Ross Ulbricht američki je bivši krijumčar droga i tržišni operater darkneta koji trenutno izdržava doživotnu kaznu bez mogućnosti uvjetnog zatvora u USP Florence High. Najpoznatiji je po stvaranju podzemne tržnice Silk Road pod pseudonimom "Dread Pirate Roberts". Dvije godine je sve do uhićenja u listopadu 2013. vodio lokaciju, do tada je zaradio 28,5 milijuna dolara od bitcoina. Optužena je za pranje novca, hakiranje računala, zavjeru u prometnim dokumentima s prijevarama u prometu i zavjeru u prometu narkotika, a osuđen je u veljači 2015. Također se suočio s optužbama za traženje ubojstva osobe koja je prijetila da će otkriti korisnike web mjesta. Njegova obitelj, prijatelji i rođaci tvrdili su da ne znaju ništa o njegovim nezakonitim aktivnostima na mreži i vodili su kampanju na www.freeross.org kako bi privukli podršku za njegovo oslobađanje, tvrdeći da bi se umjesto tretiranja kao zločinca trebalo tretirati kao aktivistica za privatnost.
Djetinjstvo i rani život
Ross William Ulbricht rođen je 27. ožujka 1984. u Austinu u Teksasu Kirku i Lyn Ulbricht. Odrastao je u austrijskom metropolitanskom području gdje je bio izviđač i stekao je status izviđača orao.
Pohađao je srednju školu West Ridge i gimnaziju Westlake u blizini Austina, a srednjoškolsku maturu završio 2002. godine. Zatim se s punom akademskom stipendijom upisao na Sveučilište u Teksasu u Dallasu, a 2006. diplomirao fiziku.
Pridružio se Državnom sveučilištu Pennsylvania, gdje je studirao kristalografiju, a magistrirao je znanosti o materijalu i inženjerstvu 2009. Dok je tamo bio zainteresiran za političku filozofiju Ludwiga von Misesa i podržavao je Rona Paula te često raspravljao o njegovim ekonomskim pogledima u raspravama o koledžima.
Karijera
Ross Ulbricht se nakon završetka studija vratio u Austin, ali nije mogao naći redovito zaposlenje i neuspješno je pokušao pokrenuti vlastiti trgovački dan. Prema njegovoj majci, on se upuštao u masovnu višestruku internetsku ulogu uloga "stvaranja ekonomske simulacije".
Ostvario je ograničeni uspjeh dok je sa prijateljem i partnerom Donnyjem Palmertreejem gradio internetskog prodavača rabljenih knjiga Good Wagon Books. Izgradio je web stranicu, naučio upravljanje zalihama i napisao prilagođeni scenarij kako bi odredio po kojoj cijeni se rabljene knjige moraju prodavati u digitalnim trgovinama poput Amazona i Books-A-Million.
Njegov prijatelj je 2010. godine dobio posao u Dallasu, a odgovornost poslovanja prenio je na njega, nakon čega je tvrtka doživjela ogroman uspjeh. Otprilike u ovo vrijeme, Ulbricht, zagovornik libertarijanske filozofije, saznao je za digitalnu kripto valutu Bitcoin za koju je mislio da će ukinuti "prisilu i agresiju među čovječanstvom".
Do tada je već razmišljao o izgradnji internetskog blackmarketa na kojem bi ljudi mogli anonimno kupiti bilo što i odlučio je upotrijebiti protokol šifriranja Tor i Bitcoin kako bi izbjegao provođenje zakona. U početku je smatrao ime "Underground Brokers", ali se nastanio na putu svile i koristio je prijavu "Dread Pirate Roberts".
Početkom 2011. godine police u skladištu Good Wagon Books srušile su se nakon čega su on i Palmertree odlučili zatvoriti tvrtku. Do sredine siječnja već je uspostavio web stranicu svog crnog tržišta kako bi prodavao gljive psilocibin kao početni proizvod i ubrzo je rasprodao zalihe od 10 kilograma.
Ostali dobavljači i korisnici počeli su dolaziti na web mjesto, a za godinu dana postalo je dobro organizirano tržište zajednice, upotpunjeno profilima, popisima i pregledom transakcija. Mjesto je ubrzo postalo podzemno utočište droga, koje često šalje pošiljke putem redovnih poštanskih usluga i pomoću vakuumskih tehnika kako bi se izbjeglo otkrivanje.
Hapšenje i osuda
Činjenicu da je Ross Ulbricht koristio pseudonim "Dread Pirate Roberts" prvi je put identificirao sredinom 2013. Gary Alford, istražitelj IRS-a koji je radio s DEA-om na slučaju Silk Road. Tijekom prvih dana web stranice koristio je drugi nadimak "altoid" kako bi potražio pomoć u programiranju na forumu gdje je dao svoj ID e-pošte koji sadrži njegovo puno ime.
Sredinom 2013., prateći svaki potez koji je učinio Ross Ulbricht, FBI je otkrio da ga ucjenjuje korisnik Silk Road-a imenom "FriendlyChemist". Navodno je upadao na račun drugog korisnika i stekao je dugačak popis imena i identiteta kupaca Silk Road-a, kojemu je prijetio izložiti.
Naknadno se obratio hitmanu 'redandwhite' na putu svile kako bi pogubio FriendlyChemist. Unatoč početnom neslaganju oko cijene posla, prema dokumentima FBI-a posao je uspješno završen.
FBI ga je uhapsio u listopadu 2013. iz podružnice Glen Park u javnoj knjižnici San Francisca jer je bio pokretač iza crne stranice Silk Road. FBI se pobrinuo da ne dobije vrijeme za šifriranje ili brisanje podataka na svom prijenosnom računalu ometajući ga s dva agenta koja su se pretvarala da se svađaju, a treći ih je ugrabio i počeo kopirati podatke.
Optužen je za pranje novca, računalno hakiranje, zavjeru u prometnim opojnim drogama i počinjenje ubojstva, od kojih je posljednji odbačen iz optužnice, iako je razmotren dok je izricao kaznu. Nakon suđenja porote u veljači 2015. godine, osuđen je po svim optužbama i osuđen na 29. doživotnog zatvora bez mogućnosti uvjetnog zatvora.
12. siječnja 2016. podnio je žalbu, koju je Žalbeni sud Sjedinjenih Država za drugi krug odbio 31. svibnja 2017. Nakon toga podnio je konačnu žalbu Vrhovnom sudu Sjedinjenih Država 22. prosinca 2017., ali njegov zahtjev za ponovnim postupkom odbijen je u veljači 2018. godine.
Osobni život i naslijeđe
2008. godine, dok je radio master u Penn Stateu, Ross Ulbricht pao je za brucošicu Julia Vie, koju je pozvao natrag u Austin nakon što je sljedeće godine diplomirao. Napustila je školu da mu se pridruži i zajedno su počeli živjeti u jeftinom stanu.
Imali su vezu i isključenje i prošli su kroz česte provale tijekom 2010. godine, prije nego što su se rastali tog ljeta. Ulbricht, koji se već pokušavao nositi sa svojim neuspjelim poslovnim pokušajima i postupnim smanjivanjem mogućnosti, bio je devastiran.
Kratko su se okupili sljedeće godine kada je zaronio u svijet Puta svile, ali konačno su ga pozvali da odustane onog ljeta, nakon čega je napustio Austin i preselio se u Australiju. Također je izlazio sa ženom po imenu Jessica i dok je komunicirao s njom otkrio je nekoliko tajni zbog kojih je kasnije požalio.
Preselio se u San Francisco 2012. godine i ostao s nekoliko prijatelja prije nego što se preselio u skromno susjedstvo unatoč tome što je dobro zarađivao od stranice. Kasnije je otkriveno da su ga dvojica cimera, kojima je platio 1000 dolara za najam sobe, poznavali po lažnom imenu 'Josh'.
Trivijalnost
Dokumentarni film iz 2015. godine 'Deep Web' redatelja Alex Winter-a, a pripovijedao ga je glumac i ljubitelj Bitcoin-a Keanu Reeves, kronike događaja oko Puta svile, bitkoina i politike mračnog interneta. Sadrži nekoliko intervjua o događaju i pokriva suđenje Rossu Ulbrichtu.
Softver za anti-forenzički prekidač USBKill kreirao je programer "Hephaest0s" kao odgovor na okolnosti koje su dovele do uhićenja Ulbrichta. Može zaključati zaslon, šifrirati podatke, pa čak i obrisati tvrdi disk u slučaju neovlaštenog pristupa putem USB priključaka.
Brze činjenice
Rođendan 27. ožujka 1984. godine
Nacionalnost Američki
Znak sunca: Ovan
Poznat i kao: Ross William Ulbricht
Rođen u Austinu u Teksasu
Poznati kao Krijumčar droga
Obitelj: otac: Kirk Ulbricht majka: Lyn Ulbrich Više činjenice obrazovanje: Državno sveučilište Pennsylvania (2009), Sveučilište Texas u Dallasu (2006)
