Rolf Martin Zinkernagel eminentni je švicarski imunolog, koji je zajedno s Peterom C. Dohertyjem dobio Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu 1996. "za svoja otkrića koja se tiču specifičnosti imunološke obrane posredovane stanicama". Nakon što je stekao titulu medicine, Zinkernagel je najprije želio raditi među pacijentima s lepijom u Africi, ali je odbijen. Zatim se okušao u operaciji u lokalnoj bolnici; ali ubrzo je shvatio da nije izrezan za takav posao. Dakle, upisao se na Sveučilište u Bazelu kako bi zaradio M.D, a zatim se pridružio Sveučilištu u Lozani za postdoktorski rad. Dok je radio u Lausanni, razvio je interes za imunologiju i želio je nastaviti s daljnjim istraživanjima na ovu temu. Napokon je dobio takav opseg na Australijskom nacionalnom sveučilištu i krenuo u Canberru. Tamo je, radeći s Peterom Dohertyjem, otkrio kako T-stanice prepoznaju stanice domaćina zaražene virusom i uništavaju ih. Njihov je rad također bacio svjetlo na funkciju glavnog kompleksa histokompatibilnosti. Otprilike dva desetljeća kasnije dobili su Nobelovu nagradu za ovo djelo. Zinkernagel je posljednje godine radnog vijeka proveo na Sveučilištu u Zürichu, nastavljajući raditi na imunološkoj zaštiti i imunološkoj patologiji. Napokon se povukao 2008. godine; ali nastavlja raditi u drugim kapacitetima, nastojeći dalje biomedicinska istraživanja u Europi, posebno u Švicarskoj.
Djetinjstvo i rane godine
Rolf M. Zinkernagel rođen je 6. siječnja 1944. u Riehenu, selu u blizini Basela, u Švicarskoj. Otac mu je bio doktorat biologije i radio je u velikoj farmaceutskoj tvrtki u Bazelu, a majka laboratorijski tehničar.
Rolf se rodio drugo od troje djece svojih roditelja. Njegov stariji brat, Peter, postao je arhitekt, a mlađa sestra Anne Marie, slijedila je majčina koraka da postane laboratorijski tehničar.
Rolf je započeo školovanje u javnoj školi u Riehenu. Kasnije je otišao u Mathematisch-Naturwissenschaftliches Gimnaziju u Bazelu. Budući da je škola pridavala veću važnost znanosti i nije predavala latinski jezik kao obavezan predmet, što se još uvijek smatralo neophodnim za studij prava ili medicine, uzeo je četiri godine dobrovoljnog latinskog jezika.
1962. Budući da je medicina ponudila širi izbor u struci, uzeo ju je i upisao se na Sveučilište u Bazelu.
Sljedećih nekoliko godina bili su prilično teški. Prvo je morao steći maturu na latinskom jeziku. Paralelno sa medicinskim studijama, morao je i odslužiti vojnu službu. Nekako je uspio sve to i 1968. godine položio je ispit Nacionalnog odbora, Sveučilište u Bazelu, Medicinski fakultet.
Zatim je Zinkernagel odlučio otići u Afriku kako bi radio među pacijentima lepre i proučavao bolest. Prijavio se na različite međunarodne organizacije, uključujući WHO, ali je odbijen zbog nedostatka iskustva. Stoga se 1. siječnja 1969. pridružio kirurškom odjelu u lokalnoj bolnici.
Vrlo brzo je shvatio da operacija nije za njega. Stoga se iste godine pridružio Institutu za anatomiju Sveučilišta u Bazelu i proučavao rast kapilara u epifizi dugih kostiju, konačno je stekao doktorat 1970. Doktorski rad bio je o kliničkim problemima neuritisa pleksusa brachialis.
Karijera
U listopadu 1970., nakon kratkog boravka kao student eksperimentalne medicine na Sveučilištu u Zürichu, Zinkernagel se pridružio Odjelu za biokemiju na Sveučilištu u Lozani kao postdoktorski stipendist. Ovdje je radio na imunologiji i imunološkoj kemiji.
Iako je početni projekt bio neuspjeh, uspio je dobiti neke pozitivne rezultate o ulozi imunoglobulina-A stečenog od hiper-imuniziranih krava. Ovaj posao također ga je potaknuo na potragu za drugom postdoktorskom pozicijom.
Godine 1973. pridružio se Odjelu za mikrobiologiju Medicinskog istraživanja Johna Curtina na Australskom nacionalnom sveučilištu (Canberra), uz gostujuću stipendiju koju je dodijelila Švicarska zaklada. Ovdje je pronašao prostor u laboratoriju Petera Dohertyja i počeo raditi na imunologiji.
Istodobno, počeo je raditi na doktorskom studiju, a doktorirao početkom 1975. Njegov je disertacijski rad naslovljen "Uloga kompleksa gena H-2 u imunološkom imunitetu virusnim i bakterijskim infekcijama u miševa".
Paralelno s tim, započeo je suradnju s Peterom Dohertyjem na imunološkim reakcijama na miševima protiv virusa limfocitnog koriomeningitisa. Nakon toga otkrili su kako imunološke T stanice prepoznaju stanice domaćina zaražene virusom i također otkrili funkciju glavnog kompleksa histokompatibilnosti (MHC).
1976. godine Zinkernagel se pridružio Scripps Clinical Research Institute u La Jola, Kalifornija, američki savezni profesor (pridruženi član) na Odjelu za imuno-patologiju. Paralelno je predavao na katedri za patologiju na Sveučilištu Kalifornija u San Diegu.
Negdje 1979. godine postao je redoviti profesor (član) na Scrippsu. Ovdje je proučavao sazrijevanje T stanica i razvoj repertoara T stanica, ovisno o ekspresiji transplantacijskog antigena u timusu.
U jesen 1979., nedugo nakon što je postao punopravni član Scrippsa, Zinkernagel se vratio u Švicarsku. Ovdje je imenovan za izvanrednog profesora na Odjelu za patologiju na Sveučilištu u Zürichu.
U Zürichu je morao sve organizirati ispočetka. Molekularni biolog Hans Hengartner pridružio mu se u ovoj fazi i dvojica su znanstvenika formirali suradnju koja je trajala sve dok Zinkernagel nije otišao u mirovinu 2008. godine.
Godine 1988. Zinkernagel je postao redovitim profesorom. Kasnije 1992. godine postavljen je za utemeljitelja suradnika Instituta za eksperimentalnu biologiju na sveučilištu. I ovdje je nastavio suradnju s Hansom Hengartnerom, proučavajući imunološku zaštitu i imunološku patologiju uzrokovanu virusnim infekcijama. Napokon u proljeće 2008. povukao se s obje pozicije.
Uz osnovna istraživanja Rolf Zinkernagel podjednako je bio zainteresiran za razvoj lijekova. Godine 1999. izabran je u upravni odbor tvrtke Novartis AG. Od 2000. do 2003. godine bio je i u upravnom odboru tvrtke Cytos Biotechnology AG.
Glavna djela
Zinkernagel je najbolje zapamćen po svom radu sa Peterom Dohertyjem iz 1973. o tome kako imunološki sustav rješava infekciju limfocitnim virusom horiomeningitisa, antigenom koji uzrokuje meningitis. Istraživanje je bilo usredotočeno na citotoksične T limfocite ili T stanice; bijela krvna stanica sposobna uništiti invazivne viruse i stanice zaražene virusom.
Otkrili su da će T stanice sa zaraženim mišem uništiti stanice zaražene virusom drugog miša samo ako pripada genetski identičnom soju. Suprotno tome, ako pripada drugom genetskom soju, T stanica bi ga jednostavno ignorirala.
Također su utvrdili da za ubijanje zaraženih stanica, zajedno sa stranim molekulama, T stanice trebaju prepoznati samo-molekulu koja se zove glavni kompleks histokompatibilnosti (MHC). MHC govori imunološkom sustavu da određena stanica pripada vlastitom tijelu.
Ovo otkriće bacilo je novo svjetlo na opći mehanizam imuniteta stanica. Također je osigurao temelj za razvoj cjepiva i lijekova protiv zaraznih bolesti, upalnih bolesti i raka.
Nagrade i dostignuća
Godine 1996. Zinkernagel i Peter Doherty zajednički su nagrađeni Nobelovom nagradom za fiziologiju ili medicinu "za svoja otkrića koja se odnose na specifičnost imunološke zaštite posredovane stanicama".
Osobni život i naslijeđe
Zinkernagel je svoju buduću suprugu Kathrin Lüdin upoznao dok su oni kao razrednici studirali medicinu na Sveučilištu u Bazelu. Vjenčali su se u studenom 1968., dva tjedna nakon što su polagali posljednji ispit. Sada je liječnica u praksi.
Par ima troje djece. Među njima je i njihova najstarija kći Christine Zinkernagel imunolog. Njihova druga kćerka Annelies Zinkernagel i sin Martin Zinkernagel liječnici su.
Brze činjenice
Rođendan 6. siječnja 1944. godine
Nacionalnost Švicarska
Poznati: imunolozi Švicarski muškarci
Znak sunca: Jarac
Poznat i kao: Rolf Martin Zinkernagel
Rođen u: Riehen, Basel-Stadt, Švicarska
Poznati kao Imunolog
Obitelj: supružnik / bivši- braća i sestre Kathrin Lüdin: Anne Marie, djeca Petra: Annelies Zinkernagel, Christine Zinkernagel, Martin Zinkernagel Nagrade za više činjenica: Nagrada Ernst Jung (1982.) Nagrada Mack-Forster (1985.) Međunarodna nagrada Gairdner Foundation (1986.) Christoforo Nagrada Colombo (1992.) Nagrada za medicinska istraživanja Alberta Laskera (1995.), Nobelova nagrada za fiziologiju ili medicinu (1996.) ForMemRS (1998.)
