Wilfrid Laurier bio je kanadski političar i državnik koji je bio dužnost sedmog premijera Kanade od 1896. do 1911. godine. Smatran je jednim od najvećih državnih državnika, a najviše ga pamte po svojim pokušajima definiranja uloge Francuske Kanade u saveznoj državi. Laurier je rođen u Saint-Linu francusko-kanadskim roditeljima, a studirao je na Collège de L'Assomption, gdje su ga podučavali katolički svećenici. Kasnije je otišao na Sveučilište McGill u Montrealu i na kraju je pozvan u odvjetnički ured 1864. Za vrijeme boravka na sveučilištu postao je vodeći član Instituta Canadien, političkog kluba naprednih liberala. 1887. godine izabran je za vođu Savezne liberalne stranke, a postupno je jačao snagu svoje stranke osobnim praćenjem, kako u Quebecu, tako i na drugim mjestima u Kanadi. Na kraju je doveo Liberalnu stranku do pobjede na izborima 1896. godine, postajući premijer. Taj položaj obnašao je sve dok Liberalna stranka nije poražena od Konzervativne stranke na izborima 1911. godine.
Djetinjstvo i rani život
Wilfried Laurier rođen je 20. studenog 1841. godine u Saint-Linu, na istoku Kanade. Njegovi roditelji, Carolus Laurier i Marcelle Martineau, bili su francusko-kanadskog porijekla.
Studirao je na College de L´Assomption i diplomirao pravo na Sveučilištu McGill 1864. Za to vrijeme bio je vodeći član Instituta Canadien, političkog kluba naprednih liberala.
Karijera
Wilfrid Laurier izabran je za vođu Savezne liberalne stranke Kanade 1887. Uz pomoć svojih osobnih pratitelja po cijeloj zemlji, postupno je jačao snagu stranke. Također je imenovan ministrom unutarnjih prihoda u kabinetu Aleksandra Mackenzieja.
Pokušao je ujediniti svoje sunarodnjake u značajnim pitanjima, poput odnosa crkve s državom, bikulturne entete između Kanađana koji govore francuski i engleski, te povezanosti Kanade s Britanskim carstvom i SAD-om.
Nacionalni je lik postao 1885., kada je Louisu Rielu izrazio pomirljivo molitvu. Njegova smrtna kazna izazvala je nasilne ispade između francuskih katoličkih nacionalista i britanskih grupa iz Ontarija.
Hrabrim potezom Laurier je optužio vladu za loše rukovanje pobunom. Međutim, nije odobrio Rielove postupke. Nije uspio zaustaviti smaknuće, ali uspostavio je svoju reputaciju kao čovjeka principijelnog i visokog ideala.
Postao je vođa Liberalne stranke 1887. godine, nakon čega se počeo posvetiti izgradnji uistinu nacionalne stranke kao i postupnom vraćanju vlasti. Stekao je povjerenje i francuskih Kanađana, koji su počeli vjerovati da će više podržavati manjinska prava nego konzervativci.
23. lipnja 1896. izabran je za novog premijera u zemlji, preko Charlesa Tuppera, Konzervativne stranke, i preuzeo vlast 11. srpnja 1986.
Kao premijer, usredotočio se na ubrzanje razvoja zemlje i provedbu politika koje će dovesti do jedinstva u cijeloj državi. Međutim, nije se zalagao za manjinska prava katolika.
Tijekom godina vodio je Kanadu kroz razdoblje brzog rasta i industrijalizacije. 1899. godine, kada je Velika Britanija očekivala vojnu potporu Kanade u Drugom Boer ratu, Laurier je odlučio poslati dobrovoljačke snage umjesto milicije, što Britanci očekuju.
Kasnije je posjetio Veliku Britaniju i 9. kolovoza sudjelovao na Konferenciji Kolonije 1902. i kruniranju kralja Edwarda VII. Tijekom boravka u Europi posjetio je i Francusku kako bi pregovarao o trgovini s francuskom vladom.
Pomorska konkurencija između Velike Britanije i Njemačke eskalirala je u ranim godinama 20. stoljeća. Britanci su od Kanade tražili više novca kao i resurse za izgradnju brodova, što je dovelo do burne političke rasprave u Kanadi.
Laurier je pokušao napraviti kompromis i unaprijedio Zakon o pomorskoj službi iz 1910. godine, što je dovelo do stvaranja Mornaričke službe Kanade. U početku je imao pet krstaša i šest razarača. U vrijeme krize to bi pomoglo Britanskoj kraljevskoj mornarici.
Rasprava se pojavila 1911. godine, kada je Laurier podržao trgovinski reciprocitet sa SAD-om. Njegov ministar financija William Stevens Fielding sklopio je sporazum kojim je omogućena slobodna trgovina prirodnim proizvodima. Iako je to podržavalo poljoprivredne interese, otuđilo je mnoge gospodarstvenike koji su snažno podržavali Liberalnu stranku.
Laurier je na kraju poražen na sljedećim izborima, a Robert Laird Borden iz Konzervativne stranke postao je novi premijer.
Obiteljski i osobni život
Wilfrid Laurier se udala za Zoe Lafontaine u Montrealu 13. svibnja 1868. Bila je kći GNR-a Lafontaine i njegova prva supruga Zoe Tessier. Par nije imao djece.
Laurier je imao i aferu s oženjenom ženom po imenu Emilie Barthe. Priča se da su i oni zajedno imali dijete, Armand Lavergne.
Laurier je umro od moždanog udara 17. veljače 1919. godine, dok je još bio na vlasti kao vođa opozicije. Njegov sprovod održao se na groblju Notre Dame.
Brze činjenice
Rođendan 20. studenog 1841. godine
Nacionalnost Kanadski
Poznati: premijeri, kanadske osobe
Umro u dobi: 77
Znak sunca: Škorpija
Poznat i kao: sir Henri Charles Wilfrid Laurier
Rođen: Saint-Lin-Laurentides, Kanada
Poznati kao 7. premijer Kanade
Obitelj: supružnik / bivši-: Zoé Laurier otac: Carolus Laurier majka: Marie Marcelle Martineau Umro: 17. veljače 1919. mjesto smrti: Ottawa, Ontario, Kanada Uzrok smrti: Stroke Više činjenice obrazovanje: Nagrade sveučilišta McGill: Knight Grand Cross Reda sv. Mihaela i svetog Jurja
