Thomas Clark Durant bio je američki investitor i izvršni direktor. Igrao je ključnu ulogu u stvaranju prve željeznice koja je obuhvaćala zapadne Sjedinjene Države. Obavljao je dužnost potpredsjednika željezničke pruge Union Pacific (UP) 1869. godine kada je bila povezana sa željeznicom Središnjeg Tihog oceana na Promidžerskom samitu na teritoriju Utaha. Postavio je financijsku strukturu koja je rezultirala skandalom Crédit Mobilier. Porijeklom iz Massachusettsa, Durant je postao izuzetno uspješan promotor napravivši željeznice na srednjem zapadu. Nakon formiranja UP 1862. nakon čina Kongresa, John A. Dix imenovan je predsjednikom i Durant potpredsjednikom tvrtke. Durant je bio zadužen za upravljanje i prikupljanje sredstava. Koristeći novac do kojeg je tada imao pristup, osigurao je donošenje zakona iz 1864. kojim se proširuju zemljišne potpore i koncesije koje su dodijeljene željeznici. Osnovao je i u početku bio nadležan za američki mobilier Crédit, ali braća Oliver i Oakes Ames htjeli su kontrolirati tvrtku dalje od njega. Durant je nastavio služiti u upravi Unije Pacifika i agresivno se zalagao za željeznicu sve dok nije bila povezana s RR-om Srednjeg Tihog oceana. Naknadno je bio prisiljen podnijeti ostavku.
Djetinjstvo i rani život
Rođen 6. veljače 1820. u Leeu, Massachusetts, SAD, Thomas C. Durant bio je sin Thomasa Duranta i Sybil Durant. Imao je barem dva brata, Charlesa Wrighta Duranta i Williama F. Duranta.
Diplomirao je medicinu na Medicinskom fakultetu u Albanyju, odakle je 1840. diplomirao cum laude. Kratko je vrijeme predavao kao docent kirurgije prije nego što je sasvim napustio oblast medicine.
Karijera
Nakon što je napustio medicinu, Thomas C. Durant pridružio se njegovoj ujakovoj kompaniji za izvoz žita, Durant, Lathrop and Company iz New Yorka, kao direktor. Radeći posao u trgovini prerijskom pšenicom, Durant je prepoznao nužnost boljeg načina unutarnjeg prometa i odlučio se pridružiti željezničkoj industriji.
Karijeru je započeo u željezničkoj industriji kao broker za željeznicu Chicago i Rock Island. U tom je razdoblju upoznao Henryja Farnama, svog budućeg partnera.
Zajedno su osnovali kompaniju koja je ugovorila naziv Farnam i Durant. Godine 1853. dobili su komisiju za prikupljanje sredstava i nadgledanje gradnje nedavno zakupljene željezničke pruge Mississippi i Missouri (M&M). Nadalje, prikupili su velike zemljišne potpore za izgradnju prve željezničke pruge u Iowi, koja bi povezivala Davenport na rijeci Mississippi i Vijeće Bluffs na rijeci Missouri.
Glavna atrakcija M&M bio je drveni željeznički most preko rijeke Mississippi, čija je izgradnja završena 1856. Kad se parobrod sudario s mostom, brodski operateri podnijeli su tužbu sa zahtjevom da se most sruši.
Thomas C. Durant i njegovi partneri stekli su uslugu privatnog odvjetnika Abrahama Lincolna (budući 16. predsjednik SAD-a) kako bi se zalagao za most na sudu. Kasnije će se to poznanstvo pokazati Durantu kao isplativo, jer je 1862. Predsjednik Lincoln izabrao Durant-ov Union Pacific i njegovo uporište, Council Bluffs, Iowa, za polazište Prve transkontinentalne željeznice.
Stekao je bezobzirnu sliku i nije imao nikakve poteškoće da podjednako manipulira prijateljima i neprijateljima u svoju korist. Za vrijeme svog generalnog zastupnika u Istočnom odjeljenju UP-a, Durant je bio odgovoran za nagomilavanje sredstava, pribavljanje sredstava i osiguravanje donošenja povoljnog nacionalnog zakonodavstva.
Ne samo da je osigurao da će njegova tvrtka dobiti velik dio zemlje od Kongresove subvencioniranja raspodjele od 100 milijuna javnih hektara, već je i odlučno odgovorila na nesposobnost Unije da Pacifik pronađe kupca za značajne zalihe nakon donošenja Tihog zakona o željeznici od 1862. koja je diktirala da će se trgovački udjeli ograničiti na 200 dionica po osobi.
Thomas C. Durant ponudio je uložiti potrebnih 10% predujma u dionice i obratio se brokerima i trgovcima u New Yorku i Philadelphiji, nakon što im je obećano da će mu biti nadoknađen kasnije. U konačnici uspio je pretplatnicima prodati 2,18 milijuna USD zaliha.
U međuvremenu je umjetno podigao vrijednost svojih dionica M&M šireći glasine da će s njom povezati Transkontinentalnu željeznicu. Tajno je kupio konkurentne dionice željezničkih pruga i potom izjavio da će Transkontinentalna željeznica biti povezana s tom prugom.
Izvođači su primili plaćanje od vlade za svaki izgrađeni kolosijek. Zbog toga je Durant zanemario svoje inženjere i dao upute za izgradnju dodatnih staza u velikim volovima.
UP se nije proširio na više od 40 milja (64 km) od Council Bluffa u početne dvije i pol godine. Međutim, kako je u to vrijeme savezna vlada bila zauzeta građanskim ratom, Durantova je tvrtka uspjela to učiniti bez ikakvih posljedica. Tijekom rata, Durant je akumulirao više bogatstva jer je bio krijumčar krijumčarenog pamuka iz država Konfederacije.
Neizmjerno najzagriženija kriminalna aktivnost Durantove karijere bilo je uspostavljanje Crédita Mobiliera u Americi. U ožujku 1864. godine, Durant i njegov partner, poduzetnik George Francis Train, kupili su Fiskalnu agenciju u Pennsylvaniji i preimenovali je u Crédit Mobilier. Tvrtka je bila jedna od prvih tvrtki koja je profitabilno koristila nove financijske strukture s ograničenom odgovornošću.
Godine 1864. Crédit Mobilier počeo je nadzirati UP građevinske ugovore. Thomas C. Durant uvjerio je Kongres da poveća veličinu zemljišnih davanja za 100% od onoga što je željeznica prvotno dobivala, a zatim je pronašao kupce za neke od tih zemalja, zadržavajući ostatak.
Početna procjena za izgradnju linije Union Pacific pravilno je zaključila cijenu od oko 30 000 USD po milji staze. Crédit Mobilier povećao je cijenu za 100%. Durant i neki njegovi partneri priznali su razliku.
Dok su ljudi u tvrtki imali svoje sumnje, previše su se bojali da mu pristupe s tim optužbama. Durantov život kao istaknuti razbojnički barun Unije Pacifika i Crédit Mobilier nisu dugo trajali.
Konačno, Oliver i Oakes Ames, gospodarstvenici koji su uložili u Crédit Mobilier i Union Pacific, podnijeli su tužbu protiv Duranta i otpustili ga iz Crédita Mobiliera u svibnju 1867. Američki predsjednik Ulysses S. Grant otpustio ga je iz Unije Pacific.
Tijekom Panike 1873. godine izgubio je značajan iznos svoje imovine. Nakon što je ostatak zaliha prodao u Pacifiku Union, Durant je osnovao novu željezničku kompaniju, Adirondack Railroad. U posljednjih 12 godina svog života morao je riješiti više tužbi ogorčenih partnera i investitora.
Obiteljski i osobni život
Thomas C. Durant bio je oženjen Hannom Heloise Trimble. Par je zajedno imao dvoje djece. Njihov najstariji, sin po imenu William West Durant (1850-1934), postao je arhitekt. Njihova kći Héloïse Durant Rose (1853. - 1943.) bila je pjesnikinja, dramatičarka i kritičarka.
1873. godine Durant je zamolio svoju djecu da se vrate kući kako bi mu pomogli da povrati obiteljsko bogatstvo u pustinji Adirondack, gdje je stekao pola milijuna hektara zemlje. Planirao je osnovati turističko mjesto, kao i izlet za bogate. William je stvorio arhitektonske nacrte za projekt i odigrao ključnu ulogu u uspostavljanju prve arhitekture Velikog kampa.
Williamove kampove Pine Knot, Uncas i Sagamore kupili su od dueta oca i sina Collis P. Huntington, J. P. Morgan i Alfred Vanderbilt.
Smrt i naslijeđe
5. listopada 1885. Thomas C. Durant preminuo je u okrugu Warren, New York, u dobi od 65 godina. Interrediran je na groblju Green-Wood u Brooklynu, New York.
U fikciji
U AMC-ovoj seriji 'Pakao na kotačima' (2011-16) Durant glumi irski glumac Colm Meaney.
Brze činjenice
Rođendan 6. veljače 1820. godine
Nacionalnost Američki
Poznati: Investitori, američki muškarci
Umro u dobi: 65 godina
Znak sunca: Vodenjak
Poznat i kao: Thomas Clark Durant
Rođena zemlja Ujedinjene države
Rođen u: Lee, Massachusetts, Sjedinjene Države
Poznati kao Investitor
Obitelj: supružnik / bivši-: Hannah Heloise Trimble otac: Thomas Durant majka: Sybil Durant braća i sestre: Charles Wright Durant, William F. Durant djeca: Héloïse Durant Rose, William West Durant Umro: 5. listopada 1885. mjesto smrti: okrug Warren Američka država: Massachusetts Obrazovanje više činjenica: Albany Medical College
