Paul Karrer bio je švicarski organski kemičar koji je sintetizirao razne vitamine i dobivao njihove strukturne formule za koje je 1937. zajedno s Normanom Haworthom osvojio Nobelovu nagradu za kemiju. Bavio se i biljnim bojama. Konstituirao je karotenoide (žute biljne pigmente), flavine, vitamin A, vitamin B2 i vitamin K. Nikada nije vozio ili posjedovao automobil i nije razmišljao o napuštanju Sveučilišta u Zürichu, odakle je diplomirao, i cijelu karijeru tamo je imao bez obzira nekoliko ponuda različitih sveučilišta širom svijeta.
Djetinjstvo i rani život
Paul Karrer rođen je u Moskvi, Rusija, od Paula Karrera i Judi Lerch Karrer, obojica švicarskih državljana, 21. travnja 1889. Otac mu je stomatolog.
Obitelj se 1892. vratila u Švicarsku, gdje je Karrer školovao u Lenzburgu, Aarau.
Karijera
Paul Karrer studirao je kemiju na Sveučilištu u Zürichu pod Alfredom Wernerom i doktorirao 1911. godine. Još jednu godinu radio je kao asistent sa svojim profesorom.
Započeo je neovisno istraživanje organskih spojeva arsena i zbog daljnjeg zanimanja otišao je u Frankfurt u Njemačku, 1912. godine radeći s Paulom Ehrlichom, poznatim njemačkim ljekarnikom i tamo je bio šest godina.
1918. godine vratio se u Zürich, gdje je imenovan čitateljem na Sveučilištu u Zürichu, a 1919. godine postao je profesor kemije i direktor tamošnjeg Kemijskog instituta.
Tijekom 1920-ih studija se ograničio uglavnom na pigmente biljaka i prirodne proizvode. 1930-ih riješio je strukture karotena i likopena, što je već dugo vremena zagonetka.
Karrer je bio vrlo zainteresiran za biljne pigmente i dok je istraživao svojstva karotenoida, saznao je da jedna od njegovih inačica, beta-karoten, ima strukturu vrlo sličnu vitaminu A, također poznat kao retinol, prisutan u oku. Nedostatak vitamina A uzrokuje noćnu sljepoću.Do 1930. zaključio je da se beta karoten doista pretvara u vitamin A u životinjskim tijelima i nastao je s njegovom strukturom.
Sintetizirao je vitamin A (retinol) 1931., vitamin B2 (riboflavin) 1935., vitamin E (tokoferol) 1938. i vitamin K (fitonadion) 1939. Njegovo životno istraživanje obuhvaćalo je i vitamin E i vitamin B kompleks.
Godine 1942. Karrer je uvelike pridonio razumijevanju strukture i funkcije nikotin-amid-adenin dinukleotida (NAD), koenzima koji je neophodan za prijenos elektrona u energetskom sustavu stanice.
1950. godine ostvario je ukupnu sintezu karotenoida i povukao se 1959. godine.
Nagrade i dostignuća
Prestižnu Nobelovu nagradu za kemiju dobio je 1937. za rad na karotenoidima, flavinima i vitaminima A i B2. Nagradu je podijelio s Walterom Normanom Haworthom za njegov rad na vitaminu C i ugljikohidratima.
Dr. Karrer dodijelili su počasne diplome sveučilišta u Bazelu, Breslauu, Lousanneu, Zurichu, Lyonu, Parizu, Sofiji, Londonu, Torinu, Bruxellesu, Rio de Janeiru, Madridu i Strasbourgu.
Osim Nobelove nagrade, osvojio je i nagradu Marcel Benoist i nagradu Cannizzaro, koje su ujedno i glavne nagrade u području kemije.
Glavna djela
Njegov udžbenik 'Lehrbuch der Organischen Chemie' (Udžbenik organske kemije) objavljen je 1927. godine, izašao je u 13 izdanja i objavljen je na 7 jezika.
U svojoj karijeri objavio je preko 1000 istraživačkih radova koji se tiču vitamina A, B2, C i E, koenzima, karotenoida i drugih biljnih pigmenata, alkaloida, aminokiselina, ugljikohidrata i organo-arsenskih spojeva.
Karrer je bio predsjednik 14. međunarodnog kongresa o čistoj i primijenjenoj kemiji (Zurich, 1955).
Bio je počasni član nekoliko kemijskih i biokemijskih društava širom svijeta, uključujući Academie des Sciences (Pariz), Kraljevsko društvo (London), Nacionalnu akademiju znanosti (Washington), Kraljevsku akademiju znanosti (Stockholm), Nacionalnu akademiju (Rim) , Kraljevska akademija Belgije, Indijska akademija znanosti, Kraljevska nizozemska akademija znanosti i kemijska društva Britanije, Francuske, Njemačke, Belgije, Indije i Austrije.
Osobni život i naslijeđe
Oženio se Helenom Froelich 1914. Imali su 2 sina.
Umro je u 82. godini života 18. lipnja 1971. u Zürichu. Supruga mu je umrla 1972. godine.
Prestižnu zlatnu medalju Paul Karrer osnovala je u njegovu čast 1959. godine grupa vodećih tvrtki na ovom polju kao što su CIBA AG, JR Geigy, F. Hoffman la Roche & Co. AG, Sandoz AG, Societe des Produits Nestle AG i Dr. A. A. Wander AG. Dodjeljuje se jednom ili dvaput godišnje izvanrednom kemičaru koji održava predavanje na Sveučilištu u Zürichu.
Brze činjenice
Rođendan 21. travnja 1889. god
Nacionalnost Švicarska
Umro u dobi: 82
Znak sunca: Bik
Rođen u: Moskvi
Poznati kao Kemičar
Obitelj: supružnik / bivši-: Helena Froelich Umro: 18. lipnja 1971. mjesto smrti: Zürich Više činjenice obrazovanje: Sveučilište u Zürichu
