Sveti Kristofer, zaštitnik putnika, bio je kršćanski čovjek trećeg ili četvrtog stoljeća koji je postao mučenik nakon njegove smrti za vrijeme vladavine rimskog cara Decija ili alternativno za vrijeme vladavine cara Maximinusa II Daciana. Konfuzija nastaje zbog sličnosti imena dvaju monarha. Međutim, štovanje svetog Kristofora počelo se događati kasno u kršćanskoj tradiciji i nije se pretvorilo u uobičajenu praksu u zapadnoj Crkvi sve do kasnog srednjeg vijeka. Unatoč tome, kršćani su od 7. stoljeća po njemu nazivali crkve i samostane. Legende o njemu mogu se pratiti do Grčke šestog stoljeća. Do devetog stoljeća krenuli su u Francusku. Najpopularnija verzija njegova života i smrti pojavila se u „Zlatnoj legendi iz 13. stoljeća“. Prema najpopularnijim legendama o njemu, bio je Kanaanac po imenu Reprobus, koji je bio izuzetno visok (5 lakata ili 7,5 stopa ili 2,3 m) i imao je zastrašujuće lice. Odveo je dijete, za koje se kasnije ispostavilo da je Krist, preko rijeke. Osim što je zaštitnik putnika, cijenjen je kao zaštitnik mjesta poput Baden-a, Njemačka; Barga, Italija; i Tivim, Goa, Indija.
Sveti zaštitnik putnika
Christopher of Lycia slavi blagdan 9. svibnja Istočna pravoslavna crkva. Liturgijsko čitanje i himne vrte se oko njegovog uhićenja Decija koji je pokušao uvjeriti Kristofora s bludnicama prije nego što je naredio njegovo pogubljenje.
Rimska martirologija osvećuje ga 25. srpnja. Tridentinski kalendar sjetio ga se istog dana, ali na privatnim misama. Međutim, sve mise počele su ga slaviti do 1954. To je trajalo sve do 1970. kada je komemoracija prestala zbog općeg preustroja kalendara rimskog obreda kako je odredio motu proprio, Mysterii Paschalis.
Smatralo se da njegova čast nije dio rimske tradicije, jer je bila ugrađena u rimski kalendar prilično kasno (oko 1550.) i u ograničenom kapacitetu. Međutim, gozba se i danas održava lokalno.
Vjeruje se da zlatni relikvijar koji se čuva u Muzeju sakralne umjetnosti Crkve svetog Justina u Rabu u Hrvatskoj sadrži lubanju svetog Kristofora. Tradicija crkve kaže da je biskup 1075. godine prikazao mošti s gradskog zida kako bi okončao opsadu italijansko-normanske vojske.
Putnici često nose privjeske s njegovim imenom ili slikom. Postoji francuska fraza za ove privjeske, "Regarde St Christophe et va-t-en rassuré" ("Pogledajte svetog Kristofora i nastavite se uvjeravati", prevedeno i kao "Evo svetog Kristofora i idite na sigurno").
Ljudi su poznati da u svojim automobilima drže minijaturne statue. Na španjolskom jeziku njegove medalje i svete čestitke nose frazu "Si en San Cristóbal confías, de accidente no morirás" ("Ako vjerujete sv. Kristoforu, nećete umrijeti u nesreći").
Budući da je slavni svetac, Christophera štuje velik broj ljudi, uključujući sportaše, pomorce, trajekte i putnike. Smatra se jednim od Četrnaest svetih pomagača. On je zaštitnik raznih stvari vezanih za putovanja i štiti putnike od munje i kuge.
Umjetnički prikazi
Dok sveti Kristofer štiti putnike od iznenadne smrti, njegove su slike postavljene nasuprot južnim vratima nekoliko crkava kako bi ih se moglo lako uočiti. Većina tih prikaza prikazuje ga kao krupnog čovjeka koji nosi dijete na ramenu i osoblje u jednoj ruci. U Engleskoj postoji više zidnih slika svetog Kristofora nego bilo koji drugi svetac.
Neki njegovi prikazi u istočnoj i zapadnoj pravoslavnoj ikonografiji prikazuju ga s glavom psa. Ta se predodžbe mogu pratiti do vladavine cara Dioklecijana. Za vrijeme bitke s plemenima koja su na zapadu Egipta boravila u mjestu Cyrenaica, čovjek, čije je ime bilo Reprebus, Rebrebus ili Reprobus, zarobljen je. Za njega je rečeno da je čovjek div, s glavom psa.
Vizantijsko predstavljanje svetog Kristofora kao čovjeka sa psom nastalo je iz njihove greške što su latinski izraz Cananeus (Canaanite) čitali kao canineus (pasji pas).
Godine 1609. muškarci lorda Cholmeleyja upriličili su predstavu "Sveti Christopher" u Jorkširu. To je dovelo do procesuiranja grupe na Sudu vijeća Star. Portugalski pisac José Maria de Eça de Queiró autor je romana "Sveti Christopher", koja je objavljena posthumno 1912.
U filmu iz 2003. 'Seabiscuit', crveni džokej (Tobey Maguire) Marcela (Elizabeth Banks) dobiva privjesak za Saint Christophera u satima koji su doveli do posljednje utrke istoimenog konja u Santa Aniti za sreću.
Brze činjenice
Nacionalnost Drevna rimska
Poznati: duhovni i vjerski vođe drevni rimski muški
Rođen: Kanaan
Poznati kao Sveti zaštitnik putnika
