Wilhelm Rontgen bio je ugledni njemački fizičar koji je osvojio prvu Nobelovu nagradu za fiziku za otkriće X-zraka. Iako su mnogi znanstvenici otkrili X-zrake još prije Rontgena, on je prva osoba koja je otkrila i sustavno proučavala X-zrake. Rođen u obitelji trgovaca tkaninama, u djetinjstvu nije bio ni sjajan niti pažljiv student; radije ga je tijekom mladih godina žarko zanimala priroda. Nakon što su ga izbacili iz škole, postao je neredovit učenik i tek nakon što je došao pod vodstvo profesora Kundta, otkrio je svoju definirajuću strast i istinski talent. Radio je kao profesor fizike na mnogim sveučilištima prije nego što je otkrio Rontgenske zrake koje su kasnije postale poznate i kao "X-zrake". Osim njega, vodio je i istraživanja u raznim drugim granama fizike, uključujući elastičnost, kapilarnost, provođenje topline u kristalima, apsorpciju toplinskih zraka različitim plinovima, piezoelektričnost i elektromagnetsku rotaciju polariziranog svjetla. Višestrukim genijem, njegov najveći dar čovječanstvu smatra se otkrićem rendgenskih zraka koji su mu ujedno zaslužili prvu "Nobelovu nagradu za fiziku". Svojim otkrićem revolucionirao je čitavu medicinsku struku i postavio temelje dijagnostičkoj radiologiji. Danas se smatra ocem dijagnostičke radiologije, medicinskog područja koje koristi dijagnostiku za dijagnosticiranje bolesti.
Djetinjstvo i rani život
Rođen je 27. ožujka 1845. u Lennepu u Njemačkoj, od Friedricha Conrada Roentgena, trgovca tekstilom i njegove supruge Charlotte Constanze Frowein. Bio je njihovo jedino dijete.
Osnovno i srednje obrazovanje stekao je u javnim školama u Apeldoornu i u privatnom internatu u Middelannu.
Godine 1862. upisao se u Tehničku školu u Utrechtu, ali nakon nekog vremena protjeran je zbog djetinjastog zaborava koji je uključivao crtanje karikatura na nepopularnog učitelja škole.
1865. dobio je pravo pohađanja Sveučilišta u Utrechtu, ali kao neredovit student. Unatoč činjenici da je pohađao nastavu iz različitih predmeta, uključujući analizu, fiziku i kemiju, čini se da se nije usredotočio na to da postane redovan student.
Kad se saznalo da bi mogao biti primljen u Federalni politehnički institut u Zürichu, odmah se prijavio i položio svoje ispite. Tako je počeo studirati strojarstvo, a diplomu je dobio 1868. godine.
Nakon što je diplomirao, pohađao je Sveučilište u Zürichu i stekao doktorat. iz fizike 1869. Na sveučilištu je postao omiljeni student profesora Augusta Kundta.
Karijera
Nakon završetka doktorskog studija Kundt ga je zamolio za asistenta i prihvatio ga je. Sljedeće godine otputovao je s Kundtom na Sveučilište u Wurzburg, a nakon toga na Sveučilište u Strassburg, gdje je Kundt bio predavač.
1874. godine primio je svoj prvi službeni akademski sastanak kada je postao privatdozent na Sveučilištu u Strassburgu. Iduće godine imenovan je profesorom fizike na Poljoprivrednoj akademiji u Hohenheimu.
1876. vratio se na Sveučilište u Strassburgu kao izvanredni profesor fizike. 1879. imenovan je katedrom za fiziku na Sveučilištu u Giessenu, dužnost koju je obnašao do 1888. Godine 1888. vratio se na Sveučilište u Wurzburg kako bi zajednički imenovao profesora fizike. Otkrio je Roentgenske zrake tijekom svog profesora na Sveučilištu Wurzburg. Objavio je ukupno tri rada na rendgenu između 1895. i 1897. godine.
1900. godine imenovan je katedrom za fiziku na Sveučilištu u Münchenu, posebnim zahtjevom bavarske vlade. U Münchenu je služio do kraja karijere do umirovljenja 1920. godine.
Glavna djela
Njegovo je najznačajnije djelo nesumnjivo otkriće rendgenskih zraka, oblika elektromagnetskog zračenja koji se emitiraju kada se materija bombardira brzim elektronima. Tijekom provođenja eksperimenta na katodnim zracima, električna struja prolazila je kroz plinove pod ekstremno niskim tlakom kroz dobro prekrivenu cijev za pražnjenje i opazio je osvjetljenje zaslona prekrivanog barinovim platinocijanidom, postavljeno blizu aparata. Otkrio je i da su zrake sposobne izložiti fotografsku ploču te je pomoću ovog znanja razvio sliku ruke svoje supruge i analizirao promjenjivu prozirnost što je pokazalo njezinim kostima, mesom i njezinim vjenčanim prstenom. Potom ga je nazvao "X-zrake" i ustvrdio da se stvaraju utjecajem katodnih zraka na materijalne objekte.
Nagrade i dostignuća
Godine 1896. nagrađen je medaljom Rumford i Matteucci zajedno s Philippom Lenardom. Primili su ga za istraživanje fenomena proizvedenih izvan jako iscrpljene cijevi kroz koju se odvijao električni pražnjenje.
Godine 1897. dobio je "Elliott Cresson medalju" za otkriće rendgenskih zraka.
Godine 1900. odlikovan je "Barnardovom medaljom" Sveučilišta Columbia.
Godine 1901. postao je prva osoba koja je dobila Nobelovu nagradu za fiziku kao priznanje za izvanredne usluge koje je pružio otkrićem izuzetnih zraka, kasnije nazvanih po njemu, Roentgen-ove ili X-zrake.
1919. godine postao je dobitnik prestižne 'Helmholtz medalje'.
2004. godine IUPAC je nazvao element broj 111 „Roentgenium (Rg)“ u njegovu čast.
Osobni život i naslijeđe
1872. oženio se Anom Bertha Ludwig, koju je upoznao u Zürichu; bila je kći njemačkog revolucionara koji je emigrirao u Švicarsku. Nisu imali vlastitu djecu. 1887. godine usvojili su Aninu šestogodišnju nećakinju, Josephine Bertha Ludwig.
Umro je 10. veljače 1923. u Münchenu u Njemačkoj od karcinoma crijeva. Njegovi posmrtni ostaci pokopani su u Alter Friedhof, Giessen, Njemačka. U skladu s njegovom voljom, sva njegova osobna i znanstvena prepiska uništena je nakon njegove smrti.
Brze činjenice
Rođendan 27. ožujka 1845. god
Nacionalnost Njemački
Poznati: fizičari germanski muškarci
Umro u dobi: 77
Znak sunca: Ovan
Poznat i kao: Wilhelm Conrad Röntgen
Rođen: Lennep, provincija Rajna, Njemačka
Poznati kao Dobitnik prve Nobelove nagrade za fiziku
Obitelj: supružnik / Ex-: Anna Bertha Ludwig djeca: Josephine Bertha Ludwig Umro: 10. veljače 1923. mjesto smrti: München, Njemačka otkrića / izumi: Otkriveni X-zraci Više činjeničnog obrazovanja: Sveučilište u Zürichu (1869), Institut Martinus Herman van Doorn, ETH Zurich nagrade: 1901 - Nobelova nagrada za fiziku 1897 - Elliott Cresson medalja 1896 - Matteucci medalja 1896 - Rumford medalja
