Walter Keane bio je američki poduzetnik s nekretninama koji je kasnije postao poznat po plagijatu. Smatran je poznatim slikarom niza fenomenalno uspješnih i popularnih slika velikih očiju, sve dok kreacije nije tvrdila njegova bivša supruga, američka umjetnica Margaret Keane, a kasnije je sud utvrdio kao njezine kreacije. Početna karijera Waltera vidjela ga je kako prodaje cipele i radi kao posrednik u nekretninama. Na kraju je pokrenuo edukativni posao s igračkama pod nazivom "Lutke Susie Keane" sa svojom prvom ženom. Njih su dvije ručne lutke, između ostalog, učile djecu francuskom jeziku. Izrađivali su ručno oslikane drvene lutke širokih očiju i prodavali ih u trgovinama visokog ranga. Kasnije je Walter odustao od ovog posla kako bi čitavo vrijeme posvetio slikanju. Nakon što je završio prvi brak, oženio se Margaret (Doris Hawkins) Ulbrich. Navodno je tijekom godina Walter razvio obožavatelje koji prate i zaradio milijune dolara prodajući Margaretine slike širokih očiju kao svoje. Nakon njihovog razvoda 1960-ih, Margaret je tvrdila da je ona tvorac slika. U znak odmazde, Walter je u članku 'USA Today' tvrdio da je učinio to djelo. Margaret je tada tužila Waltera i "USA Today". Sudska "boja" na Havajima kasnije je utvrdila činjenicu da je Margaret prava umjetnica tih slika.
Djetinjstvo i rani život
Walter Stanley Keane rođen je 7. listopada 1915. godine u Lincolnu, Nebraska, u SAD-u, Williamu Robertu Keaneu i njegovoj drugoj supruzi, Almi Christini (Johnson) Keane. Bio je jedno od njihove 10 djece. Njegov otac bio je irskog porijekla, dok mu je majka bila iz Danske.
Walter je odgojen u blizini centra Lincolna. Njegova početna zarada dolazila je od prodaje cipela. Preselio se u Los Angeles, California, ranih 1930-ih i tamo studirao na 'Los Angeles City Collegeu'.
Oženio se Barbarom Ingham. U četrdesetim godinama par se preselio u Berkeley u Kaliforniji, gdje su započeli raditi kao posrednici u nekretninama. Par je izgubio prvo dijete, sina, tek nakon rođenja u bolnici. Njihova kći Susan Hale Keane rođena je 1947. Sljedeće godine, u srpnju, par je kupio veličanstvenu kuću „John J. Cairns“ koja se nalazi u aveniji 2729 Elmwood. Berkeley arhitekt Walter H. Ratcliff Jr. dizajnirao je kuću.
Walter i njegova obitelj putovali su u Europu 1948. i živjeli su u Heidelbergu i Parizu prije nego što su se vratili u svoju kuću Berkley. Po povratku pokrenuli su edukativni posao s igračkama pod nazivom "Lutke Susie Keane" i naučili djecu da govore francuski jezik ručno rađenim lutkama, knjigama i fonografskim zapisima. Nagomilali su ručno oslikane drvene lutke sa širokim očima u plesnoj dvorani svog doma u Berkleyu i prodavali ih u trgovinama vrhunskog tipa poput "Saks Fifth Avenue".
Kasnije je Walter zatvorio svoju tvrtku za prodaju nekretnina, kao i svoju tvrtku za igračke, kako bi se u potpunosti usredotočio na svoju slikarsku karijeru. Par se razveo 1952. godine.
Život, sporovi i sudski slučajevi s Margaret Keane
Walter je prvi put upoznao Margaret (Doris Hawkins) Ulbrich na sajmu 1953. godine, gdje je izrađivala skice ugljena. Njih dvoje su se vjenčali 1955. u Honoluluu.
Godine 1957. Walter je počeo prikazivati slike Margaret kao svoje kreacije. Slike su izložene na zidu „Banke Amerike“ u Sausalitu u veljači iste godine. Prema Walteru, devet slika koje je snimio u New Orleansu prodano je za vrijeme Mardi Grasa. Likovne radove prikazao je na 'Washington Square Outdoor Art Showu' u New Yorku u ljeto te godine. Također ih je izložio u 'Sheraton hotelu' u Chicagu i u maloj galeriji East Side u kolovozu iste godine.
Tijekom razdoblja svog braka s Margaret, ali i negdje nakon njihovog razvoda, Walter je prodavao slike predmeta velikih očiju kao svoj vlastiti posao i zaradio milijune dolara. Glavno mjesto njegove prodaje bio je klub komedija 'Gladan sam' smješten u San Franciscu. Postupno su slike privukle pažnju i obožavateljstvo ih pratilo. Mnoge od njih kupile su slavne osobe, dok su mnoge druge postale dio stalnih kolekcija. Jednu od njih, naslovljenu 'Naša djeca', kupila je 'Prescolite Manufacturing Corporation' 1961. godine i predstavila 'Dječjem fondu Ujedinjenih nacija' (UNICEF). Danas se nalazi mjesto u trajnoj umjetničkoj zbirci "Ujedinjenih naroda".
Dok je popularnost umjetničkih djela na kraju stekla Walter prepoznatljivost, stvarna slikarka, Margaret, slikala je non-stop 16 sati dnevno. Walter je 1965. godine označen kao "jedan od najkontroverznijih i najuspješnijih slikara na poslu". Iste godine dao je intervju časopisu "LIFE", u kojem je tvrdio da je motivacija za prikazivanje ranjivih subjekata s ogromnim očima u slike su poticale iz njegovih umjetničkih studentskih dana u Europi. Spomenuo je da je trajno sjećanje na nevinu djecu pogođenu ratom nakon Drugog svjetskog rata ostavilo traga u njegovoj psihi. U istom je intervjuu ustvrdio da je najbolji slikar očiju poslije grčkog umjetnika El Greca.
U međuvremenu, Walter i Margaret razdvojili su se 1. studenog 1964. Razveli su se 1965. Margaret se objavila na radijskoj emisiji 1970. godine, tvrdeći da je zapravo stvaralac slika koje su se do tada smatrale Walterovim kreacijama.
Prema Margaret, u početku nije imala saznanja da Walter izlaže i prodaje slike kao svoje djelo. Nakon što je postala svjesna njegove prevare, šutjela je, jer se bojala Waltera i njegovih prijetnji. Nakon što je Margaret objavila slike, Bill Flang, novinar magazina "San Francisco Examiner", organizirao je "slikanje" između njih dvojice na Union Squareu, San Francisco. Iako se Margaret pojavila na događaju kojem su prisustvovali mediji, Walter je to preskočio.
S druge strane, Walter je, ovaj put kroz članak 'USA Today', opet tvrdio da je pravi umjetnik slika. Rekao je da je Margaret tražila kredit za slike jer je mislila da je on mrtav. Margaret je tada tužila Waltera i 'USA Today' na saveznom sudu 1986. Tijekom suđenja Margaret i Walter sudija je naredio da stvore sliku s velikim očima ispred suda kako bi sud mogao utvrditi tko je govoriti istinu. Dok je Margaret slijedila narudžbu i dovršavala njezino slikanje u 53. minuti, Walter se odbio slikati rekavši da boluje od bolnog ramena.
Suđenje je trajalo tri tjedna nakon čega je Margaret porotu dodijelila odštetu u iznosu od četiri milijuna dolara. Kasnije, 1990. godine, presudu za klevetu podržao je savezni apelacijski sud. Međutim, naknada štete u iznosu od četiri milijuna američkih dolara je poništena.
Kasniji život
Nakon razvoda od Margaret, Walter se oženio Joan Mervin. Tijekom boravka u Londonu, ranih 1970-ih, par je imao dvoje djece. Walterov treći brak također je kulminirao razvodom.
Patio je od bolesti pluća i bubrega, a umro je 27. prosinca 2000. u Encinitasu u Kaliforniji. U vrijeme njegove smrti imao je 85 godina.
Predstavništvo medija
Kritički i komercijalno uspješan američki biografski dramski film „Velike oči“ redatelja Tima Burtona u prosincu 2014. godine glumio je Christopha Waltza u ulozi Waltera i Amy Adams kao Margaret. Film se temeljio na Margaretinom životu.
Brze činjenice
Rođendan 7. listopada 1915
Nacionalnost Američki
Umro u dobi: 85
Znak sunca: Vaga
Poznat i kao: Walter Stanley Keane
Rođena zemlja Ujedinjene države
Rođen: Lincoln, Nebraska, Sjedinjene Države
Poznati kao Poduzetnik za nekretnine
Obitelj: supružnik / bivši-: Joan Mervin, Barbara Ingham (m. 1941–1952), Margaret Keane (m. 1955–1965) otac: William Robert Keane majka: Alma Christina Keane djeca: Chantal Keane Brasset, Sacha Michel Keane, Susan Hale Keane Umro: 27. prosinca 2000. mjesto smrti: Encinitas, California, Sjedinjene Države Više činjeničnog obrazovanja: Los Angeles City College
