Sveti Polikarp iz Smirne, za koji se smatra da je poveznica patrističkog i apostolskog vijeka, vjeruje se da je bio učenik i samog Ivana apostola. Prema tome, pretpostavlja se da je on važan kršćanski teolog; apostolski otac, uz Ignacija; biskup Antiohije i Klementa i biskup Rima. Poznat kao čovjek nepokolebljive vjere i odanosti, čak se i u teškim vremenima slavi kao vođa koji je preuzeo odgovornost za širenje riječi Isusa Krista na istinit i neometan način; stjecanje sljedbenika, spona i slava u tom procesu. Živeći u doba kad su izazovi njegovim učenjima dolazili i od unutarnjih i od vanjskih sila, nikada se nije kolebao. Čvrsto je stajao i protiv nevolja i u nastojanju da učenicima preda dragocjeno znanje. Međutim, ta njegova nepokolebljiva vjera postala je i razlog njegove smrti. Kad je odbio proklinjati Krista pred rimskim dvorom, proglašen je zločincem i naloženo mu je pogubljenje. U tom je procesu postigao mučeništvo i tako postao dvanaesti kršćanski mučenik Smirne.
Djetinjstvo i rani život
Vjeruje se da je Polikarp rođen u blizini današnjeg Izmira u Turskoj oko 69. godine nove ere, u nekršćanskom domaćinstvu i bio je porobljen kao dječak. Spasio ga je iz grada Efejskih vrata, a usvojila ga je žena po imenu Callisto, koja se brinula za njega i upoznala ga s Kristovim putevima.
Još kao dijete pokazivao je veliko zanimanje za proučavanje Svetih pisama i marljivo je slijedio svoju kršćansku vjeru. S ozbiljnim ponašanjem, velik dio svog vremena proveo je učeći kroz čitanje i oštro promatranje.
Bio je izravni učenik jednog od posljednjih živih apostola, Ivana, koji je, prema Novom zavjetu, bio među dvanaestoricom apostola Isusa Krista. Prema pisanju svetog Jeronima, apostol Ivan je odredio Polikarpa za biskupa u Smirni.
Kasniji život
Za Polikarpa se smatra da je važan lik u povijesti kršćanstva, jer je bio jedan od rijetkih ljudi koji su proveli vrijeme stječući znanje od apostola. Prenosio je to znanje na svoje učenike i pomoću njih pomagao je postaviti prve temelje koncepta ranokršćanske crkve.
Bio je vođa Crkava Male Azije i neumorno je radio na pružanju skrbi osobama koje su bile zatvorene u zatvorima, kao i onima čiji su očevi ili muževi ubijeni. Osigurao je prikupljanje novca, koji se koristio za prehranu i odijevanje siromašnih.
Zbog svog učenja i snažne vjere, postao je stariji od Smyrnske crkve i na kraju je postao ministar i župnik crkve.
Bio je odgovoran za borbu i pretvaranje nekoliko heretičkih sekti poput gnostičkih skupina koje su procvjetale tijekom drugog stoljeća. Poznato je da se za svoje vrijeme žestoko protivio "usponu pravoslavlja" u crkvi. Svojim uvjerljivim metodama i učenjima uspio je vratiti natrag puno ljudi koji su zalutali.
Oduvijek je želio prenijeti svoja učenja koja je sakupljao iz svojih dugih godina provedenih s apostolima, a postoje mnogi izvještaji o tome kako je svojim učenicima i sljedbenicima propovijedao 'Božju riječ'.
Polikarp je 135. godine napisao pismo kršćanskoj crkvi u Filipima ohrabrujući ga da nastavi raditi dobro i čuvati njihovu vjeru; pismo je jedno od njegovih preživjelih djela.
Prema Irenijevim spisima, Polikarp je putovao u Rim kako bi riješio nesklad između rimske i male Azijske crkve oko datuma proslave Kristova uskrsnuća, inače poznatog kao kontroverza kvartovodekimana.
Dok su ga Polikarp i cijela azijska maloljetnica smatrali 14. danom 1. mjeseca, bez obzira na koji je dan pao, rimska crkva ga je promatrala prve nedjelje nakon 14.. Iako nije mogao promijeniti mišljenje o Anicetusu, tadašnjem rimskom biskupu o tom pitanju, odlučio je ne prisiljavati svoja uvjerenja kako bi izbjegao zastoj u odnosima.
Polikarp je proveo više od šest desetljeća kao biskup u Smirni i koncentrirao se samo na svoja duhovna učenja.
Glavna djela
Poslanica Filipljanima smatra se jednim od glavnih Polikarpovih djela. To je pismo koje je on napisao Crkvi, pozivajući ih da se drže svoje vjere i istraju kroz teška vremena. U svom se pismu pozivao na pisma apostola Pavla koja su upućena Crkvi i ohrabrio ih da drže dobra djela i čvrsto se drže svoje ljubavi prema Bogu. U pismu je upozoreno i na snage unutar crkve koje su bile protiv njihove vjere, te su na neki način čak i te frakcije govorile o održavanju bratstva u životu.
Kao jedan od apostolskih otaca, njegova učenja drže vrlo važno mjesto u povijesti rane kršćanske crkve. Njegovi citati i učenja spominju se u nekoliko svetih knjiga, a prema učenjaku Davidu Trobischu, svetačko je učenje postavilo temeljne kamenje Novog zavjeta.
Polikarp je postigao svetac i prepoznat je u obje pravoslavne i rimokatoličke crkve kao svetac, pri čemu se 23. veljače slavi kao njegov blagdan. Pisma koja obradjuju iskaze svjedoka o njegovoj smrti smatraju se jednim od najranijih provjerenih mučeništva u povijesti.
Smrt
Godine 155 AD, umro je u dobi od 86 godina, kada su ga pogubili Rimljani. Prema spisima o njegovom mučeništvu, unatoč tome što je bio svjestan kako će biti spaljen živ, ipak je s osmijehom pozdravio vlasti i molio ih. Kad bi ga zapalio, vatra ga ne bi zapalila. Umjesto toga, rimske vlasti morale su ga ubiti bodežom kako bi provele pogubljenje. Kad mu je bodež probio kožu, krv mu je potekla iz tijela i gasila plamen.
Brze činjenice
Rođeno: 69
Nacionalnost: tursko
Poznati: duhovni i vjerski vođe
Umro u dobi: 86
Poznat i kao: Polikarp iz Smirne
Rođena država: Turska
Rođen u: Smirni
Poznati kao Sveti
Obitelj: otac: Pangratie majka: Theodora Umro: 23. veljače 155 Uzrok smrti: Ubojstvo ubodom
