Aphra Behn bila je britanska autorica, pjesnikinja i dramska spisateljica iz razdoblja engleske restauracije, koja je postala prva Engleskinja koja se od pisanja borila za život. Upravo zbog svog djela spisateljice postala je književni uzor budućim autorima, piscima i pjesnicima. Zanimljivo je da je poznati i popularni autor Engleske iz sredine 17. stoljeća, Behnovo porijeklo pomalo neodređeno. Međutim, ona se ubrzo uzdigla iznad anonimnosti i ugledala se na sudovima zbog svoje duhovitosti i talenta. Služila je čak i kao politička špijuna Karla II u Antwerpenu. Po povratku u Englesku, počela je pisati kako bi podupirala za život. U svom je životu napisala oko devetnaest predstava, četiri romana i nekoliko kratkih priča i pjesama; desetljeća 1670-ih i 1680-ih bile su njena najproduktivnija faza. Uz to, prevodila je nekoliko djela s francuskog i latinskog. Svako od njenih djela dobro je primljeno, čime je utvrdila svoju reputaciju jedne od najplodnijih i najcjenjenijih ženskih pisaca. Iako je Behn napisala nekoliko predstava, tijekom godine sve je veće zanimanje njezino igrano djelo. Ipak, njezine pjesme i drame jednako su odobravale i cijenile
Djetinjstvo i rani život
Apra Behn rođena je 1640. godine u Kentu u Engleskoj. Nema mnogo informacija o njenom ranom životu. Dok neki nagađaju da je rođena brijač, John Amis i njegova supruga Amy, drugi smatraju da je ona rođena za par koji se zvao Cooper. Postoji još jedna verzija, prema kojoj je bila kći g. I gospođe Johna Johnsona iz Canterburyja.
Sigurno je da je 1663. godine mlada Aphra pratila Johnsonovo putovanje Zapadnom Indijom. Tijekom putovanja, Johnson je preminuo. Kao takva, obitelj se nastanila u Surinamu. Iznenadna smrt i eventualni boravak u Surinamu ostavili su dubok utjecaj na mladu Afriku.
Karijera
Njezin posjet Surinamu završio je 1664. godine, kad se iste godine vratila u Englesku. U Engleskoj se udala za Johana Behna, nizozemskog trgovca, a ubrzo ga je poznata osoba poznavala, gospođa Behn.
Iznenadna smrt njezinog supruga ostavila je Behna apsolutno bez novca za povratak. Njezina pamet i talent zaslužili su joj položaj obavještajnog sakupljača ili političkog špijuna za kralja Charlesa tijekom Drugog anglo-nizozemskog rata. Preselila se u Antwerpen pod kodnim imenom Astrea. Njezina glavna uloga špijuna bila je uspostaviti prisnost s Williamom Scotom, sinom progonitelja Thomasa Scota.
Njezin prihod kao špijun nije donio mnogo vrijednih podataka. Štoviše, njezini troškovi naglo su se povećali zbog povećanih životnih troškova. Nevolji je dodalo i odbojstvo kralja Charlesa da uplati novac. Bez načina da se vrati, posudila je novac za put natrag u Englesku.
Unatoč opetovanim pokušajima i višegodišnjim podnošenjima molbi, kralj Charles odbio je platiti Behnu novac za njen rad kao špijun. Ne uspijevajući platiti dug, primorana je u dužnikov zatvor. Iako je ubrzo puštena, okolnosti koje su dovele do puštanja na slobodu nisu poznate.
Behn je počeo pisati kako bi podržao život. Radila je kao prepisivačica za Kraljevu četu i vojvodsku četu. 1670. godine pojavila je svoje prvo djelo, predstavu „The Forc’d Marriage“ koja je producirana u Londonu. Slijedio ga je 'Zaljubljeni princ' 1671.
Treća joj je predstava bila „Nizozemski ljubavnik“. Za razliku od njena prethodna dva pokušaja, Behnova treća igra nije dobro primljena. Ne uspijevajući napraviti marku, uzela je pauzu od tri godine. Kaže se da je za to vrijeme nastavila raditi kao špijunka.
Godine 1676. osmislila je svoju jedinu tragediju s dramom „Abdelazer“. Međutim, odmah nakon 'Abdelazer', Behn se okrenuo pisanju svog omiljenog i komercijalno uspješnijeg žanra, komedije.
Godine 1677. osmislila je prvi dio filma "The Rover". Predstava je komercijalno bila vrlo uspješna i ubrzo je postala jedno od njenih najpopularnijih djela. Slijedio je to s drugim dijelom 1681. Predstava je prikazivala avanture male grupe engleskih kavalira u Madridu i Napulju za vrijeme egzila budućeg Karla II. Glavna ljubav u predstavi igrala je gospodarica Karla II., Nell Gwyn.
Nakon uspjeha filma "The Rover", upustila se u romane i stvorila jednako popularno djelo, "Ljubavna pisma između plemića i njegove sestre" (1684–87). Godine 1687. uspostavila je predstavu 'Car s Mjeseca' koja je poslužila kao preteča moderne pantomime.
Godine 1688. objavila je svoj najpoznatiji roman, "Oroonoko". Oroonoko se bavio pričom o porobljenom afričkom princu za kojeg je tvrdila da se srela u Južnoj Americi. Roman je iskoristio teme ropstva, rase i spola. "Oroonoko" je bila toliko dobro prihvaćena da je utvrdila njenu reputaciju romanopisca.
Godine 1688. otkrila je djelo "Otkrivanje novih svjetova", prijevod francuskog djela pod naslovom "Entretiens sur la pluralité des mondes" Bernarda le Boviera de Fontenellea.
Behn je tijekom svog života napisala nekoliko pjesama, od kojih je većina bila sakupljena i objavljena u 'Poems on Some Occasions, s Putovanjem do otoka ljubavi' i 'Lycidus; ili, zaljubljenik u modu. Dok je prvi objavljen 1684. drugi je objavljen 1688. godine.
Tijekom svoje karijere Behn je napisala devetnaest predstava, četiri romana i kratke priče.Bila je jedna od najplodnijih i najcjenjenijih ženskih pisaca. Po popularnosti je zauzela drugo mjesto pjesnikinja John Dryden.
Tijekom svog vremena sprijateljila se s uglednim piscima, među kojima John Dryden, Elizabeth Barry, John Hoyle, Thomas Otway i Edward Ravenscroft
Posljednje poznato djelo bilo joj je prijevod Abrahama Cowleyja 'Šest knjiga biljaka'. Djelo je dovršila samo nekoliko dana prije smrti.
, Djeca, mladiOsobni život i naslijeđe
Po povratku u Englesku 1664. godine, udala se za Johana Behna, nizozemskog trgovca. Od tada je bila javno poznata kao gospođa Behn. Tragično je da je Johan sljedeće godine umro, ostavivši Behna sama.
Tijekom posljednjih četiri godine svog života Behn se suočila s teškim zdravstvenim problemima. No, unatoč narušenom zdravstvenom stanju, nije prestajala pisati i nastavila je pisati romane, drame, pjesme i kratke priče.
Behn je posljednji put odahnula 16. travnja 1689. Pokopana je u istočnoj samostanu Westminsterske opatije. Na njenom nadgrobnom spomeniku nalazi se natpis „Ovdje leži dokaz da Svitak nikada ne može biti dovoljno obrana protiv smrtnosti.“
Posthumno, dvije njezine drame, "Raspon udovica" i "Mlađi brat", izvedene su 1689, odnosno 1696.
Trivijalnost
Kodno ime, Astrea, koje je koristila tijekom svog posjeta Antwerpenu kao političkog špijuna, korišteno je u svojim kasnijim radovima koji su objavljeni pod istim pseudonimom "Astrea".
Brze činjenice
Rođendan: 10. srpnja 1640
Nacionalnost Britanci
Poznato: Citati Aphre BehnPoets
Umro u dobi: 48
Znak sunca: Rak
Poznat i kao: Ben, Afra ru
Rođen: Canterbury
Poznati kao Dramatičar
