William Lipscomb bio je američki neorganski i organski kemičar koji je 1976. osvojio Nobelovu nagradu za kemiju. Poznat je za svoja djela iz područja nuklearne magnetske rezonancije, teorijske kemije, kemije bora i biokemije, a za njegova istraživanja dobio je Nobelovu nagradu struktura molekula i na kemijsko vezivanje. Štićenik dvostrukog dobitnika Nobelove nagrade Linus C. Pauling nastavio je rad svog mentora na Kalifornijskom tehnološkom institutu (Caltech) 1940-ih. Odrastajući u kući u kojoj se potiče neovisno razmišljanje i intelektualna potraga, postao je fasciniran kemom još kao dječak. Primio je mali Gilbert set za kemiju kada je imao 12 godina i zakačio se. Odrastao je da bi na Sveučilištu u Kentuckyju stekao titulu kemije na Sveučilištu u Kentuckyju nakon čega je otišao na kalifornijski tehnološki institut (Caltech) na doktorat. Na njega je uvelike utjecao njegov mentor Linus C. Pauling i na kraju se upustio u akademsku karijeru. Pridružio se fakultetu Sveučilišta u Minnesoti 1946. godine, a na Sveučilište Harvard prešao je nakon 13 godina. Također je služio u upravnom odboru tvrtke Dow Chemical. Poznat po višestrukim talentima, bio je klasični klarinetist koji je nastupao u komornim skupinama.
Djetinjstvo i rani život
William Nunn Lipscomb, Jr., rođen je 9. prosinca 1919. godine u Clevelandu, Ohio, u SAD-u. Otac mu je bio liječnik dok je majka predavala glazbu.
Od malih nogu su ga zanimale znanstvene potrage. Skupljao je životinje, insekte i stijene te redovito posjećivao Opservatorij Sveučilišta u Kentuckyju. Preokret u njegovom mladom životu bio je kada je u dobi od 12 godina dobio mali kemijski set Gilbert. Tako je započela njegovu fascinaciju kemijom koja ga je navela da izvodi brojne eksperimente, uključujući izradu vlastitog vatrometa.
Studirao je kemiju na Sveučilištu u Kentuckyju, a stekao zvanje prvostupnika 1941. godine. Nastavio je na Kalifornijskom tehnološkom institutu (Caltech) gdje mu je ponuđeno pomoć u nastavi fizike sa 20 dolara mjesečno.
U početku je namjeravao studirati teorijsku kvantnu mehaniku kod profesora W. V. Houstona na Katedri za fiziku, ali se predomislio nakon jednog semestra. Prešao je na odjel za kemiju pod utjecajem profesora Linusa Paulinga 1942. i uključio se u istraživanje i razvoj vezan uz Drugi svjetski rat. Uglavnom je radio s nitroglicerin-nitroceluloznim potisnim sredstvima. Godine 1946. dodijelio mu je stupanj doktora filozofije iz kemije.
Karijera
William Lipscomb započeo je akademsku karijeru pridružio se Sveučilištu u Minnesoti 1946. Radio je tamo 13 godina, prije nego što je 1959. prešao na Sveučilište Harvard kao profesor kemije. Tamo je obavljao i dužnost predsjedatelja katedre za kemiju od 1962. do 1965. ,
Istraživanje je nastavio tijekom svoje učiteljske karijere, a 1971. na Harvardu dobili su profesore Abbott i James Lawrence. Profesor emeritus postao je 1990. godine. Od 1982. do 1990. također je bio u upravnom odboru tvrtke Dow Chemical.
Njegova su istraživanja uglavnom bila uključena u razvijanje tehnika difrakcije X-zraka. Radeći na ovom polju, Lipscomb i njegovi suradnici uspjeli su preslikati molekularne strukture brojnih burana i njihovih derivata. Borani su spojevi bora i vodika.
Nekoliko godina svoje karijere posvetio je proučavanju borana. Iako neki od njegovih ambicioznijih eksperimenata na terenu nisu dali željene rezultate, uspio je izvesti značajna djela iz kemije bora i postigao je značajan uspjeh u svojim istraživanjima koja uključuju borovo vezivanje.
Izvukao je molekularnu strukturu bora primjenom rendgenske kristalografije i razvio teorije kako bi objasnio njihove veze. Koristeći iste metode, također je mogao zaključiti strukturu karborana (spojevi ugljika, bora i vodika).
Njegov je tim dao predloženi mehanizam trocentrične veze s dva elektrona. Dok skupina nije otkrila trocentričnu dvo-elektronsku vezu, oni su koristili već postojeće formule za razumijevanje kvantno mehaničkih detalja takvih veza.
Tijekom kasnijeg dijela karijere, usredotočio se na atomsku strukturu proteina, posebno na to kako djeluju enzimi. Njegova grupa koristila se difrakcijom rendgenskih zraka za rješavanje trodimenzionalne strukture ovih proteina do atomske rezolucije. Njegova grupa također je pridonijela razumijevanju konkanavalina A, glukagona i ugljične anhidraze.
Glavna djela
Radeći zajedno sa svojim suradnicima, William Lipscomb izvukao je molekularnu strukturu borana (spojeva bora i vodika) koristeći rendgensku kristalografiju koja se kasnije pokazala korisnom u mnogim kemijskim primjenama. Istraživanje tima pokazalo je kako par elektrona može dijeliti tri atoma i dovelo do predloženog mehanizma trocentrične veze s dva elektrona.
Nagrade i dostignuća
Dobio je 1937. počasnu nagradu za znanost Bausch i Lomb.
Lipscomb je 1954. godine postao Guggenheimov stipendist, a 1960. godine suradnik Američke akademije umjetnosti i znanosti.
Dobitnik je Nobelove nagrade za kemiju 1976. "za studije o strukturi bora, osvjetljavajući probleme kemijskog vezivanja".
Bio je također član Nacionalne akademije znanosti SAD-a i Američke akademije umjetnosti i znanosti i strani član Kraljevske nizozemske akademije znanosti i pisma.
Osobni život i naslijeđe
Njegov prvi brak s Mary Adele Sargent trajao je od 1944. do 1983. Par je imao troje djece, od kojih je jedno umrlo ubrzo nakon rođenja.
Njegov drugi brak 1983. bio je s Jean Evansom s kojim je usvojila kćer.
Umro je 14. travnja 2011. u 91. godini.
Brze činjenice
Rođendan 9. prosinca 1919
Nacionalnost Američki
Umro u dobi: 91
Znak sunca: Strijelac
Rođen: Cleveland, Ohio, Sjedinjene Države
Poznati kao Kemičar
