Victor Francis Hess bio je austrijsko-američki fizičar koji je 1936. dobio Nobelovu nagradu za fiziku za svoje otkriće kozmičkog zračenja. Rođen u Austriji krajem devetnaestog stoljeća, diplomirao je na sveučilištu u Grazu, a karijeru započeo na Institutu za radijacijsko istraživanje Bečke akademije znanosti. Dok je tamo radio 1913. godine, otkrio je da atmosfersku ionizaciju uzrokuje ne zemlja kao što se u to vrijeme vjerovalo, već jako prodorna zraka koja je nastala u svemiru. Nažalost, u to vrijeme je bilo malo polaznika teorije izvan Bečkog sveučilišta, a tek je 1925. njegova teorija potvrđena i zraka je nazvana "kozmičkom zrakom". Još kasnije je za ovaj izum dobio Nobelovu nagradu za fiziku. Unatoč tome, nastavio je predavati na različitim austrijskim sveučilištima, a nakon što je Austriju okupirala Njemačka, Hess je pobjegao u SAD. I tamo je nastavio sa svojim istraživačkim radom i dao značajan doprinos u području radioaktivnosti. Oštro se protivio nuklearnim ispitivanjima, jer je vjerovao da se o radioaktivnosti vrlo malo zna, pa tako sigurno da takvi testovi, čak i ako se provode pod zemljom, neće utjecati na površinu.
Djetinjstvo i rani život
Victor Francis Hess rođen je 24. lipnja 1883. u dvorcu Waldstein, blizu grada Peggau u Steiermarku, u Austriji. Njegov otac Vinzens Hess bio je šumar pod službom princa Louisa iz Oettingena-Wallersteina. Ime njegove majke bilo je Serafine Edle von Grossbauer-Waldstätt.
Godine 1893. desetogodišnji Victor poslan je u gimnaziju u Graz na srednjoškolsko obrazovanje. Nakon što je 1901. umro odatle, upisao se na Sveučilište u Grazu s fizikom kao svoj glavni. Potom je stekao diplomski studij 1905., a postdiplomski studij 1908., a na kraju i doktorat 1910.
Karijera
Victor Francis Hess započeo je svoju karijeru kratko vrijeme na Bečkom institutu za fiziku. Ovdje je radio kod profesora Von Schweidlera, koji je bio prvi koji je upoznao mladog Hessa s novim otkrićima koja su vršena u području radioaktivnosti.
Godine 1911. pridružio se Institutu za istraživanje radija, novootvorenom istraživačkom institutu pri Austrijskoj akademiji znanosti. Tamo je radio kod Stefana Meyera, austrijskog znanstvenika koji se bavio istraživanjem radioaktivnosti, a također i pod Franzom Exnerom, pionirom u istraživanju zračenja.
Pod njima je započeo svoje istraživanje gama zraka. U to se vrijeme vjerovalo da je zrak blagi provodnik električne energije zbog ionizacije gama zraka. Pretpostavljalo se da je zemlja izvor ovog zračenja. Ali preliminarni nalazi sugerirali su da se ionizacija povećavala s visinom i da zemlja ne može biti izvor.
Na tome su počeli eksperimentirati brojni ugledni znanstvenici. Hess je prvo dizajnirao novi uređaj koji je bio daleko precizniji od ranije korištenog. Potom je izvadio balone kako bi izmjerio stupanj ionizacije, jednom 1911. i sedam puta 1912. i jednom 1913. Svaki put je zračenje sustavno mjerio.
Hess je ustanovio da se razina radijacije smanjila do nadmorske visine od jednog kilometra, a zatim se počela povećavati. Nadalje, zračenje je gotovo dvostruko na nadmorskoj visini od 5 km u odnosu na razinu zračenja na razini mora. Prema tome, zemlja ne bi mogla biti izvor.
Hess se podizao u balonu i danju i noću. Jedan od tih uspona obavljen je i za vrijeme potpunog pomračenja sunca. Pronašao je malu razliku u čitanjima. Tako je zaključio da ni sunce ne može biti izvor ionizacije.
Napokon 1912. godine, zaključio je da nepoznata zraka s visokom prodornom sposobnošću ulazi u zemljinu atmosferu iz svemira i da je ta zraka razlog takve ionizacije. Rezultat svog rada Hess je objavio u Zborniku Bečke akademije znanosti.
Njegove nalaze potvrdio je mnogo kasnije 1925. američki fizičar Robert Andrews Millikan. Bio je Millikan, koji je zraku nazvao "kozmičkom zrakom". U međuvremenu Hess je nastavio u Institutu za istraživanje radija i ujedno nastavio svoj istraživački rad.
1920. godine postavljen je za izvanrednog profesora na Sveučilištu u Grazu. 1921. uzeo je odsustvo i otišao u SAD. Tamo je dvije godine surađivao s američkom Radium Corporation (New Jersey) i američkim Bureau of Minines (Washington DC).
Hess se pridružio Sveučilištu u Grazu 1923. godine i tamo je služio do 1931. Godine 1925. postao je redoviti profesor eksperimentalne fizike na Sveučilištu.
Od 1931. Do 1937. Bio je profesor na Institutu za radiologiju na Sveučilištu u Innsbrucku.
Hess se do tada oženio, a njegova supruga bila je Židovka.Bio je i predstavnik znanosti u neovisnoj vladi kancelara Kurta von Schuschnigg-a. Stoga je 1937., dok je Njemačka okupirala Austriju, upozoreno da će, ako ostane u Austriji, biti uhićen i poslan u koncentracioni logor.
Kako bi izbjegao progon nacista, prvo je otišao u Švicarsku. U roku od mjesec dana u Austriji je raspisan nalog za hapšenje. Stoga se odlučio preseliti u SAD, gdje je živio sin njegove žene iz prvog braka.
Konačno se uselio u SAD 1938. godine sa svojom ženom. Iste godine pridružio se Sveučilištu Fordham kao profesor fizike i nastavio sa svojim istraživanjima.
Godine 1946., zajedno s Paulom Lugerom sa sveučilišta u Seattlu, izveo je prve testove radioaktivnog pada bombe Hiroshime u Sjedinjenim Državama.
Do 1947., Hess je razvio "integrirajuću metodu gama zraka" pomoću koje se mogu detektirati male količine radijuma u ljudskom tijelu. Kao rezultat, otkrivanje otrovanja radijumom postalo je izvedivo.
Godine 1955. od Sjedinjenih Država je od njega zatražilo da prouči učinak nuklearnih testova u smislu radioaktivnosti. Hess je razlikovao prirodno i umjetno zračenje i ustanovio je da se u atmosferi mogu utvrditi tragovi umjetnog zračenja.
Dvadeset godina je predavao na Sveučilištu Fordham. Od tamo se povukao 1958., ali nastavio je sa svojim istraživačkim radom. Tijekom svoje karijere objavio je šezdeset radova i prilično nekoliko knjiga. „Die Wärmeproduktion des Radiums“ (proizvodnja topline radija) napisana 1912. godine bila je njegova prva objavljena knjiga.
Glavna djela
Iako se Hess cijelog života bavio istraživačkim radom i dao važan doprinos razumijevanju zračenja i njegovih utjecaja na ljudsko tijelo, otkriće kozmičkih zraka njegovo je najvažnije djelo. To mi je otvorilo vrata za mnoga nova otkrića u području nuklearne fizike, kao i za fiziku čestica ili visoke energije.
Nagrade i dostignuća
Austrijska akademija znanosti 1919. godine nagradu Ignaz Lieben dobila je za otkriće kozmičkih zraka.
1936. Victor Francis Hess zajednički je dobio Nobelovu nagradu za fiziku za svoje otkriće kozmičkog zračenja.
Godine 1932. Hess je primio Memorijsku nagradu Abbe i medalju opatije Instituta Carl Zeiss u Jeni.
1959. godine austrijska vlada odlikovala ga je austrijskim odlikovanjem za znanost i umjetnost.
Osobni život i naslijeđe
1920. Victor Francis Hess oženio se Marie Bertha Warner Breisk. Budući da je bila Židovka, Hess se morala preseliti u SAD 1938. godine zbog progona od strane nacista. Tamo je živio do kraja života.
Hess je 1944. postao naturalizirani građanin SAD-a. Marie Bertha umrla je od raka 1955. Iste se godine oženio Berthinom medicinskom sestrom Elizabeth M. Hoenke. Par je ostao u braku do njegove smrti 1964. Nije imao djece.
Pred kraj života Hess je obolio od Parkinsonove bolesti. Umro je od toga 17. prosinca 1964. u Mount Vernonu u New Yorku.
Trivijalnost
Domenico Pacini, Hessov suvremenik, također je poduzeo opsežni eksperiment na kozmičkim zrakama. Međutim, umjesto da ide gore na balon, otišao je pod more. Stavio je svoj instrument u bakrenu kutiju i stavio ga u Livorno zaljev.
Zračenje izmjereno na dnu mora bilo je mnogo manje od onog pronađenog na površini. Stoga je zaključio da zemljina kora ne može biti izvor kozmičkih zraka. Budući da su oba znanstvenika znala za rad jednih drugih, tvrdilo se da Hess ne bi trebao biti jedini zaslužan za otkrivanje kozmičke zrake.
Nažalost, Pacini je preminuo 1934. godine, kada je odlučeno da Nobelova nagrada odaje počast otkrivaču kozmičkih zraka. Kako se ova nagrada ne može posthumno dodijeliti, Hess je sam dobio čast za otkriće kozmičkih zraka.
Brze činjenice
Rođendan 24. lipnja 1883
Nacionalnost Američki
Poznati: fizičari, američki muškarci
Umro u dobi: 81
Znak sunca: Rak
Rođen: Peggau
Poznati kao Otkrivač kozmičkih zraka
