Sveta Tereza Avilska, koja se naziva i Sveta Terezija Isusova, bila je istaknuti španjolski rimokatolički svetac iz 16. stoljeća. Bila je reformator karmelićanskog reda i glavna figura kontrareformacije, razdoblja katoličkog preporoda započetog kao odgovor na protestantsku reformaciju sredinom 16. stoljeća. Također je bila mistik i autorica, a smatra se zaštitnicom oboljelih od glavobolje i španjolskih katoličkih pisaca. Rođena u redovničkom domaćinstvu, odgajali su je strogi i pobožni kršćanski roditelji. Od malih nogu bila je fascinirana životima svetaca i pobjegla je od kuće u dobi od sedam godina kako bi tražila mučeništvo među Mavrima. Na kraju je vraćena kući, ali bez obzira na to, nastavila je u potrazi za duhovnim znanjem. Preuranjena smrt njezine majke kad je Tereza bila samo tinejdžerka pojačala je predanost Bogu i religiji dok se ona instinktivno obraćala Djevici Mariji radi utjehe. Kasnije je ušla u karmelićanski samostan utjelovljenja u Avili i postala redovnica. Postavila je temelje za katolički mendžantni red, karmelirane odseljene ili bosonoge karmelićane, zajedno s još jednim španjolskim svecem, svetim Ivanom od Križa. Kanonizirana je godinama nakon svoje smrti, a u novije vrijeme imenovana je liječnikom Crkve.
Djetinjstvo i rani život
Sveta Tereza Avilska rođena je kao Tereza de Cepeda y Ahumada 28. ožujka 1515. godine u Gotarrendura, Avila, Kastijska kruna (današnja Španjolska). Njezin otac Alonso Sánchez de Cepeda bio je vrlo strog muškarac, dok je njena majka Beatriz de Ahumada y Cuevas bila religiozna i ljubazna žena.
Od rane dobi pokazivala je veliko zanimanje za religiju i voljela je učiti o životima svetaca. Dugo je molila u tišini i dijelila milostinju siromašnima i potrebitima. Još kao dijete bila je vrlo pobožna i srdačna.
Bila je vrlo bliska sa majkom. Tragedija je pogodila kad joj je majka umrla kad je Terezija imala samo 14 godina. Djevojčica je tražila utjehu u religiji i bila instinktivno povučena prema Djevici Mariji.
Doživjela je neke promjene u svojoj osobnosti dok je bila u kasnim tinejdžerima. Iako je i dalje bila religiozna, razvijala je i interese za čitanje popularne proze i brigu o svom izgledu. Bila je prirodno šarmantna i voljela se družiti sa svojim mnogobrojnim prijateljima.
Otac ju je poslao austrijskim sestrama u Avili na obrazovanje kad joj je bilo 16 godina. To je ponovno oživjelo njezinu ljubav prema religiji i odlučila je postati redovnica karmelićanskog reda i voditi duhovni život.
, Nikad samKasnije godine
Iako se pridružila samostanu kako bi započela duhovni život, okruženje samostana uopće nije pogodovalo takvim potragama. Među redovnicama nije bilo sklada, a mjesto je bilo prepuno previše posjetitelja. Tako se Tereza nije mogla usredotočiti na svoje molitve i bila je razočarana što samostan uopće nije pomogao u njenom duhovnom napretku.
Početkom 1560. godine upoznala se s franjevačkim svećenikom Svetim Petrom iz Alkantare, koji je postao njezin duhovni vodič i savjetnik. Ohrabrena od njega, sada je odlučila osnovati reformirani karmelićanski samostan.
U njenom cilju pomogao joj je Guimara de Ulloa, bogati prijatelj koji je osigurao sredstva. Tereza je također provela godine uvjeravajući španjolske židovske obraćenike da slijede kršćanstvo.
1562. osnovala je novi samostan, nazvan Sv. Josif (San José). Iako je u početku samostan bio zadavljen financijskim problemima i siromaštvom, tijekom narednih nekoliko godina naporno je radila na uspostavljanju novih kuća svoga reda.
Osnovala je nekoliko reformskih samostana u Medini del Campo, Malagonu, Valladolidu, Toledu, Pastrani, Salamanci i Alba de Tormesu između 1567. i 1571. Također je dobila dozvolu za osnivanje dvije kuće za muškarce koji su htjeli usvojiti reforme.
Sveta Tereza Avilska provela je puno vremena u samoći razmišljajući u ime Božje. Kao autorica, ona se smatra jednim od glavnih pisaca mentalne molitve, oblika molitve kojom čovjek voli Boga dijalogom i meditiranjem o Božjim riječima.
Glavna djela
1580. napisala je interijer Castillo / Las moradas (unutarnji dvorac / dvorci) koji je postao njeno najpoznatije književno djelo. Opisala je različite faze duhovne evolucije dovodeći do pune molitve.
Još jedno od njezinih poznatih djela je „Put savršenstva“ u kojem ona opisuje način napretka u kontemplativnom životu. Ona je to nazvala "živom knjigom", jer je detaljno opisala put napretka kroz molitvu i kršćanske lijekove, a također je objasnila svrhu i pristupe duhovnom životu.
Osobni život i naslijeđe
Sveta Tereza Avilska ostala je aktivna tijekom svog života. Čak i kad je bila dobro u šezdesetima, nastavila je osnivati samostane za promicanje rimokatoličanstva. Zapravo, samostani u sjevernoj Andaluziji, Palenciji, Soriji i Burgosu osnovali su je do kraja svog života.
Tijekom jednog od putovanja iz Burgosa u Alba de Tormes, razboljela se i umrla 4. listopada 1582.
Tereziju Avilsku kanonizirao je papa Grgur XV 1622., četrdeset godina nakon njezine smrti.
U prosincu 1970. papa Pavao VI. Dodijelio joj je papinsku čast doktora Crkve, čime je postala jedna od prvih žena kojima je dodijeljeno odlikovanje.
Brze činjenice
Rođendan: 28. ožujka 1515. godine
Nacionalnost Španjolski
Umro u dobi: 67
Znak sunca: Ovan
Poznate i kao: Terezija od Avila, Sveta Terezija Isusova, Terezija Sánchez de Cepeda i Ahumada
Rođen: Gotarrendura
Poznati kao Sveti
