Thomas Telford bio je škotski građevinski inženjer i arhitekt, poznatiji kao "Colossus of Road". Bio je školovan kamenjar i ugledan graditelj cesta, mostova i kanala. Potjecao je iz vrlo siromašne obitelji i postao je kum građevinarstva. Njegova vizija i kreativnost glavni su čimbenici arhitekture mostova, puteva i kanala 18. stoljeća. Njegova nadmoć dizajna bila je nenadmašiva i stvorio je neke od najboljih cesta i mostova. Uveo je koncept ovjesnog mosta, a eksperimentirao je i s lijevanim željezom za izgradnju mostova. Bio je jedan od živahnih ljudi koji stoje iza stvaranja Instituta građevinskih inženjera, a bio je i prvi predsjednik. Njegove konstrukcije uspostavile su povezanost među različitim ljudima i njihovim kulturama. Ljudi su mogli migrirati s jednog mjesta na drugo cestovima i mostovima kako bi zaradili za život i vodili bolji život. Bio je vizionar koji je uspio pogledati ispred svog vremena. Uvijek će ga pamtiti po veličanstvenoj stručnosti i značajnom doprinosu napretku čovječanstva.
Djetinjstvo i rani život
Rođen je 9. kolovoza 1757. u Glendinningu, brdskom imanju u Eskdaleu, Dumfriesshire, Johnu Telfordu, pastiru i domaćici Janet Jackson. Bio je jedini sin jer mu je brat umro u dojenačkoj dobi.
Ubrzo nakon rođenja otac je umro ostavljajući ih u stanju beskućništva i siromaštva. Oni su se sklonili u rođakovoj kući i on je počeo raditi u dobi od 14 godina kao pripravnik.
Brinete je uzeo kao stolar u Langholmu i pomagao u izgradnji cesta i seoskih kuća u gradu Edinburghu. Unatoč svom iscrpljujućem radu tokom dana dugog sata, noću je čitao o gradnji.
Karijera
1782. preselio se u London u potrazi za poslom. Upoznao je arhitekta, Sir Williama Chambersa, koji je radio na Somerset Houseu. Sir William bio je impresioniran njegovim znanjem o konstrukciji i uključio ga u njegovo dizajniranje.
1784. godine zaposlio se u pristaništu Portsmouth kao upravitelj i povećao svoje znanje o dizajnu i upravljanju građevinskim projektima. Odatle je izašao kao iskren učenik građevinarstva.
Njegov prijatelj iz djetinjstva i bogat čovjek, William Pulteney, imenovan je da radi na obnovi dvorca Shrewsbury 1787. Po završetku projekta William je bio impresioniran njegovim radom i učinio ga izvidnikom javnih radova za zemlju Shropshire.
1790. godine dizajnirao je kameni most Montford preko rijeke Severn, jedan od 40 mostova koje je izgradio u Shropshireu. Dovršen je 1792. godine čime je stekao reputaciju jednog od najvećih građevinskih inženjera u Britaniji.
Željezo je koristio kao materijal za izgradnju mosta u Buildwasu. Bio je to njegov prvi pokušaj korištenja metala u tu svrhu i uspio je stvoriti čvrsti most s željezom što je također ojačalo njegovu reputaciju inženjera.
1793. godine imenovan je inženjerom Ellesmere Canal-a, što je dovršilo deset godina.
1803. vratio se u Škotsku i počeo raditi na izgradnji Calenodian Canal za pomoć ljudima svoje domovine. Prošlo je više od desetljeća i bio je inženjerski uspjeh, ali komercijalni neuspjeh, jer nije bio dovoljno velik da prevozi parne brodove.
1819. predložio je projekt Menai ovjesnog mosta koji je dovršen 1826. godine.
1820. postao je predsjednikom Institucije građevinskih inženjera, dužnost koju je obavljao punih 14 godina dok nije umro.
Glavna djela
Izgradnja kanala Ellesmere koja je započela 1793. godine pokazala se kao jedno od njegovih najvećih inženjerskih čuda.
Pionirio je primjenom željeza u izgradnji mostova. Na projektu Shrewsbury Canal dizajnirao je akvedukt od lijevanog željeza u Longdon-na-Tern koji se smatrao jednim od najvećih dostignuća ere.
Njegova zapažena djela uključuju i izgradnju i obnovu cesta koje je preuzeo kao nadzornik i arhitekt. Obnovio je dionice ceste London do Holyhead, dizajnirao 'Glazbeni put' za otok Arran i poboljšao 'Glasgow-Carlisle Road' koji je opisan kao 'model za buduće inženjere'.
1819. godine dizajnirao je "Menai ovjesni most" koji je bio najduži most ovjesa u to vrijeme i jedno od njegovih najistaknutijih postignuća.
Nagrade i dostignuća
1821. Kraljevska švedska akademija znanosti izabrala ga je za stranog člana.
1968. novi grad u Shropshireu nazvan je "Telford" u njegovu čast.
Edinburgh Telford College, koji je otvoren 1968. godine, također je nazvan po njemu do listopada 2012., kada je preimenovan u Edinburgh College.
Godine 2011, bio je jedan od sedam inicijalnih pokretača 'Škotske inženjerske dvorane slavnih'.
Osobni život i naslijeđe
Nikad se nije oženio i nije imao djece.
Njegov prijatelj Robert Southey, pjesnik, prozvao ga je "Kolosa ceste" zbog njegovih mnogobrojnih građevina cesta i mostova.
Objavio je i poeziju između 1779. i 1784., ali nije uspio steći popularnost kao pjesnik.
Mirno je umro 2. rujna 1834. u svojoj kući u Londonu.
Trivijalnost
1788. pozvan je ovaj poznati inženjer građevine da pregleda krov koji je procurio u jednoj od crkava u Shrewsburyju, crkvi Svetog Čada. Predložio je neposrednu opasnost od njezinog urušavanja i u roku od tri dana crkva se srušila i stekao je ugled vještog inženjera i arhitekta u gradu.
Brze činjenice
Rođendan 9. kolovoza 1757. god
Nacionalnost Škotski
Umro u dobi: 77
Znak sunca: Lav
Rođen: Eskdale, Dumfriesshire, Škotska
Poznati kao Građevinski inženjer
Obitelj: otac: John Telford majka: Janet Jackson Umro: 2. rujna 1834. godine
