Robert Bruce Merrifield bio je američki biokemičar koji je 1984. dobio Nobelovu nagradu za kemiju za svoj razvoj metodologije za kemijsku sintezu na čvrstoj matrici. Njegovo genijalno otkriće za brzu sintezu proteina pomoglo je u pojednostavljivanju brojnih znanstvenih eksperimenata. Kao dijete zainteresiran za znanost, upisao se na titulu kemije i doktorat biokemije na Sveučilištu Kalifornija u Los Angelesu. Potom se pridružio Rockfellerovom institutu za medicinska istraživanja i ondje ostao na raznim funkcijama tijekom karijere, postajući na kraju John D.Rockefeller profesor 1984. Kao rezultat svojih istraživanja, razvio je sintezu peptida u čvrstoj fazi, metodu koja je omogućila sustavno proučavanje strukture proteina. Nekoliko godina kasnije razvio je i stroj za automatizaciju čime je pojednostavio i ubrzao postupak. Osim Nobelove nagrade, bio je dobitnik prestižnih nagrada kao Međunarodna nagrada Gairdner Foundation, nagrada Albert Lasker za osnovna medicinska istraživanja i Chemical Pioneer Award. Kao član američke Nacionalne akademije znanosti izabran je 1972. Autor nekoliko članaka za brojne znanstvene časopise, objavio je i poluautobiografski naslov pod nazivom „Život u zlatnom dobu peptidne kemije: koncept i razvoj čvrste supstance Fazna sinteza peptida '.
Djetinjstvo i rani život
Robert Bruce Merrifield rođen je 15. srpnja 1921. godine u Fort Worthu u Teksasu, SAD, Georgeu E. Merrifieldu i Lorene née Lucas. Bio je jedino dijete njegovih roditelja.
1923. godine zajedno s obitelji preselio se u Kaliforniju. Završio je srednju školu Montebello 1939. godine. U školi se zainteresirao za astronomiju i fiziku.
Kasnije se upisao na Junior College Pasadena, a nakon dvije godine preusmjerio je kalifornijsko sveučilište u Los Angelesu. 1943. diplomirao je kemiju.
Potom je proveo godinu dana radeći u istraživačkoj zakladi Philip R. Park, pomažući u istraživačkim eksperimentima rasta dijeta sintetičkim aminokiselinama i brinući se o životinjskim kolonijama.
Shvativši da je obrazovanje neophodno, vratio se na kalifornijsko sveučilište u Los Angelesu kako bi nastavio poslijediplomski studij kod profesora biokemije M.S. Dunn. Doktorirao je biokemiju 1949.
Karijera:
Odmah nakon što je doktorirao, Robert Bruce Merrifield preselio se u New York City kako bi se pridružio Rockfellerovom institutu za medicinska istraživanja. Tamo je radio kod biokemičara dr. D.W. Woolley. Zajedno su radili na faktorima rasta peptida i faktoru rasta dinukleotida koji su kasnije doveli do potrebe za sintezom peptida.
1957. godine postavljen je za nastavnika na Odjelu za biokemiju na Rockfellerovom institutu za medicinska istraživanja, radno mjesto koje je obnašao do 1966., kada je postao profesor. Profesor je nastavio do 1984. Institut je sredinom 1960-ih preimenovan u Sveučilište Rockfeller.
1959. Robert Bruce Merrifield pokrenuo je sintezu peptida u čvrstoj fazi (SPPS) koja je kasnije postala standardna metoda za sintezu peptida i proteina u laboratoriju. Nekoliko godina kasnije, 1963., napisao je članak o sintezi peptida u čvrstoj fazi u časopisu American Chemical Society.
Razumijevajući korist mehaniziranog i automatiziranog procesa sinteze peptida, dizajnirao je prvi prototip automatiziranog sintetizatora peptida 1965. Sredinom 1960-ih, kao rezultat rada u svojoj laboratoriji, peptid bradikinin, protein angiotenzin, desamino-oksitocin i sintetiziran je hormon inzulin.
Prvu sintezu enzima ribonukleaza A otkrili su on i njegov kolega Bernd Gutte 1969. Ovo otkriće dobilo je na značaju jer je pokazalo kako primarna struktura proteina određuje njegovu tercijarnu strukturu.
1969. započeo je raditi i kao urednik časopisa 'International Journal of Peptide and Protein Research' (kasnije preimenovanog u Journal of Peptide Research).
1984. godine postao je John D. Rockefeller Jr profesor na Sveučilištu Rockefeller. Tijekom posljednjih godina karijere bio je i docent na Institutu za znanost i medicinu u Oregonu.
Godine 1993. objavio je svoju poluautobiografiju pod nazivom „Život u zlatnom dobu peptidne kemije: koncept i razvoj čvrste faze peptidne sinteze“.
Glavna djela
Robert Bruce Merrifield bio je biokemičar koji je bio poznat po svom doprinosu u sintezi proteina i peptida iz aminokiselina. Poznato je da je uveo metodologiju "Sinteze peptida u čvrstoj fazi" zajedno s predstavljanjem početnog automatiziranog prototipa za sintezu peptida. Njegove studije izravno su utjecale na napredak farmakologije, medicine i biokemije omogućujući tako detaljno razumijevanje strukture i funkcija antitijela, hormona i enzima.
Nagrade i dostignuća
Robert Bruce Merrifield bio je dobitnik nagrade Albert Lasker za osnovna medicinska istraživanja 1969. godine.
1970. godine nagrađen je međunarodnom nagradom Gairdner Foundation. Iste godine dobio je i Intra-Science Award.
Dobio je nagradu Američkog kemijskog društva 1972. za kreativni rad u sintetskoj organskoj kemiji.
U američku Nacionalnu akademiju znanosti uveden je 1972. godine.
1973. dobio je Nicholsovu medalju.
Dobitnik je Nobelove nagrade za kemiju 1984. "za razvoj metodologije za kemijsku sintezu na čvrstoj matrici".
Osobni život i naslijeđe
Oženio se biologinjom Elizabeth Furlong 1949. godine i par je imao šestero djece; pet kćeri, naime, Nancy, Betsy, Cathy, Laurie i Sally i jednog sina po imenu James. Imao je šesnaest unuka.
Umro je 14. svibnja 2006. nakon dužeg vremena bolesti u svom domu u Cresskillu u New Jerseyju.
Brze činjenice
Rođendan 15. srpnja 1921. god
Nacionalnost Američki
Umro u dobi: 84
Znak sunca: Rak
Rođen u: Fort Worth, Texas
Poznati kao Biokemičar
Obitelj: supružnik / bivši-: Elizabeth Furlong otac: George E. Merrifield majka: Lorene djeca: Betsy, Cathy, Laurie, Nancy, Sally i James Umro: 14. svibnja 2006. mjesto smrti: Cresskill, New Jersey Grad: Fort Worth , Texas, američka država: Teksaške nagrade za više činjenica: Nobelova nagrada za kemiju (1984)
