Thomas Clarkson bio je engleski abolucionista, jedan od prvih učinkovitih publicista engleskog abolucionističkog pokreta i vodeći borac protiv trgovine robovima u Britanskom carstvu. Rođen u Cambridgeshireu u financijski dobrostojećoj obitelji, želio je postati velečasnik poput svog oca Johna Clarksona, koji je također bio ravnatelj gimnazije u Wisbechu gdje je Thomas započeo svoje školovanje. Izvanredan student, diplomirao je na St. John's Collegeu u Cambridgeu. Slijedeći korake svog oca, planirao je da se pridruži anđeoskoj crkvi i zaređen je za đakona, ali nikada nije postupio prema zapovijedi svećenika. Nakon sudjelovanja u natječaju za pisanje latino eseja, vjerovao je da ima duhovno iskustvo. Tema eseja bila je "Anne liceat invitos in servitutem se usuđujem" (Je li zakonito porobljavati nevolje?) I pobijedio je na natjecanju. Dok je istraživao to, naučio je o jezivoj profesiji trgovine robovima i neljudskom konceptu ropstva. Sljedećih 61 godinu svog života proveo je pokušavajući ukinuti ropstvo od britanskog, a na kraju i europskog društva. Njegova posvećena kampanja nagrađena je donošenjem Zakona o trgovini robovima 1807.
Djetinjstvo i rani život
Thomas Clarkson rođen je 28. ožujka 1760. u Wisbechu, Cambridgeshire od vlč. Johna Clarksona i Anne. John Clarkson bio je anglikanski svećenik i upravitelj gimnazije u Wisbechu.
Thomas je osnovno školovanje stekao u gimnaziji Wisbech, odakle je prešao u školu St. Paul u Londonu 1775. Diplomirao je na St. John's Collegeu u Cambridgeu 1783. godine s diplomom B.A. stupanj.
Karijera
Nakon što je diplomirao Thomas Clarkson ostao je u Cambridgeu da slijedi očeve korake i uđe u anglikansku crkvu. Zaređen je za đakona 1783., ali nikada nije postupio po zapovijedi svećenika.
1785. vicekancelar Sveučilišta Cambridge Peter Peckard organizirao je natječaj za latinski esej na temu "Anne liceat invitos in servitutem" (Je li zakonito porobiti nevolje?).
Ne baš upućen u tu temu, Thomas Clarkson započeo je istraživanje i dobio ruku na knjigu Anthonyja Benezeta o istoj temi. Uz više istraživanja došao je do razumijevanja zastrašujuće stvarnosti trgovine robovima i ropstva.
Još uvijek ne zadovoljan svojim istraživanjima, počeo je intervjuirati ljude koji su imali bilo kakvo iskustvo ropstva. Nakon što je ta iskustva uključio u svoj esej, predstavio ih je sveučilištu i osvojio nagradu.
Dok se na konjima vratio u London, zaustavio se u Wadesmillu i doživio duhovno otkrivenje od Boga. Vjerovao je da netko treba stati na kraj ovom zlu i od ovog trenutka je svoj život posvetio tom pitanju.
1786. preveo je svoj esej u pamflet na engleski jezik za širu publiku i nazvao ga 'esejem o ropstvu i trgovini ljudske vrste, posebno Afrike, prevedenom s latinske disertacije'.
Esej je stekao tvrdnju i važnost i ubrzo je upoznao druge vodeće borce protiv trgovine robovima, uključujući Jamesa Ramsayja, Granvillea Sharpa i ostale nekonformiste.
Od svojih novih poznanstava saznao je da je pokret, pokrenut od strane Kvekersa, protiv ropstva, godinama skupljao snagu - 1783. godine grupa od 300 kvekera potpisala je prvu molbu protiv trgovine robovima i predstavila je Saboru.
Godine 1787. 12 muškaraca, uključujući Thomasa Clarksona, osnovalo je Odbor za ukidanje afričke trgovine robovima. Od 12 članova, devet su bili Quakeri, a ostali su bili Anglikanci - Clarkson je bio jedan od trojice. Za predsjedatelja je izabran Granville Sharp.
Clarkson-ova glavna uloga u odboru bio je prikupljanje dokaza protiv trgovine, ali kako je bio zakonit i visoko profitabilan, suočio se sa oštrim protivljenjem kad je pokušavao da edukuje ljude o ovoj zloj praksi.
Otkrio je da je Liverpool glavna baza sindikata trgovanja robovima i putovao je tamo kako bi prikupio dokaze i stvorio svijest. Usko je pobjegao sa svojim životom kad ga je skupina mornara pokušala ubiti.
Sljedeća mu je kampanja bila u Manchesteru, gdje je njegov govor bio toliko uspješan da je djelovao kao katalizator gradske kampanje protiv ropstva. Godine 1787. objavio je pamflet "Sažeti prikaz trgovine robovima i vjerojatnih posljedica ukidanja".
Njegova misija odvela ga je do luke u Bristolu, gdje mu je posjednik pub-a Sedam zvijezda pružio sve potrebne informacije. Na putu dalje, upoznao je dva kirurga koji su bili na mnogim putovanjima na robovskim brodovima. Ispričali su svoja iskustva i ovi su podaci također korišteni u kampanji.
U svoje dvije godine prikupljanja dokaza prošao je preko 35 000 milja na konju i intervjuirao oko 20 000 mornara. Kao dokaz uzeo je i mnogo opreme (željezne lisice, okove za noge, pegle za marke, palčevi), koje su se koristile za hvatanje i mučenje robova.
William Wilberforce bio je anglikanin i zastupnik koji je otvoreno govorio protiv ropstva u parlamentu koristeći Clarksonove dokaze. William je 1791. godine predstavio nacrt zakona kojim se ukida trgovina robovima, ali nije usvojen. Njihova kampanja pretrpjela je još jedan korak kad je izbio rat s Francuskom.
Thomas Clarkson povukao se iz kampanje 1794. godine zbog slabog zdravlja, ali se vratio s punom energičnošću i optimizmom 1804. godine nakon završetka rata. No ovaj je put njegov glavni naglasak stavljen u lobiranje zastupnika da podrže parlamentarnu kampanju.
Njegovi napori konačno su urodili plodom donošenjem Zakona o trgovini robovima 1807. Zakon je također pozvao Britansku mornaricu da provede i podržava ovaj zakon. S ovim je uspjehom svoju kampanju odveo u ostatak Europe.
1823. pomogao je u osnivanju Društva za ublažavanje i postupno ukidanje ropstva. Putovao je više od 10 000 milja i stvorio veze između bezbrojnih novoosnovanih društava protiv ropstva.
Njegovi napori nisu propali jer je parlament primio 777 molbi za potpunu emancipaciju robova. Zbog pritiska javnosti, Zakon o ukidanju ropstva donesen je 1833. godine; naredio je potpunu emancipaciju u britanskim kolonijama do 1838. godine.
Glavna djela
Najveće postignuće Thomasa Clarksona bilo je donošenje Zakona o ukidanju ropstva 1833. godine, što je uglavnom bilo moguće zbog njegove velike kampanje. Osnovao je i Društvo za djelovanje na ukidanje trgovine robovima (poznato i kao Društvo za ukidanje trgovine robovima).
Nagrade i dostignuća
Thomas Clarkson je grofu Portmoreu 1785. godine dodijelio titulu domaćeg kapelana.
Osobni život i naslijeđe
Thomas Clarkson oženio se Catherine Buck 1796. godine i oni su iste godine bili blagoslovljeni sa sinom Thomasom (Jr.).
Preminuo je 26. rujna 1846. u Playfordu u Suffolku i sahranjen je u crkvi Svete Marije.
Brze činjenice
Rođendan 28. ožujka 1760. godine
Nacionalnost Britanci
Poznati: Humanitarni Filantropi
Umro u dobi: 86
Znak sunca: Ovan
Rođen: Wisbech
Poznati kao Abolitionist
Obitelj: braća i sestre: John Clarkson Umro: 26. rujna 1846. mjesto smrti: Playford, Suffolk Osnivač / suosnivač: Društvo za djelovanje na ukidanje trgovine robovima Više obrazovanje o činjenicama: St John's College, Cambridge, Wisbech gimnazija, Sveučilište od Cambridgea
