William Rufus King bio je američki političar i diplomata kojeg se često pamti kao potpredsjednika Sjedinjenih Država koji ima kratkotrajnu službu. Senator i diplomat, King je ostao na vlasti samo šest tjedana, između ožujka 1853. i travnja 1853. Rođen u imućnoj obitelji Sjeverne Karoline, King, nakon završetka osnovnog obrazovanja u privatnim školama, diplomirao je na Sveučilištu u Sjevernoj Karolini i nastavio dalje studirati pravo. Kasnije je primljen u odvjetnički tim i gravitirao politici, postajući kongresmen u dobi od 25 godina. Poslije se preselio u Alabami i postao prvi senator Alabame, kasnije izabran na tu funkciju nekoliko puta u karijeri. Kao senator, King je bio zagovornik "južnog" načina života, koji se protivio zabrani ropstva u okrugu Columbia i podržavao širenje ropstva na teritorije. Nakon što je tijekom godina obavljao razne dužnosti u politici, izabran je za potpredsjednika Sjedinjenih Država u administraciji Franklina Piercea 1853. godine. Zakletvu je položio na uredu na Kubi, gdje je otišao poboljšati svoje zdravlje, ljubaznošću a privilegija proširena posebnim aktom Kongresa. Do danas, on je jedini član izvršne vlasti SAD-a koji je bio zakletvom na stranom tlu. Ubrzo nakon toga, vratio se u Alabamu i umro sljedeći dan, nakon duže bolesti. Na toj dužnosti ostao je samo šest tjedana i zbog toga je proglašen za potpredsjednika SAD-a sa najkraćim djelovanjem.
Djetinjstvo i rani život
William Rufus DeVane King rođen je 7. travnja 1786. u okrugu Sampson, Sjeverna Karolina, Sjedinjene Države, Williamu Kingu i njegovoj supruzi Margaret deVane. Pripadao je bogatoj i dobro povezanoj obitelji koja je posjedovala plantaže.
Rano obrazovanje stekao je iz privatnih škola, a kasnije je pohađao Sveučilište Sjeverne Karoline na Chapel Hillu, gdje je postao član Filantropskog društva, važnog literarnog studentskog udruženja.
1803. diplomirao je i kasnije postao student uglednog odvjetnika Williama Duffyja, koji ga je podučavao pravo i pomogao mu da razvije političke vještine. 1806. King je primljen u odvjetnički kadar i započeo s praksom u Clintonu, u okrugu Samson.
Karijera
Ubrzo nakon što je postao odvjetnik, William Rufus King gravitirao se politici, a 1807. izabran je u Predstavnički dom države Sjeverna Karolina, gdje je obnašao dužnost do 1809. Nakon toga postao je gradski odvjetnik Wilmingtona u Sjevernoj Karolini.
Nakon toga izabran je na Dvanaesti, Trinaesti i Četrnaesti kongres, u svojstvu u kojoj je obnašao dužnost od ožujka 1811. do studenog 1816. godine.
Nakon što je podnio ostavku na mjesto kongresmena, imenovan je za sekretara Legacije za Williama Pinkneya i pratio ga u Rusiji i specijalnoj diplomatskoj misiji u Napulju.
Po povratku u Sjedinjene Države 1818. godine, William Rufus King preselio se u Alabamu, kupujući imanje na onome što će kasnije biti poznato kao "King's Bend". Osnovao je veliku plantažu pamuka na temelju robovskog rada, nazvavši imanje "Chestnut Hill". Nakon toga, King je zajedno sa svojim rođacima formirao jednu od najvećih robovlasničkih obitelji u državi.
1819., nakon prihvaćanja Alabame kao 22. države, Državno zakonodavstvo ga je izabralo za demokratsko-republikanskog u Senat Sjedinjenih Država. Kasnije je kralj ponovno izabran na tu funkciju 1822., 1828., 1834. i 1841., a služio je od prosinca 1819. do travnja 1844., dok nije podnio ostavku.
Od 1844. do 1846. obnašao je dužnost američkog veleposlanika u Francuskoj za vrijeme vladavine kralja Louisa Phillippa. Po povratku, William Rufus King nastavio je s radom u Senatu u Alabami 1848. godine. Svoje je mjesto održao naredne četiri godine do ostavke u prosincu 1852. zbog lošeg zdravlja, nakon što je izabran za potpredsjednika.
U srpnju 1850., dva dana nakon smrti predsjednika Zacharyja Taylora, King je imenovan predsjednikom Senata Pro Tempore. Radio je i kao predsjednik Odbora za vanjske odnose Senata i Odbora za mirovine.
Na izborima 1852. godine Alabama demokrati su se zalagali za njegovo imenovanje potpredsjednikom. Nakon toga dobio je podršku i stranka je imenovala generala Franklina Piercea kao svog predsjedničkog kandidata, a King je bio njegov vodeći kolega.
Pierce i King uspješno su pobijedili kandidate stranke Whig, ali King je obolio od tuberkuloze i otputovao je na Kubu u nastojanju da povrati svoje zdravlje. Stoga je Kongres donio jedan jedini zakon kojim je kralj dozvoljavao da položi zakletvu izvan Sjedinjenih Država, a položio je zakletvu 24. ožujka 1853. u Havani na Kubi.
Ubrzo nakon što je preuzeo dužnost, otplovio je natrag u Alabami i nakon toga umro od svoje duže bolesti. Na vlasti je ostao šest tjedana i nikad nije zamijenjen njegov položaj.
Osobni život i naslijeđe
Dok je William Rufus King cijeli život ostao prvostupnik, šuškalo se da je homoseksualac. Te su se glasine dodatno pojačale nakon što je King razvio blisku i prisnu vezu s kolegom senatorom Jamesom Buchananom iz Pennsylvanije. Od 1834. nadalje, obojica su deset godina dijelili pansion u Washingtonu. Dvojac je često zajedno prisustvovao društvenim funkcijama i nijedan od njih se nije oženio.
Ubrzo nakon toga, položio zakletvu za potpredsjedništvo na stranom tlu, kralj je napustio Kubu i vratio se na brdo Chestnut. Umro je 18. travnja 1853. godine na svom imanju u Alabami, nakon duge bolesti, bez obavljanja bilo kakvih dužnosti ureda. Interrediran je u svodu na plantaži, a potom je ponovo ugrađen u groblje Live Oak, Selma, Alabama, SAD.
1852. godine, Oregonska teritorijalna zakonodavna vlast imenovala je King County - koja je kasnije postala dio američke države Washington - u njegovu čast
Brze činjenice
Rođendan 7. travnja 1786. god
Nacionalnost Američki
Poznati: gejeviPolitički vođe
Umro u dobi: 67
Znak sunca: Ovan
Poznati i kao: William King, William Rufus DeVane King
Rođen u okrugu Sampson
Poznati kao Najkraća potpredsjednica Sjedinjenih Država
