Leopold Sedar Senghor bio je prvi predsjednik Republike Senegal. Rođen u prenapučenom domaćinstvu bogate i dobro povezane obitelji, Leopold se morao zgrabiti zbog položaja. U mladosti su ga otpremili u prestižnu internat. Privlačen religijom od rane dobi, počeo je posvećivati pažnju čitanju i pisanju francuske poezije i književnosti. Nakon završene srednje škole preselio se u Francusku. Nakon mnogih suvišnih neuspjeha, završio je srednjoškolsko obrazovanje i počeo profesiju istovremeno u dvije visoko rangirane škole. Senghorina karijera prekinuta je kad je strana sila napala njegovu usvojenu domovinu. Počeo je razvijati kulturni identitet i jača pozitivna tumačenja vrijednosti socijalnih doprinosa svoga kontinenta. Senghor se tada okušao u politici, brzo se podigao na položaj moći. Kad je njegova zemlja prešla u neovisnost, Senghor je izabran za predsjednika. Dok je koristio tešku ruku protiv svojih rivala, upotrijebio je svoje obrazovanje i snagu volje za modernizaciju svoje zemlje. Nakon desetljeća na vlasti, ovaj eminentni političar dao je ostavku i svoje preostale godine posvetio slavnoj književnoj karijeri. Umirio je mirno u svom krevetu u starijoj dobi, cijeni francuski književni svijet bio je cijenjen i obožavan zbog doprinosa likovnim umjetnostima, a u svojoj domovini pozdravio je vodstvo koje je darovao svome narodu.
Djetinjstvo i rani život
Leopold Sedar Senghor rođen je 9. listopada 1906. u Joalu u francuskoj zapadnoj Africi. Otac mu je bio Basile Diogoye Senghor, biznismen i pripadnik elitnog plemena Serer. Njegova majka Gnilane Ndieme Bakhou bila je treća supruga Leopoldovog oca. Odrastao je u velikom domaćinstvu.
Godine 1913. Leopold se upisao u internat koji je vodila organizacija poznata kao "Očevi Duha Svetoga". Nakon završetka srednje škole kratko je ušao u sjemenište u Dakaru. Prebacio se na sekularno sveučilište i počeo intenzivno proučavati francusku književnost i matematiku.
Godine 1928. Senghor se ukrcao na plovilo i otplovio u Francusku. Potom se upisao na Sorbonne u Parizu.
Ubrzo nakon toga odustao je od škole. Tada je počeo polagati pripremni tečaj kako bi bio pozvan da se upiše u elitnu školu. Međutim, nije položio prijemni ispit.
1932. uspješno je stekao francusko državljanstvo.
Karijera
1935. diplomirao je na "Sveučilištu u Parizu". Tada je zaposlen kao profesor. Neprekidno je učio u dvije škole, jedna u Parizu i jedna u Toursu, sljedećih 10 godina.
Upravo je za to vrijeme Senghor razvio koncept 'negritude', svog trajnijeg doprinosa povijesti. Negrituda je bila ideja uma u kojoj su rasne materije pretvorene u proslavu afričke kulture i identiteta.
Godine 1940., dok se borio u ratu za vrijeme njemačke invazije na Francusku, zarobljen je. Nijemci su ga prebacili u poseban ratni logor u Poitiersu namijenjen za bojanje vojnika u boji.
1942. godine oslobođeni su nacisti. Odmah je nastavio sa nastavnim odgovornostima kao profesor u elitnoj školi u blizini Pariza. Također je nastavio podržavati otpor.
Godine 1945. promaknut je u dekana Odjela za lingvistiku prestižne francuske škole. On bi tu funkciju obnašao sljedećih 15 godina.
Godine 1948. osnovao je političku stranku „Bcd demokratični senegalais“ (BDS). Brzo se uzdigla do izražaja.
1951. BDS se dobro snašla na izborima. Izabran je za posebnog zastupnika francuskog parlamenta, na dužnost koju je obavljao narednih pet godina.
Od 1956-1961. Godine obnašao je mnoštvo važnih radnih mjesta u administraciji premijera Michela Debre. Senghor je bio gradonačelnik Thiesa, a za to vrijeme bio je povezan i s povjerenstvom zaduženim za izradu ustava Pete republike (Francuska).
5. rujna 1960. Leopold je izabran za prvog predsjednika novozavisne Republike Senegal. Ovaj je politički vođa napisao senegalsku državnu himnu, koja je i danas u upotrebi.
Predsjednik je 1962. uhapsio Mamadou Dia-a, svog nekadašnjeg saveznika i tadašnjeg premijera, i optužio ga da podstiče revoluciju. Dia bi sljedećih 12 godina provela u zatvoru.
1964. godine Senghor je objavio svoju prvu knjigu 'Liberte'. Svezak koji sadrži zbirku govora, komentara i eseja bio je prvi u nizu od pet knjiga.
22. ožujka 1967. godine gotovo je ubijen nakon što je održao propovijed. Imao je sreće što je uspio pobjeći svojim životom.
U prosincu 1980. objavio je da podnosi ostavku na dužnost, stupio na snagu krajem godine. To je bilo unatoč činjenici da nije stigao do kraja mandata.
2. lipnja 1983. izabran je za člana Francuske akademije, prve osobe afričkog podrijetla koju su priveli. To je bio izvor ponosa za ljude u njegovoj domovini.
Godine 1993. Senghor je objavio peti svezak svoje serije 'Liberte'. Bilo je široko cijenjeno.
Glavna djela
Leopold Sedar Senghor bio je predsjednik Senegala od 6. rujna 1960. do 31. prosinca 1980. Tijekom svog predsjedanja pokrenuo je mnoge društveno progresivne politike u pokušaju modernizacije svoje zemlje. Surađivao je i sa susjednim zemljama kako bi usadio osjećaj "nebrige" ili ponosa što je Afričanin
Nagrade i dostignuća
Senghor je za svog života primio dvije ratne medalje, 37 počasnih doktorata, prigodnu medalju, "Ovratnika reda Izabele katoličke" i niz drugih različitih priznanja i počasti.
Osobni život i naslijeđe
Ovaj se eminentni političar oženio Ginette Eboue 1946. Potom je 1957. uzeo drugu ženu Colette Hubert Senghor. Rodio je brojnu djecu i bio je pobožni rimokatolik cijeli život.
20. decembra 2001. godine, Senghor je preminuo od prirodnih razloga u Versonu u Francuskoj.
Senghor je cijenjen zbog svog istaknutog doprinosa francuskoj i senegalskoj književnosti i poeziji. Također je igrao utjecajnu ulogu u postkolonijalnoj svijesti svojom nekritičkom ideologijom.
Zračna luka u Dakaru, glavnom gradu Senegala, dobila je ime po ovom poznatom političaru. Po njemu je nazvana i ulica u Parizu, Francuska.
Trivijalnost
Senghor-ovo "srednje ime" Sedar znači "osobu koju je nemoguće poniziti". Prezime obitelji Senghor također ima duboko duhovno značenje.
Priča se da je Senghor naglo ostavio svoje predsjedništvo na temelju nepovoljnog čitanja iz horoskopa.
Brze činjenice
Rođendan 9. listopada 1906
Nacionalnost Senegalese
Umro u dobi: 95
Znak sunca: Vaga
Poznati i kao: Leopold Sedar Senghor, Léopold Sédar Senghor, Leopold S Senghor
Rođen: Joal-Fadiouth
Poznati kao Senegalski političar
