Pytheas je bio grčki geograf i istraživač iz grčke kolonije Massalia (moderni Marseille). Vozio je sjeverozapadnom Europom oko 325. godine prije Krista i putovao svuda oko Velike Britanije. Napisao je prvi račun Skandinavije, ali njegov opis nije preživio. Često ga nazivaju prvim poznatim istraživačem u modernom smislu te riječi. Piteje je bilo poznato da su posjetile arktički, polarni led i germanska plemena i prva je osoba koja je to zabilježila. Rođen u Massaliji, naručili su ga trgovci u rodnom gradu kako bi pronašli put do rudnika kalaja u južnoj Britaniji, gdje su trgovinu kontrolirali Kartaginjani. Grci su htjeli razbiti monopol i tako tražili pouzdan put do rudnika kala. Pytheas je uspješno zaobišao značajan dio Velike Britanije i opisao zemlju u svom sada izgubljenom memoaru. U ovom djelu opisao je i drugu zemlju koja se zove "Otok Thule". Sada se u antici često smatra otokom, Thule su ponekad identificirali kao Island ili Grenland, što je stvorilo uvjerenje da su Piteje mogle stići i do Islanda. Kao pronicljiv astronom, jedan je od prvih koji je sugerirao da na plimu utječe Mjesec.
Djetinjstvo i rani život
Pytheas je rođen u grčkoj koloniji Massalia na južnoj obali Francuske (danas se zove Marseilles). Točna godina njegovog rođenja ili detalji o njegovoj obitelji nisu poznati. Neki izvori sugeriraju da je rođen oko 350. godine prije Krista, dok drugi navode da je rođen oko 380. godine prije Krista.
Kasniji život
Nije poznato kako su točno započela Pitejeva putovanja. Vjeruje se da su ga na putovanje poslali trgovci u rodnom gradu kako bi pronašli put do rudnika kalaja južne Britanije koji su bili izvor tog vrijednog metala za cijelu Europu i Sredozemlje.
Trgovina kositrom u potpunosti su kontrolirali Kartaginjani (iz grada Kartagine u današnjem Tunisu) koji su zatvorili Gibraltarski tjesnac - izlaz iz Sredozemlja u Atlantik - za sve brodove drugih naroda. Grci su željeli razbiti svoj monopol pronalazeći alternativni put do rudnika.
Piteje je započeo svoje putovanje tijekom druge polovice 4. stoljeća prije Krista. Budući da je Gibraltarski tjesnac bio blokiran, vjerojatno je putovao preko kopna ili krenuo na put tijekom vremena kada su Kartaginjani bili uključeni u rat sa Sirakuzom na Siciliji (310.-306. Pr. Kr.). Ne zna se točno kako, ali uspješno se probio do luke Corbilo na ušću rijeke Loire.
Odatle je vjerojatno slijedio europsku obalu do vrha Bretanje i otplovio je odatle Beleriumom (kraj zemlje) u Cornwallu, jugozapadnom dijelu Britanije, gdje su se nalazile rudnici kalaja.
Vodio je detaljnu evidenciju svojih putovanja u kojima je tvrdio da je velik dio Britanije istražio pješice. Točno je procijenio njezin opseg (6.400 km). U svojim je računima također pisao o tome kako su stanovnici Beleriuma izvlačili limen iz rudnika i kako su se bavili trgovinom.
Nastavljajući plovidbu, otplovio je iz Cornwalla i plovio je Irskim morem između Britanije i Irske kako bi stigao do sjevernog vrha Škotske. Tijekom svojih putovanja možda je čak stigao i do ušća rijeke Visle na Baltičkom moru. Pytheas je opisao drugu zemlju izvan sjeverne Škotske: "Otok Thule."
Nije jasno je li Pytheas zapravo posjetio Thule ili ga je samo opisao na temelju onoga što je čuo. Na temelju njegovih opisa zemlje pretpostavlja se da je Thule vjerojatno bio Norveška u sadašnjoj regiji grada Trondheim, iako su također predložene druge lokacije.
Na kraju je otplovio natrag u Britaniju i prešao Sjeverno more do Sjevernofrizijskih otoka kraj obale Njemačke. Istraživao je i otok Heligoland, koji je nazvao Abalus. Napokon je otplovio natrag uz obalu Europe i vratio se kući.
Glavna djela
Pytheas je najranije zabilježio putovanje Britanijom, Baltikom i Arktičkim krugom. Opisao je svoja putovanja u memoaru 'Periplus' koji je bio poznat u antici. Na svom povijesnom putovanju zaobišao je i obišao značajan dio Velike Britanije, te precizno procijenio njegov opseg na 6000 km (6.400 km).
Bio je prva poznata osoba koja je opisala ponoćno sunce, a ujedno i prva osoba koja je plimu povezala s fazama Mjeseca. On je možda bio jedini izvor informacija o Sjevernom moru i subarktičkim regijama Zapadne Europe u kasnijim razdobljima.
Osobni život i naslijeđe
Pojedinosti o njegovom osobnom životu nisu jasne. Čak je i datum njegove smrti obavijen nejasnoćama. Smatra se da je umro oko 300. pr. Kr. Ili 285. pr.
Brze činjenice
Rođen: 350. godine prije Krista
Nacionalnost Grčki
Umro u dobi: 65 godina
Rođen u: Marseilleu, Francuska
Poznati kao Geograf, Explorer
