Wangari Maathai bila je poznata aktivistica za zaštitu okoliša koja je bolju polovicu svog života provela boreći se za pitanja zaštite okoliša. Bila je dobitnica Nobelove nagrade, ona je bila prva Afrikanka i prva ekologinja koja joj je dodijeljena prestižna nagrada. Osim ove, u ruke joj je i niz drugih prvaka, pri čemu je prva žena iz Afrike koja je dobila doktorat. Zbog njezine izvrsne akademske pozadine i sjajnih vještina stekla je prestižne pozicije na Sveučilištu u Najrobiju. 1970-ih je osnovala Pokret Zeleni pojas koji je uključivao sadnju drveća za očuvanje okoliša. S vremenom se nevladina organizacija proširila i fokusirala se na očuvanje okoliša i prava žena. Potkraj druge polovice svog života postala je politička aktivistkinja. Izabrana je za zastupnicu u Parlamentu i obavljala dužnost pomoćnika ministra za okoliš i prirodne resurse u vladi predsjednika Mwai Kibakija od siječnja 2003. do studenog 2005. godine. Francuska joj je 2006. dodijelila jedno od svojih najviših odlikovanja, Legion d'honneur.
Djetinjstvo i rani život
Wangari Maathai rođen je kao Wangari Muta 1. travnja 1940. u selu Ihithe u središnjem gorju kolonije Kenije. Dvije godine kasnije preselila se zajedno s roditeljima na farmu blizu Rift Valley gdje je njezin otac našao posao.
Godine 1947. vratila se u Ihithe, zbog nedostatka obrazovnih mogućnosti na farmi. U dobi od osam godina upisala se u osnovnu školu Ihithe i u roku od tri godine preselila se u srednju osnovnu školu Svete Cecilije. Tijekom godina u Svetoj Ceciliji tečno je govorila engleski i prešla na katolicizam, preuzevši tako prezime Maathai.
Završivši svoje predškolsko obrazovanje s najvišim razredom 1956. godine, upisala se u srednjoj školi Loreto. 1960. godine bila je jedna od 300 perspektivnih studenata odabranih na studij u Sjedinjenim Državama.
Upisala se na koledžu Mount St. Scholastica u Kansasu, gdje je i diplomirala biologiju. Završivši diplomski studij 1964. godine, upisala se na Sveučilištu u Pittsburghu i stekla zvanje magistra znanosti iz biologije, koju je stekla 1966. godine.
Za vrijeme boravka na sveučilištu, prvo je bila izložena obnovi okoliša od strane skupine ekologa koji su željeli osloboditi grad od onečišćenja zraka.
Karijera
Završavajući svoje studije, vratila se u Keniju i zauzela mjesto znanstvenog asistenta profesora zoologije na Sveučilišnom koledžu u Najrobiju. Međutim, položaj je premješten na nekoga drugog zbog rodne i plemenske pristranosti.
Konačno je pronašla posao kod profesora Reinholda Hofmanna u odjelu za mikroanatomiju novoosnovanog odjela za veterinarsku anatomiju u školi za veterinarstvo na Sveučilišnom fakultetu u Nairobiju
Nakon kontinuirane upornosti profesora Hoffmana, preselila se u Njemačku 1967. godine i stekla doktorat na Sveučilištu u Giessenu i Sveučilištu u Münchenu. Dvije godine kasnije vratila se u Nairobi kako bi nastavila s nastavom. Zauzela je mjesto asistenta predavača na Sveučilišnom koledžu u Najrobiju.
1971. postala je prva žena istočne Afrike koja je nagrađena doktoratom. u veterinarskoj anatomiji. Njezin rad na tezi podrazumijevao je razvoj i diferencijaciju gonada u govedu
Grafikon njezine karijere svjedočio je porastu u nadolazećim godinama, jer je prvo postala stariji predavač iz anatomije, kasnije je preuzela katedru na Odjelu za veterinarsku anatomiju i konačno postala izvanredna profesorica 1977. To se držalo do ovih značajnih stavova u kojima se borila protiv spola i plemenske pristranosti, snažno podižući glas za jednaka prava žena.
Osim zadržavanja na svom sveučilišnom profilu, radila je za razne građanske organizacije, radeći kao članica Kenijskog udruženja sveučilišnih žena, lokalnog Centra za vezu okoliša, Nacionalnog vijeća žena Kenije i Kenijskog društva Crvenog križa u koje je izabrana kao redatelja 1973. godine.
Dok je radila za neprofitne organizacije shvatila je da je korijen problema u Nairobiju posljedica degradacije okoliša. Njezin suprug je 1974. izborio mjesto u izbornoj jedinici Lang'ata u parlamentu.
U pokušaju da ispuni tvrdnju svog supruga o ograničavanju nezaposlenosti u Keniji, osnovala je tvrtku Envirocare Ltd. Ne samo da je osigurala zaposlenje, već je sudjelovala i na ideji obnove okoliša. Posao nije zahtijevao posebne vještine i ljudi su sadili drveće kako bi spasili okoliš.
Prvi rasadnik Envirocare formuliran je u šumi Karura. Međutim, zbog financijskih problema, projekt se zatvorio. Ipak, njezini napori nisu prošli nezapaženo i odabrana je kao dio prve konferencije UN-a o ljudskim naseljima, poznate kao Habitat I, u lipnju 1976. godine
Vrativši se u Nairobi, promovirala je svoju ideju o sadnji drveća na Nacionalnom vijeću žena Kenije (NCWK). Prihvaćajući ideju, vijeće je 5. lipnja 1977. vodilo povorku zasadivši sedam stabala. Nekada poznat kao 'Save the Land Harambee', kasnije je postao popularan kao Pokret zelenog pojasa.
Iste godine, ona je bila podvrgnuta osobnim krizama nakon razvoda od svog supruga i naknadnih optužbi za nepoštivanje suda. Loša faza ostavila ju je novčano slabom. Kao rezultat toga, djecu je poslala svom bivšem suprugu, dok je započela posao u Ekonomskoj komisiji za Afriku, koja je uključivala previše putovanja.
1979. godine borila se za mjesto predsjedatelja u NCWK-u. Izgubila je s tri glasa i na kraju je dobila mjesto potpredsjednika. Sljedeće godine pobijedila je na neprimjerenim izborima i izabrana je za predsjedavajuću, položaj koji je zadržala do 1987. Unatoč ogromnim financijskim problemima, organizacija je stekla svjetsku slavu zbog svog ekološkog rada.
1982. odustala je od položaja na Sveučilištu u Najrobiju kako bi se kandidirala za mjesto Parlamenta. Međutim, za nju je presudno da ne ispunjava uvjete. Na kraju je našla posao kao koordinatorica pokreta za zeleni pojas, koji je počeo procvat.
S većom popularnošću, Pokret zelenog pojasa proširio se diljem Afrike i osnovao Panafričku mrežu zelenog pojasa. Pretvorila se u zasebnu nevladinu organizaciju i imala je cilj boriti se protiv pitanja poput pustinje, krčenja šuma, vodenih kriza i gladovanja u selu.
Krajem druge polovice 1980-ih počela je poduzimati demokraciju, ustavnu reformu i slobodu izražavanja. To se nije slabilo s vladom koja ju je prisilila da napusti položaj.
U nizu događaja koji su uslijedili, ona je pokrenula štrajk glađu kako bi oslobodila političke zatvorenike. Iako se vlada u početku nije poklonila zahtjevima, na kraju su se predali, a zarobljenici su oslobođeni 1993. godine.
Pokušaj da porazi vladajuću stranku i sruši predsjednika Arapa Moija s njegove stolice, dvaput je pokušala ujediniti oporbu, ali uzalud. Kao rezultat toga, 1997. se kandidirala za mjesto predsjednika kao kandidat Liberalne stranke, ali izgubila ga je.
2002. godine ponovno se kandidirala na izborima, ovaj put kao kandidatkinja Nacionalne koalicije duge, koja je objedinila oporbu. Konačno je porazila vladajuću stranku i preuzela dužnost pomoćnika ministra u Ministarstvu okoliša i prirodnih resursa i obnašala tu funkciju od 2003. do 2005. godine.
2005. godine imenovana je prvim predsjednikom Ekonomskog, socijalnog i kulturnog vijeća Afričke unije i izabrana je ambasadoricom dobre volje za inicijativu čiji je cilj zaštita ekosustava šumskog sliva Konga
2007. godine poražena je na primarnim izborima Stranke nacionalnog jedinstva za svoje parlamentarne kandidate. Odabrajući da se kandiduje za manje stranke, kasnije je opet poražena na parlamentarnim izborima u prosincu 2007. godine.
Nagrade i dostignuća
Kroz svoj život i posthumno primila je razne nagrade i počasti za svoj izvanredan doprinos kao ekolog i aktivist. Među najistaknutijima među njima je Nobelova nagrada za mir 2004. godine za njen doprinos održivom razvoju, demokraciji i miru.
Bila je nagrađena jednim od najcjenjenijih francuskih odlikovanja, Legion d'honneur, 2006. godine.
Dodijeljena joj je dva počasna stupnja, doktorica javnih službi Sveučilišta u Pittsburghu 2006. godine i doktora znanosti Sveučilišta Syracuse posthumno 2013. godine.
Osobni život i naslijeđe
Udala se za Mwangija Mathaya, u svibnju 1969. Par je bio blagoslovljen s troje djece. Razdvojili su se 1977. godine, nakon čega je uslijedilo zakonsko razdvajanje 1979. godine.
Dana 25. rujna 2011., udahnula je posljednju smrt od komplikacija koje nastaju uslijed raka jajnika.
Godinu nakon njezine smrti, nagrada Wangari Maathai otvorena je u čast i sjećanje na izvanrednu ženu koja se zalagala za pitanja šuma širom svijeta.
1. travnja 2013., na svoj 73. rođendan, posthumno je počašćena Google Doodleom.
, Sam, WillTrivijalnost
Ova dobitnica Nobelove nagrade iz Kenije prva je Afrikanka i prva ekologinja koja je osvojila prestižnu nagradu za svoj neumorni doprinos održivom razvoju, demokratiji i miru.
Brze činjenice
Rođendan 1. travnja 1940
Nacionalnost Kenijac
Poznato: Navodi Wangari MaathaiNobel Priznanje za mir
Umro u dobi: 71
Znak sunca: Ovan
Poznat i kao: Wangari Muta
Rođen u: selu Ihithe, divizija Tetu, okrug Nyeri, Kenija
Poznati kao Dobitnik Nobelove nagrade za mir
Obitelj: supružnik / Ex-: djeca Mwangi Mathai: Muta Mathai, Wanjira Mathai, Waweru Mathai Umro: 25. rujna 2011. mjesto smrti: Nairobi, Kenija Više činjenica obrazovanje: Srednja osnovna škola St. Cecilije, Srednja škola Loreto Limuru, St . Koledž Scholastica (danas Benediktinski fakultet), Sveučilište u Pittsburghu: Nobelova nagrada za pravo nagrada za životno djelo Nagrada Indira Gandhi Goldman Priznanje za okoliš Nagrada J. Sterling Morton Nagrada Juliet Hollister Nagrada Jane Addams Leadership Award Global Award za zaštitu okoliša Nagrada Petra Kelly Nagrada Nicol-kancelarka medalja Zlatni kovčeg
