Wilma Rudolph, ime koje je nadahnulo čitavu generaciju sportaša, posebno žena, jedno je od najvećih i najcjenjenijih sportaša dvadesetog stoljeća. Tko je znao da će ovo prerano rođeno dijete, koje je kasnije oboljelo od poliomije, nadvladati sve šanse da postane prvak sportaš? Lijeva noga koja je djelomično deformirana izliječena je kad joj je bilo dvanaest godina i na iznenađenje svih ljudi, ova djevojčica koja je jedva mogla hodati bez grudnjaka, sama je hodala! Ubrzo se igrala s drugom djecom, o čemu je jednom rekla: „Do svoje 12 godine izazivala sam svakog dječaka u našem kvartu u trčanju, skakanju i sve.“ Došla je do izražaja nakon osvajanja bronce na Olimpijskim igrama u Melbournu 1956. godine. Povijest je započela na Olimpijskim igrama u Rimu 1960. godine kada je osvojila tri zlatne medalje i postala poznata kao "Tornado" i "najbrža žena na zemlji". Međutim, do umirovljenja došlo je prilično rano (kad joj je bilo samo dvadeset dvije godine) i odlučila je ne sudjelovati na Olimpijskim igrama treći put. Vremena kad je cvjetala kao sportašica, ni mediji ni neke velike agencije nisu podržavali sportaše, kao što to čine danas. Stoga je i nakon postavljanja rekorda na Olimpijskim igrama Rudolfhov život bio prilično skroman. Morala se osloniti na poslove, osim samo bavljenja sportom.
Djetinjstvo i rani život
Wilma je rođena prerano dijete teška samo 4,5 kilograma Edu koji je bio vratar na željeznici i Blanch koji je radio kao sobarica.
Kad joj je bilo četiri godine, dobila je infantilnu paralizu zbog virusa polioze, od kojeg se oporavila, ali lijeva noga i stopalo trebalo joj je da se podupire grudnjakom.
Narukvicu je imala do svoje devet, a još dvije godine morala je nositi ortopedsku cipelu. Međutim, do dvanaeste godine se oporavila u potpunosti i 1952. postala je normalna.
Bavila se košarkom poput svoje starije sestre u srednjoj školi Burt, gdje je Ed Temple, trener sportaša u državi Tennessee, otkrio da je prirodno sprinter i odlučio ju je trenirati.
Tako je počela prisustvovati ljetnom programu Templea u državi Tennessee, a ispostavila se da je nevjerojatna trkačica zbog koje ju je trener potaknuo na sudjelovanje na Ljetnim olimpijskim igrama 1956. godine, održanim u Melbourneu u Australiji.
Sudjelovala je 1956. u Melbourneu na Olimpijskim igrama i bila je uspješna u osvajanju brončane medalje u štafeti 4 x 100 m, uspostavivši karijeru kao sprinterica.
,Karijera
Nakon uspjeha na Olimpijskim igrama 1956. sudjelovala je na Olimpijskim igrama 1960. u Rimu. Pobijedila je crticu na 100 metara za 11 sekundi i crtu na 200 metara za 23,2 sekunde, a drugi je novi olimpijski rekord.
Pobijedila je i štafeta 4x 100 metara u 44,5 sekundi, zajedno s kolegama sprinterima Martha Hudson, Lucinda Williams i Barbara Jones, postavivši novi svjetski rekord.
Nakon povratka kući sudjelovala je na američko-sovjetskom susretu gdje je pobijedila u dvije utrke, prije odlaska u mirovinu 1962. godine.
Postala je učiteljica 2. razreda u školi, ali zbog nekih sukoba morala je napustiti posao. Otišla je u Indianapolis gdje je nadzirala društveni centar, a kasnije otišla u St. Louis Missouri, prije nego što se na neko vrijeme vratila u Tennessee.
Otišla je u Kaliforniju, a potom se preselila u Chicago i konačno živjela u Indianapolisu, gdje je bila domaćin regionalnoj televizijskoj emisiji.
Nagrade i dostignuća
1960. godine prozvana je naslovom 'Sport Press Sports of the Year' kao i 'Associated Press žena sportašica godine'.
Bila je i 'Sportska žena sportaša godine' za 1961. i primila je nagradu James E. Sullivan, najveću čast sportaša amatera u Sjedinjenim Državama.
1973. primljena je u 'Nacionalnu crnu sportsku i zabavnu dvoranu slavnih', a godinu dana kasnije ušla je u 'Nacionalnu dvoranu za staze i teren'.
Njezino predstavljanje u 'Olimpijskoj dvorani slavnih Sjedinjenih Država', koja odaje počast najboljim sportašima u Americi, dogodila se 1983. godine.
Dobitnica je 'Nacionalne nagrade za sport' 1993. godine, a sljedeće godine proglašena je 'Nacionalnom ženskom dvoranom slavnih'.
Osobni život i naslijeđe
Rudolph se prvi put udala za Williama Warda 1961. godine, od koga se razvela 17 mjeseci kasnije.
Udala se za Roberta Eldridgea, svog dečka iz srednje škole, 1963. i s njim je imala četvero djece. Par se razveo nakon 17 godina.
Godine 1994. otkrila je da ima tumor na mozgu koji se razvio u karcinom i tražio je život kad joj je bilo 54. Također je imala rak grla u trenutku svoje smrti. Preživjelo ju je četvero djece, osmero unučadi, a posjetili su je tisuće ožalošćenih na njenom sprovodu u Kean Hallu Državnog sveučilišta Tennessee.
Dana 11. kolovoza 1995., Državno sveučilište u Tennesseeju šesterokatnicu je imenovalo "Resma Center Wilma G. Rudolph." U njenu čast.
Postoji "Nagrada za hrabrost Wilme Rudolph" koju je u Sjedinjenim Američkim Državama uručila Ženska sportska zaklada za najbolje žene sportašice. Nagradu je prvi put dobila Jackie Joyner-Kersee 1996. godine.
Popularni časopis 'Sports Illustrator' izglasio je Rudolpha za sportskog prvaka na prvom mjestu pedesetak najvećih sportskih ličnosti koji potječu iz Tennesseeja u 20. stoljeću.
Trivijalnost
Ova legendarna sprinterica iz Tennesseeja većinu svog djetinjstva patila je od poliologa u nozi, prije nego što je postala prva svjetska sprinterica!
Brze činjenice
Rođendan 23. lipnja 1940
Nacionalnost Američki
Poznato: Citati Wilme RudolphAfroamerikanke
Umro u dobi: 54
Znak sunca: Rak
Rođen: Saint Betlehem, Tennessee
Obitelj: supružnik / bivši-: Robert Eldridge (m. 1963–1976), William Ward (m. 1961–1963) otac: Ed majka: Blanche Rudolph braća i sestre: Charlene, Westly, Yolanda djeca: Djuanna, Robert, Xurry, Yolanda Umro dana: 12. studenog 1994. Američka država: Tennessee Bolesti i invalidnosti: Polio Više činjenice obrazovanje: Nagrade Sveučilišta Tennessee: 1960 - Zlatna medalja u Rimu na 100 m 1960. - Zlatna medalja u Rimu na 200 m 1960. - Zlatna medalja u Rimu za 4 x 100 m štafeta 1956. - Brončana medalja u Melbourneu za štafetu 4 x 100 m
