Marie-Sophie Germain bila je francuska matematičarka samouka koja je radila na mnogim putevima razbijanja matematičkih teorija krajem 18. i početkom 19. stoljeća. Germain nije mogla ići u školu zbog propasti Francuske revolucije kad je bila dijete, ali to joj nije odvratilo učenje te je sama predavala osnove matematike uz pomoć knjiga pohranjenih u očevoj knjižnici. Sophie Germain godinama je radila na teoriji brojeva i elastičnosti; ona je također radila na dokazu Fermatove posljednje teoreme godinama prije nego što je konačno uspjela to dokazati pred kraj karijere. Bilo joj je teško steći prihvaćanje kao žene u polju kojim su tada dominirali muškarci, a zapravo sudjelovanje žena nije bilo ohrabreno; no to je nije spriječilo da ostvari svoje ciljeve. Sophie Germain dopisivala se s nekim od vodećih matematičara tog vremena koristeći se pseudonimom i nastavila sa svojim radom koji pokazuje kakve su šanse protiv kojih se morala boriti kako bi ostvarila karijeru samostalnog matematičara.
Djetinjstvo i rani život
Marie-Sophie Germain rođena je u Parizu u Francuskoj 1. travnja 1776. od Ambrose-Francois Germain i Marie-Madeline Germain. Postoji neki spor oko točnog zanimanja njezina oca, ali prema većini računa, bio je ili prosperitetni trgovac koji je trgovao svilom ili zlatar. Imala je dvije sestre; jedan stariji i jedan mlađi.
Sophie Germain imala je samo 13 godina kada se dogodila francuska revolucija i to je bio razlog zbog kojeg je morala ostati u zatvorenom prostoru zbog vrlo zapaljive atmosfere u Parizu. Međutim, sama je naučila osnove matematike prolazeći kroz nekoliko knjiga koje su se čuvale u očevoj privatnoj knjižnici.
Godine 1794. Germain je odlučio iskoristiti nastavni plan i program matematike na novootvorenom Veleučilištu Ecole. Iako je po pravilima ženama zabranjena politika Veleučilišta, bilo joj je dopušteno da drži predavanja.Joseph-Louis Legrange, matematičar na institutu postao joj je mentor. U dopisivanju je koristila muški pseudonim M. LeBlanc, tako da ljudi nisu mogli shvatiti da je ona žena.
Karijera
Godine 1798. Sophie Germain počela se zanimati za teoriju brojeva nakon što je prošla kroz knjigu 'Theorie des Nombres' koju je objavila matematičarka Adrien-Marie Legendre. Germain joj je poslao nekoliko vlastitih ideja na temu teorije brojeva i elastičnosti, koje je matematičar objavio kao dodatak drugom izdanju svoje originalne knjige.
Nakon što je pročitala knjigu Carla Friedricha Gaussa 'Disquisitiones Arithmeticae', Sophie Germain napisala je autoru 1804. godine o vlastitim idejama u vezi s Fermatovom posljednjom teoremom. Prema mnogima, Germainova teorija nije imala čvrste dokaze i ona nikada nije dobila Gaussov odgovor na ovu temu.
Francuska akademija znanosti provela je natjecanje iz matematike u kojem su natjecatelji morali izraditi matematičko objašnjenje u vezi s eksperimentima koje je izveo znanstvenik Ernst F.F. Chladini na vibrirajućim pločama. Germain je poslala svoj rad 1811., dvije godine nakon što je nagrada bila objavljena, ali njezin je papir odbijen. Matematičar Adrien-Marie Legendre izjavio je da Germainova teorija nije univerzalna.
Sophie Germain nastavila se boriti za nagradu za matematiku koju joj je ponudila Francuska akademija znanosti i nakon što je nekoliko puta propustila impresionirati suce; napokon je dobila nagradu 1816. godine na svom papiru koji se bavio vibracijama na zakrivljenim i ravninskim površinama. Bila je prva žena kojoj je dodijeljena ta nagrada.
Kroz potonji dio karijere Sophie Germain radila je na Fermatinoj posljednjoj teoremi, a u suradnji s Legendreom konačno je shvatila davne 1825. To je bilo najveće djelo Germainove karijere. Kasnije je u životu studirala i filozofiju kao i psihologiju.
Sophie Germain dijagnosticiran je rak dojke 1829. godine, ali to je nije odvratilo da nastavi raditi na svojim teorijama i dvije godine nakon dijagnoze; njezin rad o zakrivljenosti elastičnih površina objavljen je u znanstvenom časopisu 'Crelle's Journal'.
Glavna djela
Sophie Germain bila je jedna od najvažnijih matematičara svojeg doba. Pionirski je radila na svom polju teorije brojeva, a najvažniji joj je posao bio dokazivanje Fermatove posljednje teoreme.
Nagrade i dostignuća
Sophie Germain živjela je u doba kad žene nisu bile poticane na znanstvene aktivnosti i, premda je u životu matematičara postigla puno; ona nije nagrađena niti jednom nagradom. Međutim, postala je prva žena koja je osvojila nagradu za matematiku koju dodjeljuje Francuska akademija nagrada, ali to nije bila nagrada već nagrada koju je osvojila u sklopu natjecanja.
Osobni život i naslijeđe
Sophie Germain ostala je neoženjena cijeli svoj život, a nije poznato ni da je imala bilo kakvu romantičnu vezu.
Sophie Germain umrla je 27. lipnja 1831. godine nakon što je dvije godine patila od raka dojke.
Brze činjenice
Rođendan 1. travnja 1776
Nacionalnost Francuski
Poznati: matematičari francuske žene
Umro u dobi: 55 godina
Znak sunca: Ovan
Rođen: Pariz
Poznati kao Matematičar
