Thomas Hunt Morgan bio je američki evolucijski biolog, genetičar i embriolog koji je dobitnik Nobelove nagrade. Razvio se rano zanimanje za prirodnu povijest dok je gostovao u selu Kentucky i kasnije zaradio B.S. u zoologiji. Tijekom rada na postdiplomskom studiju na novoosnovanom Sveučilištu Hopkins posebno se zainteresirao za morfologiju. Iako je započeo karijeru na koledžu Bryn Mawr, njegovi glavni radovi urađeni su na Sveučilištu Columbia. Ovdje se uglavnom osvrnuo na evoluciju i nasljednost i radio s „Drosophila melanogaster“ (voćna muha) kako bi pronašao nasljedne mutacije. Nakon godina mukotrpnog rada, on nije bio u stanju samo integrirati Mendelove teorije s Boveri-Suttonovom kromosomskom teorijom nasljeđivanja, već je i pružio nepobitne dokaze za to. Njegovo otkriće teorije kromosoma počelo se uspoređivati s otkrićem Galilea i Newtona jer je predstavljalo veliki skok i otvorilo vrata za daljnja proučavanja. Dobio je Nobelovu nagradu za fiziologiju za svoja otkrića koja su objasnila ulogu koju kromosom igra u nasljednosti.
Djetinjstvo i rane godine
Thomas Hunt Morgan rođen je 25. rujna 1866. u Lexingtonu u Kentuckyju u utjecajnoj obitelji južnih plantaža. Njegov otac Charlton Hunt Morgan bio je bivši časnik Konfederacije. Njegova majka, Ellen Key Howard Morgan, bila je iz Marylanda.
Nakon građanskog rata, zbog sudjelovanja u Konfederaciji, Morgani su izgubili dio građanskih i imovinskih prava. Stoga je obitelj morala proći kroz teško razdoblje.
Mladi Thomas proveo je dosta vremena lutajući selom Kentuckyjem i Marylandom, skupljajući jaja i fosile ptica. U njemu se stvorio interes za prirodnu povijest, koji je s njim ostao do njegove smrti.
Morgan je 1880. primljen u pripremni odjel College of Kentucky. Tada je 1882. godine primio prijem u glavni koledž. Kao preddiplomski student fokusirao se na znanost i uživao u proučavanju prirodne povijesti.
1886. diplomirao je kao valedictorian s B.S. stupanj zoologije. Potom je ljeto proveo u Pomorskoj biološkoj školi u Annisquamu, Massachusetts, prije nego što je prešao na sveučilište John Hopkins u Baltimoreu.
U Hopkinsu je studirao opću biologiju, anatomiju, fiziologiju, morfologiju i embriologiju, postavljajući poseban stres morfologiji, koju je studirao pod Williamom Keithom Brooksom. Nakon dvije godine rada s Brooksom kod Hopkinsa, dobio je svoj M.S. stupanj na Državnom učilištu u Kentuckyju 1888. godine.
Morgan je za svoj doktorski rad odabrao morske pauke i 1890. doktorirao na Sveučilištu Hopkins. Naknadno je počeo raditi za svoj postdoktorski studij na istom institutu na Bruceovom zajedništvu. To mu je omogućilo da putuje na Bahame, Jamajku i Napulj na daljnja istraživanja.
Karijera
Thomas Hunt Morgan doktorirao je 1891. godine, a na jesen je imenovan za izvanrednog profesora biologije na koledžu Bryn Mawr. Tamo je uglavnom predavao predmete povezane s morfologijom.
Iako je bio dobar učitelj, više ga je zanimao istraživački rad. Prvih nekoliko godina proveo je na Collegeu istražujući na vodenim životinjama poput morskih žira, ascidijanskih crva i žaba.
Kasnije 1894. godine odsustio je godinu dana i otišao u Napulj na istraživanje u laboratorijima Stazione Zoologica. Ondje se upoznao s eksperimentalnom biologijom Entwicklungsmechanik School i završio eksperimentalni studij embriologije ktenofora.
Morgan je 1895. godine postao redovitim profesorom. Sada je počeo raditi na regeneraciji i razvoju larve, pokušavajući razlikovati vanjske i unutarnje uzroke. 1897. objavio je svoju prvu knjigu, "Razvoj žabljeg jajeta".
Nakon toga započeo je niz studija o sposobnosti regeneracije u malim životinjama poput tadpola, riba i glista. Godine 1901. objavio je svoja otkrića u drugoj knjizi pod nazivom 'Regeneracija'.
Već neko vrijeme započeo je i istraživanje o određivanju spola. Godine 1903. objavio je svoju treću knjigu „Evolucija i prilagodba“ u kojoj je prihvatio proces evolucije, ali kritizirao je Darwinovu teoriju prirodne selekcije.
Godine 1904. Morgan se prebacio na Sveučilište u Columbiji kao profesor eksperimentalne zoologije. Ovdje su se njegova istraživanja usredotočila uglavnom na nasljednost i evoluciju, pokušavajući eksperimentalno dokazati De Vriesovu mutacijsku teoriju. Međutim, bio je skeptičan prema Mendelovim zakonima nasljednosti i prema kromosomskoj teoriji određivanja spola.
Godine 1908. Morgan je počeo raditi na „Drosophila melanogaster“ (uobičajena voćna muha). Započeo je križanjem ovih muha kako bi pronašao nasljedne mutacije. Konačno 1910. godine Morgan je pronašla mušku muhu s bijelim očima među svojim divljim sestrama s crvenim očima.
Potom je počeo križati mutaricu muha bijelih očiju sa svojim crvenim očima divljih sestara i otkrio je da su mužjaci uvijek rođeni s bijelim očima, dok žene uglavnom imaju crveno oko. Iako je bilo izuzetaka, djelo je prvi put pokazalo odnos nasljednih znakova i specifičnog kromosoma.
Zapravo, radovi koje je Morgan objavio tijekom 1909. i 1910. odražavali su njegovo uvjerenje da kromosomi mogu biti povezani sa određivanjem spola. Međutim, do tada nije zaključio da je pomoćni kromosom X stvarni odrednik spola.
1911. objavio je svoje otkriće u časopisu Science Magazine, u kojem je tvrdio da su neke osobine spolno povezane i da su te osobine vjerojatno prenesene na jednom od spolnih kromosoma. Također je zaključio da su i ostali geni preneseni na specifične kromosome.
Morgan je zajedno sa svojim timom znanstvenika nakupio tisuće mutantnih muha i počeo proučavati njihove složene obrasce nasljeđivanja. Godine 1913. objavio je svoja otkrića u svojoj petoj knjizi pod naslovom "Nasljedstvo i seks".
Polako je počeo prihvaćati Mendelove zakone i istovremeno nastavio svoje istraživanje voćnom mušicom. Konačno, 1915. godine, Mendelove teorije je integrirao s teorijom nasljeđivanja Boveri-Suttonova kromosoma i pružio joj nepobitne dokaze.
Morgan je također 1915. napisao seminarsku knjigu sa Sturtevantom, Calvinom Bridgesom i H. J. Mullerom. Pod naslovom "Mehanizam mendelovske nasljednosti", ova knjiga smatra se osnovnom knjigom za proučavanje nove genetike.
Morgan se zatim počeo koncentrirati na embriologiju. Potaknuo je svoje studente na eksperimentalni pristup u svim poljima biologije.
Godine 1927. Morgan je dobio ponudu za osnivanje biološke škole na Kalifornijskom tehnološkom institutu. Iako se već bližio starosnoj granici umirovljenja, entuzijastično je prihvatio ponudu i preselio se u Kaliforniju 1928. godine.
Morgan se povukao iz instituta 1942, ali nastavio je kao profesor i predsjedavajući emeritus sve do svoje smrti. Institucija pod njim postala je poznato središte istraživanja za eksperimentalnu embriologiju, genetiku i evoluciju, fiziologiju, biofiziku i biokemiju. Osnovao je i Morski laboratorij u Coroni del Mar.
Istovremeno, obnašao je i niz prestižnih pozicija. Primjerice, od 1927. do 1931. Morgan je bio predsjednik Nacionalne akademije znanosti. 1930. postao je predsjednikom Američkog udruženja za unapređenje znanosti.
Glavni posao
Morgan je najbolje zapamćen po svom radu na teoriji nasljeđivanja kromosoma. Njegovo istraživanje „Drosophila melanogaster“ pružilo je nesporne dokaze za teoriju nasljeđivanja i učinilo je prihvatljivim za većinu biologa današnjice. Pored toga, njegov uspjeh s Drosophilom učinio ga je i jednim od najčešće korištenih modelnih organizama.
Nagrade i dostignuća
Morgan je 1933. nagrađen Nobelovom nagradom za fiziologiju i medicinu "za svoja otkrića koja se tiču uloge kromosoma u nasljednosti".
Godine 1924. Morgan je primio Darwinovu medalju od Kraljevskog društva „Za svoj vrijedan rad u zoologiji, a posebno za njegova istraživanja nasljednosti i citologije“.
Kraljevsko društvo mu je 1939. dodijelilo i Copleyjevu medalju "za uspostavljanje moderne znanosti o genetici koja je revolucionirala naše razumijevanje, ne samo nasljednosti, već mehanizma i prirode evolucije".
Morgan je 1919. godine postao stranim članom Londonskog kraljevskog društva.
Primio je počasnog LL.D. sa Sveučilišta John Hopkins i počasni doktorat sa Sveučilišta u Kentuckyju.
Osobni život i naslijeđe
1904. Thomas Hunt Morgan oženio se Lilian Vaughan Sampson, eksperimentalnom biologom, koja je dala značajan doprinos u njegovim istraživanjima "Drosophila melanogaster". Kasnije je postala poznata po otkriću priključenih-X kromosoma i kromosoma u prstenu.
Kad su se prvi put upoznali, bila je studentica na Bryn Mawr, a on je bio izvanredni profesor na istom institutu. U prvim godinama njihova braka, Lillian je odbacila svoju znanstvenu karijeru kako bi odgajala njihovo četvero djece; jednog sina i tri kćeri.
Jedna od njegovih kćeri, Isabel Merrick Morgan, kasnije je postala virolog sa sveučilišta Johns Hopkins. Postala je poznata po svom radu na pripremi eksperimentalnog cjepiva za zaštitu majmuna od polio.
Morgan je cijelog svog života patio od kroničnog čira na dvanaesniku. Godine 1945., kad je imao 79 godina, doživio je teški srčani udar. Umro je od razbijene arterije 4. prosinca 1945. godine.
Švedska je 1989. godine izdala pečat u znak sjećanja na svoja otkrića. U njegovu čast imenovana je i škola bioloških znanosti Thomas Hunt Morgan na Sveučilištu u Kentuckyju.
Brze činjenice
Rođendan 25. rujna 1866. god
Nacionalnost Američki
Umro u dobi: 79
Znak sunca: Vaga
Poznat i kao: Thomas Morgan
Rođen: Lexington
Poznati kao Genetičar
Obitelj: djeca: Isabel Morgan Umro: 4. prosinca 1945. mjesto smrti: Pasadena U.S. State: Kentucky Obrazovanje činjenica: Sveučilište Johns Hopkins, Sveučilište u Kentuckyju: 1933. - Nobelova nagrada za fiziologiju ili medicinu 1939. - Copleyova medalja
