Divlji Bill Hickok bio je američki pograničar koji je pomogao u uspostavljanju reda na pograničnom zapadu. Rođen kao James Butler Hickok, bio je jedan od ranih "Heroja Zapada" poznat po svojim vještinama kao strijelac, izviđač i profesionalni kockar. Rođen i odrastao na farmi u ruralnom Illinoisu, odrastao je kao tvrd tinejdžer koji je često hvatao svađe s drugim dječacima. Nakon nasilne borbe s dječakom po imenu Charles Hudson, Hickok je mislio da je ubio svog protivnika i tako pobjegao od kuće kako bi izbjegao uhićenje. Krenuo je na zapad i pridružio se snagama generala Jamesa Lanea u Slobodnoj državi (antislaver) u Kansasu. Za to vrijeme radio je i kao vozač pozornice. Kad je izbio američki građanski rat, pridružio se vojsci Unije i također špijunirao za njih. U to je vrijeme postao izvanredan strijelac i vješt profesionalni kockar. Njegovi podvigi tijekom rata uvelike su pridonijeli njegovom ugledu i katapultiran je statusom legendarnog heroja Zapada. Nakon rata, imenovan je šerifom u Hays Cityju i maršalom Abilene - gradovima zloglasnim po utočištima za ljude bez zakona. Hickok je to, međutim, promijenio i pomogao uspostavljanju reda i mira u tim gradovima što je dodatno učvrstilo njegovu reputaciju narodnog heroja.
Djetinjstvo i rani život
Divlji Bill Hickok rođen je kao James Butler Hickok 27. svibnja 1837. u Troy Groveu u državi Illinois u SAD-u Williamu i Pollyju (Butler) Hickok. Odrastao je na seoskom imanju i odrastao kao hrabar i čvrst dječak.
Od malih nogu pokazao se dobrim pogotkom, a ubrzo je lokalno prepoznat kao vješt strijelac. U dobi od 18 godina pokrenuo je svađu s dječakom zvanim Charles Hudson, tijekom kojeg su obojica pala u kanal. Hickok se bojao da je ubio Charlesa i pobjegao kući kako bi izbjegao uhićenje.
Kasnije godine
Preselio se u Leavenworth na teritoriju Kansas 1855. Tada se u regiji odvijao žestoki sukob oko toga treba li dopustiti ropstvo tamo ili ne. Hickok se pridružio proturaslavnoj Slobodnoj državnoj vojsci Jayhawkera, služeći pod generalom Jamesom Laneom.
Nije trebalo puno vremena da hrabri i čvrsti Hickok stekne reputaciju borca za pravednost, a 1858. stekao je poziciju konsultanta u Monticello u Kansasu.
Otprilike u tom vremenu ozlijeđen je u napadu medvjeda, zbog čega je šest mjeseci ležao na krevetu. Preselio se u južnu Nebrasku u ljeto 1861. radi na stanici Pony Express u Rock Creeku.
Američki građanski rat izbio je u travnju 1861. godine, a potpisao je kao timer (napadač ili nadmetač) za vojsku Unije u Sedaliju, Missouri. Neko je vrijeme služio kao majstor vagona, a prijavljeno je i da je djelovao kao špijun unije na teritoriju Konfederacije.
Incident se dogodio 1861. godine, što bi uvelike pridonijelo ugledu ovog izvanrednog strijelca. Hickok, zajedno s još dvojicom muškaraca, Horaceom Wellmanom i J. W.Brink je bio umiješan u smrtonosnu pucnjavu s Davidom McCanlesom koja je rezultirala McCanlesovom smrću. Svoj trojici suđeno je za ubojstvo, ali sudili su da su djelovali u samoodbrani.
Angažiran je od strane maršala jugozapadnog Missourija kao pripadnik detektivske policije Springfield, Missouri krajem 1863. Dobio je rutinske dužnosti kao policijski detektiv i vjerojatno je dao ostavku 1864. godine, nakon što mu nekoliko mjeseci nije bio plaćen.
Tijekom slijedećih godina, uključio se u još mnogo neuspjelih pucnjava, uključujući čuvenu pucnjavu Wild Bill Hickok-Davis Tutt iz 1865. Bila je to pucnjava dvojice muškaraca - dvoboj jedan na jedan, pištolj za brzo izvlačenje na javnom mjestu - što je rezultiralo smrću Tutta od ruke Hickoka. Hickok je uhićen zbog ubojstva, suđeno mu je i oslobođen.
Postao je još poznatiji nakon incidenta u Tuttu, pa je u New York Heraldu 1867. godine objavljeno da je Hickok ubio 100 ljudi, što je očito pretjerivanje.
U razdoblju 1867–68 tražio je generala Winfielda Scotta Hancocka i potpukovnika Georgea Armstronga Custera. Postao je šerif Hays Citya u Kansasu 1869. godine i ubio nekoliko muškaraca u pucnjavi. Pomogao je uvesti red i zakon u gradu, što je bilo poznato kao skrovište za mnoge kriminalce.
1871. imenovan je maršalom živahnog kravljeg grada Abilene u Teksasu. Još jednom je dokazao svoju sposobnost i pomogao u uspostavljanju reda u nekadašnjem nasilnom području kojim su vozili muškarci bez zakona. Međutim, on je slučajno ubio vlastitog zamjenika maršala, što je dovelo do Hickokove smjene.
Visok, dobro građen i dobrog izgleda, okušao se u glumi u predstavama Divlji zapad, koje su sve više rasle popularnost. Unatoč zadivljujućem izgledu i neizmjernoj popularnosti, pokazao se lošim glumcem i nije se dobro oprostio u ovom zanimanju. Na Zapad se vratio 1874. godine.
Glavna djela
Divlji Bill Hickok bio je jedan od ranih "Heroja Zapada", za kojeg se smatralo da je izvanredan pucanj s osjećajem za fer i pravdu. Bio je vrlo poznat kao zakonodavac koji je uspostavio red i zakon u najzakonijim gradovima na granici, a najbolje ga pamte po službama šerifa Hays Cityja i maršala Abilenea.
Nagrade i dostignuća
1979, Hickok je primljen u Poker Hall of Fame.
Osobni život i naslijeđe
Divlji Bill Hickok oženio se Agnes Thatcher Lake, 50-godišnjom vlasnicom cirkusa u Cheyenneu 5. ožujka 1876. u dobi od 38 godina.
Hickok je igrao poker u Nuttal & Mannovom salonu u Deadwoodu, u Black Hillsima Dakota Territoryja 2. kolovoza 1876. Bivši lovac na bivole, Jack McCall, ušao je u salon i upucao Hickoka bez vrata u stražnji dio glave, ubivši ga odmah. Pogrebu je prisustvovao gotovo cijeli grad, a pokopan je na groblju u Ingelsideu.
Brze činjenice
Rođendan 27. svibnja 1837. god
Nacionalnost Američki
Poznato: Citati Wild Billa HickokaAmerički muškarci
Umro u dobi: 39
Znak sunca: Blizanci
Rođen u: Troy Grove
Poznati kao Gunfighter
