Wilhelm Franz Canaris bio je njemački admiral i šef njemačke vojne inteligencije. Isprva entuzijastični nacional-socijalist, Canaris se polako okrenuo protiv Hitlera i njegove politike i postao dio otpora. Canaris je rođen u bogatoj i kultiviranoj obitelji. U mornaricu se pridružio nakon što je napustio školu. Tijekom Prvog svjetskog rata bio je obavještajni časnik na pomorskom brodu Dresden. Njegov odvažni bijeg iz Čilea za vrijeme rata upozorio ga je na njemačku inteligenciju. Kasnije je postao šef njemačke obavještajne mreže. Canaris je bio pristaša Hitlera kad je došao na vlast. Igrao je aktivnu ulogu u planovima nacističkog režima za širenje. Do 1938. promijenio je stav i počeo podržavati pokrete otpora. Bio je enigma jer je s jedne strane činilo da pomaže nacističkoj politici, dok je s druge strane aktivno sudjelovao u antinacističkim naporima. Kaže se da je sugerirao da Židovi nose "Davidovu zvijezdu" radi lakšeg prepoznavanja, a ipak je on taj koji je iskoristio svoj položaj za krijumčarenje 500 nizozemskih Židova iz Njemačke. Neki su ga povjesničari označili kao oportunista, dok su ga drugi nazvali junačkim likom. Njegovi kontradiktorni postupci, kao i njegova opća popustljivost, učinili su ga jednom od najmisterioznijih ličnosti u povijesti Drugog svjetskog rata.
Djetinjstvo i rani život
Wilhelm Canaris rođen je 1. siječnja 1887. u Aplerbecku u Westfaliji u Njemačkoj. Otac mu je bio Carl Canaris, a majka Auguste Popp. Imao je dva brata i sestru. Obitelj je bila bogata, a mladi Wilhelm odrastao je u komforu.
Wilhelmov otac bio je inženjer koji je radio u industriji čelika, prvo u „Aplerbecker Hütte“, a zatim u „Niederrheinsche Hütte“. Obitelj se s njim često selila, konačno se nastanila 1892. godine u njihovoj luksuznoj seoskoj kući s parkom i teniskim terenom u Duisburgu.
Wilhelm Canaris pohađao je srednju školu „Steinbart-Gymnasium“ iz 1898. Bio je inteligentan učenik, ali nije imao mnogo prijatelja i odlučio se zadržati na sebi. Njegovi kolege iz razreda nadimali su ga Peeping Tom jer je volio eksperimentirati s nevidljivom tintom i imao je pseudonime.
Tijekom posjeta Grčkoj 1902., naišao je na kip grčkog admirala Konstantina Kanarisa koji ga je nadahnuo za karijeru u mornarici. Odlučio se pridružiti pomorskoj akademiji nakon što je završio studij u Gimnaziji.
Otac Wilhelma Canarisa nije bio previše zanosan zbog izbora sina za mornaričku karijeru. Smatrao je da je plemenita konjica s bogatom baštinom bolji izbor. Wilhelm je bio dobar konjanik pa se konjanica činila dobrim.
Nakon što mu je otac umro 1904., Wilhelm Canaris uvjerio je majku da mu dopusti da se prijavi u „Komisiju za ulazak u morsku kadetu“ u Kielu, gdje je prihvaćen jer je njegova obitelj mogla plaćati naknade u iznosu od 4800 Reichsmark-a.
Polažući ispite iz Gimnazije s visokim ocjenama, Wilhelm Canaris pridružio se treningu carske mornarice u Kielu 1905. Tamo je odradio dobro u većini aspekata treninga, osim fizičkog dijela. Nije bio sportaš i trebao mu je dodatni napor da bi išao u korak sa svojim suvremenicima.
Nakon što je uspješno završio mornaričku obuku, postavljen je na SMS Bremen koji je isplovio za zastavu na kojoj je prikazan obilazak Južne Amerike. Tijekom putovanja savladao je španjolski jezik.
Osim njemačkog jezika, Canaris je mogao govoriti i engleski, francuski, španjolski i ruski. Njegovo znanje jezika pokazalo se korisnim kada ga je bremenski kapetan zamolio da postavi mrežu obavještajnih okupljača. Ova je mreža bila ključni davatelj inteligencije tijekom Prvog svjetskog rata.
Karijera
U svojim ranim godinama u mornarici, Wilhelm Canaris služio je na brodovima u Južnoj Americi, Sjevernom moru i Mediteranu. Početkom Prvog svjetskog rata objavljen je na SMS-u Dresden. Kada je počeo rat, Dresden koji je bio skriven na Haitiju naređen je za lov na savezničke trgovce i mornaričke brodove.
1915. otkriven je SMS Dresden koji je uspio pobjeći iz Kraljevske mornarice. Brod su napali britanski krstaši, a posada je odlučila sami razbiti brod.
Posada je tada bila prisiljena sletjeti na otok Juan Fernandez 400 kilometara od Čilea i poslati u kampove za internaciju. Ne onaj koji se mora odreći, Wilhelm Canaris pobjegao je iz logora, provodeći dvotjednu vožnju kroz Ande na konju cijelo vrijeme dok ih je progonila čileanska policija.
Maskirao se kao Reed Rosas, sin čileanskog oca i majka Engleza. Kad je stigao u Buenos Aires, njemačka ambasada pružila mu je lažne isprave. Naknadno je otputovao natrag u Njemačku na nizozemski parobrod.
Njegov čudesni bijeg kupio ga je na znanje njemačke pomorske inteligencije i uključio se u uspostavljanje njemačke obavještajne mreže na Sredozemlju.
Godine 1916. osposobio se za zapovjednika podmornice i diplomirao 11. rujna 1917. Bio je uspješan zapovjednik i uspio je potopiti mnoge brodove. Za svoju je službu nagrađen željeznim križem prve klase.
Nakon završetka rata 1918. godine, Wilhelm Canaris pridružio se 'Freikorpsu' desničarskoj paravojnoj postrojbi koja je bila uključena u suzbijanje aktivnosti Crvene armije u središnjoj Europi. Također je sudjelovao u 'Kapp Putschu' koji je pokušao svrgnuti Weimarsku republiku.
Wilhelm Canaris bio je član tribunala koji je sudio ubojicama socijalista Karla Liebknechta i lijeve političke teoretičarke Rosa Luxemburg. Većina ubojica je oslobođena. Canaris je pomogao jednom od optuženih časnika, Kurtu Vogelu, da pobjegne iz zatvora 17. svibnja 1919.
Godine 1925. Wilhelm Canaris poslan je u Španjolsku kako bi uvjerio španjolska brodogradilišta da grade podmornice prema njemačkom dizajnu. Od njega se tražilo i da uspostavi novu obavještajnu mrežu. Sljedećih nekoliko godina proveo je u Španjolskoj obavivši oba zadatka.
1928. godine Canaris je premješten iz obavještajne službe i postao je prvi časnik na bojnom brodu Schlesien. U prosincu 1932. godine postao je kapetan broda. Nekoliko mjeseci kasnije Adolf Hitler postao je kancelar Njemačke. Wilhelm Canaris bio je oduševljen tim novim razvojem i predavao je o nacizmu svojoj posadi.
Canaris je postao šef 'Abwehra', službe špijunaže njemačkih snaga 2. siječnja 1935. Ojačao je 'Abwehr' radnu snagu i pretvorio je u jednu od najuspješnijih službi. Također je uspostavio mreže i veze sa špijunskim službama njemačkih saveznika.
Wilhelm Canaris bio je gorljivi nacional-socijalist, podržavao je Hitlerove stavove i sanjao o obnovi velike Njemačke. Međutim, do 1937. godine počeo se osjećati drugačije. Zvjerstva u koncentracionim logorima i povećanje nacističke moći u oružanim snagama bili su presudni u njegovom razdvajanju od Hitlera.
Wilhem Canaris formirao je tajnu grupu otpora. Među ostalim u skupini bila su i dvojica 'Abwehrovih' zaposlenika Hans Oster, bivši vojnik, i Hans von Dohnanyi, bivši odvjetnik. Također je počeo sakupljati inkriminirajuće dokaze o gestapovskim zločinima.
Wilhelm Canaris također se protivio Hitlerovoj vanjskoj politici. 1938., kad se činilo vjerojatnim da će Njemačka krenuti u rat, Canaris je to pokušao spriječiti.
1939. godine, kada je Poljsku napala Njemačka, Canaris je bio zapanjen ubojstvom civilnih Poljaka. Uputio je svoju mrežu špijuna da prikupe podatke o zločinima i proslijede ih Vatikanu i na taj način pokušao pomoći katoličkom otporu protiv Hitlera.
Godine 1942. Wilhelm Canaris pomogao je grupi od sedam Židova da pobjegnu. Rekao je šefu Gestapa da su to njegovi agenti. Sedmorica su predata 'Abwehru' gdje su ih podučavali nekoliko koda kako bi izgledali kao agenti, a zatim bili krijumčareni iz Njemačke.
Do 1943., vojni otpor protiv Hitlera dobivao je na snazi. Planiran je još jedan državni udar u koji su sudjelovali Canaris i članovi 'Abwehra'. Na Hitlera su učinjena dva pokušaja atentata. U isto vrijeme, Canaris je posegnuo za britanskim MI6 kako bi razradio uvjete mira ako bi Hitler svrgnut.
Wilhelm Canaris postepeno je postajao sve nezainteresiraniji za svoj posao u 'Abwehru'. Počeli su se pojavljivati mnogi kvarovi obavještajnih podataka, a SS i Gestapo počeli su sumnjati kako prenosi informacije neprijateljima. Otpušten je 12. veljače 1944. godine.
Nakon neuspjelog napada Valkyrie na Hitlerov život, uhićeni su mnogi ljudi, uključujući Hansa Ostera. Canaris je uhićen 23. srpnja 1944. Ne postoje izravni dokazi koji bi pokazali njegovu umiješanost u zavjeru. Ispitan je u zatvoru, maltretiran i loše hranjen, ali nije priznao ništa.
5. veljače 1945. Wilhelm Canaris zajedno s Osterom i drugima premješten je u koncentracioni logor Flossenbürg. Sve su ih vrijeme lanci vezali i držali izolirano u bunkeru.
Dana 4. travnja 1945. otkriveni su tajni dnevnici Wilhelma Canarisa. Dnevnici su imali dovoljno materijala da ga impliciraju i korišteni su kao dokaz za pokušaj njega i drugih urotnika.
Nakon žurnog suđenja u kojem je Wilhelm Canaris konačno priznao, on i ostali osuđeni su na smrt. Dana 9. travnja 1945. svi su optuženi marširali goli do visine, gdje su obješeni samo dva tjedna prije nego što su logor oslobodili saveznički vojnici.
Obiteljski i osobni život
Wilhelm Canaris oženio se Erikom Waag 1919. Par je imao dvije kćeri, Eva (rođenu 1923.) i Brigitte (rođenu 1926.). Za brak je rečeno da je nesretan.
Imao je vezu s poljskom špijunom Halinom Szymanskom. Kroz nju je Savezima prenosio informacije o operaciji Barbarossa.
Wilhelm Canaris bio je visok svega 5 centimetara. Imao je blag glas, govorio je usko i imao je vrlo nevojno ponašanje. Njegov prijatelj Hans Bernd Gisevius napisao je u "Gorkom kraju" kako je bio dobro čitan i preosjetljiv i autsajder u svakom pogledu.
Brze činjenice
Rođendan 1. siječnja 1887. god
Nacionalnost Njemački
Poznati: vojni vođeNjemački muškarci
Umro u dobi: 58
Znak sunca: Jarac
Poznat i kao: Wilhelm Franz Canaris
Rođena država: Njemačka
Rođen: Aplerbeck
Poznati kao Admirale
Obitelj: supružnik / Ex-: Erika Waag (m. 1919.) otac: Carl Canaries majka: Auguste (née Popp) djeca: Brigitte Canaris Umro: 9. travnja 1945. mjesto smrti: koncentracioni logor Flossenbürg Uzrok smrti: pogubljenje Više činjenica nagrade: Treći razred Vojne zasluge križ Njemački križ u srebru
