Ruth Williams Khama, ili Lady Khama, kako je popularno poznato, bila je supruga prvog predsjednika Bocvane Sir Seretse Khama. Služila je kao prva dama Bocvane od 1966. do 1980. godine. Ruth Williams, rođena u bijeloj obitelji britanskih roditelja, imala je najčešće život, sve dok nije upoznala Seretse na društvenom događaju. Njih dvoje gotovo su odmah privukli jedno drugo - iako nijedan od njih nije otvoreno pokazivao svoje zanimanje. Bio je crni afrički princ, a ona bijela britanska tajnica. Nisu imali ništa zajedničko osim uzajamnog osjećaja interesa koji je nadjačao sve njihove razlike - rasne, komunalne, društvene i političke. Nakon što su se nekoliko puta sreli, Williams i Seretse našli su se nerazdvojni. Odlučili su zavezati bračnu čvor usprkos vjerskim i rasnim razlikama. Tada uspostavljeni zakon aparthejda koji nije odobrio međurasni brak dodao je još briga za već sporni brak. Međutim, hrabrivši sve šanse, Williams i Seretse pokazali su da su svi pogrešni i ispostavilo se da su 'uzorci' suputnici. Ubuduće, kad je Seretse postala inaugurativni predsjednik Bocvane, ona je poslušno zauzela položaj Prve dame i na toj dužnosti obnašala sve do 1980. Tijekom svog mandata kao prva dama, Lady Khama je gledala u građanske interese naroda i radila za prava žena.
Djetinjstvo i rani život
Ruth Williams rođena je 9. prosinca 1923. godine u Meadowcourt Roadu, Eltham South London, Georgeu i Dorothy Williams. Njezin je otac služio kao kapetan britanske vojske u Indiji. Imala je sestru Muriel Williams-Sanderson.
Rano obrazovanje stekla je iz gimnazije Eltham Hill. Ono što ju je razlikovalo od svojih kolega bio je uzorni prikaz hrabrosti i hrabrosti od malih nogu.
1940. godine, kada je Luftwaffe bombardirala London, Williams, koji je bio u njezinim tinejdžerima, obnašao je dužnost promatrajući vatru. Dvije godine kasnije, za vrijeme Drugog svjetskog rata, služila je kao vozač hitne pomoći Ženskog pomoćnog zrakoplovstva na raznim aerodromima u Engleskoj.
Brak sa Seretse Khama
Poslije rata, Ruth Williams zauzela je položaj činovnika za Cuthbert Heath, osiguravajuće društvo u Londonu. Povremeni poziv njene sestre u lipnju 1947. na ples za neke studente iz Afrike u organizaciji Londonskog misionarskog društva potpuno je promijenio Williamsov život. Malo je znala prije odlaska na predstavu da će to za nju biti događaj koji mijenja život!
Kobne večeri Williams je prvi put upoznao princa Seretsea Khamu, studenta prava na Balliol College u Oxfordu. Bio je nasljednik kraljevstva Bangwatova naroda u britanskom protektoratu Bechuanaland (sada Bocvana).
Odmah nakon susreta, Seretse i Williams našli su se privučeni jedno drugom. Iako su iz različitih rasnih pozicija, nisu se mogli zaljubiti jedno u drugo. Međutim, baš kako se i očekivalo, konzervativno društvo nije odobrilo njihovu zajednicu i njihove su veze dočekale neprijateljstvo obje njihove obitelji, posebno njenog oca i Seretseovog ujaka, Tshekedija Khama.
Williamsova i Seretseina veza dosegnule su naslove i stekle političku pažnju. Od plemenskih starješina u Bechuanalandu do vlada Južne Afrike i Britanije, svi su se protivili braku kao što je to bilo protiv novo uspostavljenog sustava aparthejda ili rasne segregacije.
Kako bi obeshrabrili brak, vladini dužnosnici čak su blokirali njihovo crkveno vjenčanje uz pomoć Londonskog misionarskog društva i Engleske crkve. Unatoč zabrani, Williams i Seretse vjenčali su se službeno 1948. godine.
Nakon braka, Williams i Seretse nastanili su se u Seroweu u Bechuanalandu. Williams su ljudi Bangwato-a na kraju prihvatili kao svoju majku ili kraljicu. 1950. godine Seretse je pozvan u London radi razgovora s britanskim dužnosnicima. Kao što se očekivalo, zabranio mu se povratak kući i rečeno mu je da ostaje u egzilu. Williams, koji nije onaj koji odustaje u zahtjevnim vremenima, pridružio se Seretseu u Engleskoj. Par je živio u Croydonu u egzilu od 1951.
Kad su vijesti o progonstvu Seretsea i Williamsa odradile runde, širom Bechuanalanda protestirali su prosvjedi. Ljudi s Bamangwato podržali su bračni par i pritisnuli vladu da ukine zabranu. Čak su poslali pismo kraljici Elizabeti II. Tek 1956. ukinuta je zabrana te je Seretse i Williams dopušteno da se vrate u domovinu.
Po povratku kući, Seretse je odustao od plemenskog prijestolja i umjesto toga postao stočar u Seroweu. Tada je osnovao nacionalističku Demokratsku stranku Bechuanaland. Tijekom općih izbora 1965. godine, Seretse ne samo da je osporavao, već je pobijedio i na nastupnim demokratskim izborima da bi postao predsjednik vlade Bechuanalanda.
Kad je Seretse postao premijer, zalagao se za neovisnost i pomogao svojoj zemlji da je postigne 1966. S tim je postao prvi predsjednik neovisne Bocvane. Postao je viteški zapovjednik Vrhunskog reda Britanskog Carstva. Williams je poslušno popunio mjesto prve dame Bocvane.
Od 1966. do 1980. Seretse je četiri mandata uzastopno obnašao dužnost predsjednika Bocvane. Tijekom tih godina, Williams, ili Lady Khama, kao što je bila poznata tada, bila je politički aktivna i sudjelovala je u svim društvenim i političkim poslovima zemlje. Pozvala je žene da napuste stražnje sjedalo i umjesto toga izađu na čelo. Potaknula je žene da postanu aktivne po svim osnovama.
Kao prva dama, Lady Khama je bila predsjednica Bocvanskog Crvenog križa. Organizacija je nadgledala programe pomoći u regiji. Također je vodila Vodiče za djevojčice, Bocvansko vijeće žena i Zakladu dijete za dijete.
Poslije smrti Seretse 1980. godine Lady Khama je ostala u Bocvani. Ljudi su je prepoznali kao "Mohumagadi Mma Kgosi" ili Majku poglavicu. Neki su je čak nazivali i kraljicom majkom.
djeca
Kad je Seretse pozvana u London, Ruth Williams bila je trudna s njihovim prvim djetetom. Ljudi Bangwato bili su sumnjičavi prema britanskim namjerama, pa su Williamsa zadržali u Bechuanalandu. William je u odsutnosti Seretse rodio njihovu kćer Jacqueline
Ubrzo nakon što je rodila njihovo dijete, Williams se preselio u London kako bi živio sa suprugom u progonstvu. 1953. godine rođeno im je drugo dijete Ian. 1958. godine, blizanci Anthony i Tshekedi rođeni su u Bechuanalandu.
Njihovi sinovi Ian i Tshekedi odrasli su da postanu političari u Bocvani. Ian Khama je 2008. godine izabran za predsjednika Bocvane.
Smrt
Ruth Williams posljednji put odahnula je 22. svibnja 2002. u Bocvani, nakon što je oboljela od raka grla. Imala je 78 godina. Preživjelo ju je četvero djece. Williams je sahranjen u Bocvani pored svog supruga.
Brze činjenice
Rođendan 9. prosinca 1923. godine
Nacionalnost: Bocvana
Umro u dobi: 78 godina
Znak sunca: Strijelac
Poznata i kao: Lady Khama
Rođen u: Blackheath, London, Ujedinjeno Kraljevstvo
Poznati kao Bivša prva dama Bocvane
Obitelj: supružnik / bivši-: Seretse Khama (m. 1948–1980) otac: George Williams majka: Dorothy Williams braća i sestre: Muriel Williams-Sanderson djeca: Anthony Khama, Ian Khama, Jacqueline Khama, Tshekedi Khama II Umro: 22. svibnja, 2002 Grad: London, Engleska Uzrok smrti: Rak
