Zodijački ubojica bio je serijski ubojica aktivan od kasnih 1960-ih do ranih 70-ih u Sjevernoj Kaliforniji u SAD-u. Naziv "Zodijak" potječe od niza slova koja je ubojica napisala lokalnom tisku. Ta su slova potpisana pod kodnim imenom. Neka su njegova pisma napisana šifrom od kojih je do danas dešifrirano samo jedno. Tvrdi da je ubio 37 ljudi, od kojih je pet potvrđeno da su ubijeni, dok su dvije ozlijeđene. Ne zna se sudbina ostalih žrtava koje je tvrdio, ali postoji šansa da je on mogao ubiti 20 do 28 ljudi. Nasmijao se policiju jer ga nije uspjela uhvatiti unatoč kodiranim pismima i upozorenjima o njegovom sljedećem potezu. Bio je aktivan od 1968. do 1974. i tada je naglo prekinuo svu komunikaciju. Njegov je dosje zatvoren u travnju 2004., ali ga je u ožujku 2007. ponovo otvorilo kalifornijsko ministarstvo pravosuđa. Agencije za provođenje zakona uspjele su stvoriti skicu Zodijačkog ubojice iz opisa nekih žrtva koje su preživjele. Međutim, nisu ga uspjeli pronaći. O ubojici zodijaka napravljene su brojne knjige i filmovi. Nisu pronađeni uvjerljivi dokazi o njegovom identitetu, a slučaj ostaje otvoren u gradu Riverside i okrugu Napa.
Potvrđene žrtve
Njegova prva poznata žrtva bio je 17-godišnji dječak po imenu David Faraday i njegova djevojka Betty Lou Jensen, koji su ubijeni 20. prosinca 1968. Bili su vani na prvom sastanku i parkirali su svoj automobil u zabačenom kraju na periferiji Vallejo u Kaliforniji koji se naziva trakom ljubavnika. Prema forenzičkim izvještajima, ubojica se odvezao u drugom automobilu i psu prišao pješice. Dječaku je pucano u glavu dok je izlazio iz nepomičnog automobila dok je djevojku pucano pet puta u leđa dok je pokušavala pobjeći.
Nakon toga uslijedilo je 4. srpnja 1969. godine, strijeljanje 22-godišnje Derlene Ferrin i njenog 19-godišnjeg dečka Mikea Mageaua, pod sličnim uvjetima. Sjeli su u svom parkiranom automobilu na zabačenoj lokaciji u parku Blue Rock Springs, Vallejo, samo četiri milje od mjesta prvog ubojstva. Ferrin je ubijen na licu mjesta, dok je Mageau teško ranjen. Kasnije tijekom dana, policijska postaja primila je telefonski poziv muškarca koji je preuzeo odgovornost za oba incidenta. Mageau je pucao opisao kao bijelca od 5 do 8 godina, oko 30 godina, sa svijetlo smeđom kovrčavom kosom. Međutim, nije se moglo postići nikakav pomak u prepoznavanju ubojice.
27. rujna 1969. ubojica je prišao još jednom mladom bračnom paru koji su zajedno sjedili na izoliranom mjestu na obali jezera Berryessa. Nosio je pulover s kapuljačom s krugom i križem na sebi. Vezao je par konopom prije nego što ih je brutalno zabio nožem i ostavio nakon što je nacrtao krug i križ na vratima automobila. 22-godišnja djevojčica Cecelia Shepard umrla je dva dana kasnije u bolnici, dok je 20-godišnji dječak, Bryan Hartnell, preživio da bi ispričao svoju priču.
Muškarac je 11. listopada 1969. u San Franciscu unajmio taksi kojim je upravljao Paul Stine i iz nepoznatih razloga ga upucao u glavu 9 mm pištoljem. Pred šokiranim svjedocima uzeo je novčanik, ključeve automobila i komad svoje krvave košulje i nestao s mjesta događaja. Opisali su ga kao bijelca, od 30 do 40 godina, oko 5 '8'. Tri dana kasnije „Kronika“ je primila pismo u kojem je odgovorna za ubojstvo, zajedno s komadićem mrlje na krvi. Tvrdio je da je "zodijak" i upozorio je da će mu sljedeća meta biti školska djeca.
Bliski susret
22. ožujka 1970. Kathleen Johns vozila je automobil sa svojom 10-mjesečnom kćerkom iz San Bernardina u Petalumu kada je automobil iza nje počeo lupati i treptati svojim svjetlima. Kad se povukla, vozač automobila rekao joj je da se kotač koleba i ponudio je da ga zategne. Međutim, nakon što je završio zatezanje kotača i ona je počela voziti svoj automobil, kotač je ispao. Muškarac joj je ponudio da je odbaci na sljedeću benzinsku stanicu radi pomoći, ali nakon što je ona ušla u njegov automobil, prošao je pored nekoliko benzinskih postaja bez zaustavljanja. Na sreću žena, muškarac se morao zaustaviti na raskrižju gdje je ona sa svojom kćerkom iskočila iz automobila i sakrila se u poljima. Kasnije je prepoznala čovjeka iz skice koju je razvila policija.
Prijavljena su mnoga druga ubojstva i povezana su s "Zodijačkim ubojicom", bez ikakvih čvrstih dokaza o njegovoj umiješanosti. Tu se ubrajaju pucnjava Roberta Domingosa i Linde Edwards koji su streljani i ubijeni 4. lipnja 1963. na plaži u blizini Santa Barbra u Kaliforniji i probosti Cheri Jo Bates na Gradskom koledžu Riverside u Kaliforniji 30. listopada 1966. godine. Nestanak 25-godišnje Donne Lass, posljednji put viđen 06. rujna 1970. godine, također je povezan sa Zodijačkim ubojicom.
Pisma zodijaka
U kolovozu 1969. godine 'Vallejo Times Herald' i neke druge novinske službe dobile su pisma koja su sadržavala kriptogram u kojem je, tvrdi pisac, sadržan identitet ubojstva Lake Herman Road i Blue Rock Springs. Ta su pisma sadržavala informacije koje je samo ubojica mogao znati. Svako pismo ima krug s križem, a jedno je pismo potpisano kao "Zodijak". Pisac je želio da se pisma objave u lokalnim novinama, prijeteći da će ubiti desetak ljudi tijekom vikenda, ako to ne bude učinjeno.
Nastavio je pisati pisma tijelima za provedbu zakona i novine ismijavajući ih kako bi ih uhvatili. Dao je svoje ime u šifri od 13 znakova i rekao da u slabiji policajca ima više slave nego običnog čovjeka jer bi policajac mogao pucati. Bio je povezan sa pucnjavom na narednika Briana McDonnela u njegovom patrolnom automobilu, ali dokazi su bili neuvjerljivi.
Napisao je da voli ubijati ljude jer ga to uzbuđuje i da će sve njegove žrtve biti njegovi robovi u raju. Jednom je napisao da se uznemirio što ljudi ne nose gumbe zodijaka.
U srpnju 1970. napisao je pismo koje sadrži pjesmu iz filma 'MiKado', parafrazirano vlastitim tekstovima. Pisalo je da sastavlja popis načina mučenja svojih robova u raju. Kasnije te godine Paul Avery, koji je zbog "Kronike" izvještavao o ubojstvima u zodijaku, dobio je čestitku za Noć vještica s napomenom "Peek a Boo - You Doesed", potpisao "Z" s znakom zodijačkog kruga i križa.
Prema psihijatrima koji su proučavali pisma, on je bio bolestan čovjek koji je patio od izolacije i tražio je pažnju da zadovolji svoj ego.Činilo se da je zaljubljen i nije mogao podnijeti romantiku mladih ljubavnika.
osumnjičeni
Arthur Leigh Allen, otpušten iz američke mornarice i izgubio je posao učitelja osnovne škole zbog seksualnog nedoličnog ponašanja, zbog drugih okolnih dokaza smatra se vjerojatnim osumnjičenim. Ljudi koji su ga poznavali opisali su ga kao osobu s pričom o maloj djeci i bijesnim ženama. Nikad nije imao djevojku niti se oženio. Unatoč nekoliko pretresa policije na njegovu rezidenciju, nisu mogli biti pronađeni konkretni dokazi.
Dennis Kaufman izvijestio je da je njegov očuh, Jack Tarrance, zodijak i predao nekoliko stvari koje je ubojica nosio. Međutim, DNK testovi pokazali su se negativni.
2009. godine bivši odvjetnik Robert Tarbox izvijestio je da mu je čovjek prišao i priznao da je "zodijak". Rekao je da želi popraviti svoje načine, ali da se nije vratio.
Richard Gaikowski, koji je izvijestio za 'Good Times', vrlo je nalikovao skici 'Zodijak' koju je proizvela policija. Policija u Vallejou pronašla je i njegov glas koji odgovara glasu ubojice napada Blue Rock Springs. Međutim, protiv njega se ništa nije moglo dokazati.
Mnogi su tvrdili da je "Zodijak", ali njihove se priče ne podudaraju sa poznatim činjenicama pa policija nije slijedila te tvrdnje.
Trivijalnost
Film 'Prljavi Harry', u kojem glumi Clint Eastwood, nadahnuo ga je zodijački ubojica. U filmu je prizor psihopata koji otima školski autobus.
Knjiga Roberta Graysmitha adaptirana je u film "Zodijak" Davida Finchera. Film je objavljen 2007. godine.
"History Channel" stvorio je nefantastičnu seriju pod nazivom "Lov na ubojstvo zodijaka", koja se odnosila na pokušaje dešifriranja ubojitog koda.
Brze činjenice
Nacionalnost Američki
Rođen u: Sjedinjenim Državama
Poznati kao Serijski ubojica
