William Branham bio je poznati američki kršćanski ministar, kojeg su sljedbenici smatrali "čovjekom koji je poslao od Boga". Smatra se da je pokretač i pokretač poslijeratnog „Iscjeliteljskog preporoda“ poslije Drugog svjetskog rata, pokreta religioznog preporoda koji je nastao u kasnim četrdesetima i nastavio se sve do 1950-ih. Bio je izuzetno popularan, doduše, pomalo kontroverzan religiozni lik sredinom 20. stoljeća, a njegovi sljedbenici stavili su ga u središte pentekostalnog kulta ličnosti. Rođen u tinejdžerskoj majci u ekstremnom siromaštvu, tvrdio je da su se u vrijeme njegovog rođenja dogodili određeni nadnaravni događaji koji su pokazali da on nije obično dijete, već netko poseban koje je poslao sam Gospodin. Mnoge priče u vezi s njegovim ranim životom zvuče fantastično i bizarno, ali za njegove sljedbenike njegova je riječ bila konačna istina. Oduvijek je iz djetinjstva imao proročke vizije i mogao je čuti Boga kako mu zapovijeda. Smrt njegova brata u mladosti duboko ga je pogodila i on je intenzivirao potragu za Bogom. Njegov se život drastično promijenio nakon prvog izlaganja pentekostalizmu i shvatio je da je njegova životna svrha pomagati ljudima liječenjem vjere i širenjem učenja Božijih.
Djetinjstvo i rani život
Rođen je 6. travnja 1909. u okrugu Cumberland u Kentuckyju. Bio je najstariji među desetero djece rođene Charlesom i Ellom Branham. Roditelji su mu bili mali poljoprivrednici i odrastao je u ekstremnom siromaštvu. Činjenica da je njegov otac alkoholičar dodala je njegovu bijedu.
Branham je kasnije tvrdio da je u vrijeme njegova rođenja svjetlo uletjelo u sobu i nekoliko puta kružilo po sobi, a zatim se zaustavilo nad krevetom lebdeći nad novom majkom i djetetom. Bio je to znak da je njemu, mališanu, suđeno da u životu postigne nešto veliko.
Dječak je doživio natprirodne vizije i čuo "glasove" kako razgovaraju s njim. Kao maleno dijete doživio je glas koji mu je govorio da se uzdrži od pijenja i pušenja kao što je Bog za njega planirao posao koji će učiniti kad odraste.
Karijera
Otišao je od kuće u 19 i počeo raditi na ranču u Arizoni. Tada mu je umro brat i, u svojoj žalosti i zbunjenosti, William je počeo tražiti Boga.
U potrazi za odgovorima na teška životna pitanja krenuo je prema Bogu i započeo pohoditi prvu baptističku crkvu pentekostala u Jeffersonvilleu. Tijekom tog vremena također se ozbiljno razbolio i vjerovao je da umire. Dok je bio u bolnici, ponovo ga je čuo "glas". Očajan životom, rekao je Bogu da će, ako poštedi svoj život, propovijedati evanđelje.
Brzo je ozdravio nakon što je dao ovo obećanje Bogu i tako je krenuo na svoje duhovno putovanje kako bi širio učenja dobrog Gospodara na mase. Počeo je propovijedati evanđelje i održao je molitvene sastanke za bolesne. Uvjerio je mnoge ljude da se obraće.
Godine 1933. doživio je niz vizija koje su mu unaprijed govorile o usponu nacizma, fašizma i komunizma. Iste je godine sagradio crkvu koju je u početku nazvao "pentekostalni tabernakul" koji je kasnije promijenio u "Branham Tabernacle". Obnašao je dužnost ministrice ove crkve sve do 1946. godine.
S vjerom iscjelitelja započeo je 1946. Njegove iscjeliteljske usluge, iako kontroverzne, postale su vrlo popularne među masama. Godina 1946. Povjesničari uglavnom smatraju početkom modernog oporavka iscjeljenja. Prema Branhamu, anđeosku je posjetu primio u svibnju 1946. godine.
Povezao se s pentekostalnim skupinama Oneness i s njima proveo nekoliko iscjeliteljskih kampanja. Upoznao je Gordona Lindsaya 1947. godine, koji je postao jedan od najvećih promotora i pomogao publicirati njegove radove.
Tvrdio je da je izliječio ogroman broj ljudi kroz svoje usluge, ali ta njegova tvrdnja mnogo je sporna. Nekoliko osoba za kojima se navodno izliječio kasnije je prijavljeno da su umrli, pa je dovedena u pitanje njegova vjerodostojnost kao iscjelitelja.
1951. američki kongresmen William Upshaw, koji je dulje vrijeme bio osakaćen, čudesno je izliječio na Branhamovom sastanku i postao njegov gorljivi sljedbenik. Mnogi drugi, uključujući crkvene službenike koji su radili s njim, svjedočili su da je Branham doista blagoslovljen čudesnim moćima uma.
Njegova karijera, međutim, počela je propadati u kasnim pedesetima i postao je više kontroverzna figura. Nastavio je svoje ministriranje u Arizoni kako bi pružio podršku svojoj obitelji. Imao je viziju jahanja u zalazak sunca 1964. i vjerovao je da je to znak da će uskoro umrijeti.
Osobni život i naslijeđe
Oženio se Amelijom Hope Brumbach 1934. Par je imao dvoje djece, Williama i Sharon. Nažalost, njegova supruga i kćerkica umrle su u poplavi 1937. godine.
Ponovno se oženio Meda Marie Broy1941. Druga mu je žena rodila još troje djece.
Vratio se s članovima svoje obitelji iz Tucsona u Arizoni, u Jeffersonville 18. prosinca 1965. godine, kada je automobil u kojem je putovao naišao na glavicu s drugim automobilom. Teško je ozlijeđen u nesreći i umro je na Badnjak, 24. prosinca 1965. godine.
Njegovi sljedbenici bili su šokirani zbog njegove prerane smrti i nadali su se njegovom uskrsnuću. Iako je njegov sprovod održan 29. prosinca, njegov je pokop dugo odgađan jer njegovi sljedbenici nisu mogli vjerovati da ih je njihov voljeni propovjednik stvarno napustio. Konačno je pokopan 11. travnja 1966. godine.
Brze činjenice
Rođendan 6. travnja 1909
Nacionalnost Američki
Poznati: vođe američkih MenAriesa
Umro u dobi: 56
Znak sunca: Ovan
Poznat i kao: William Branham
Rođen u: Cumberland County
Poznati kao Američki kršćanski ministar
