Roger Tomlinson bio je engleski geograf koji se obično naziva "ocem GIS-a". Bio je taj koji je 1960. stvorio prvi informatizirani geografski informacijski sustav i skovao izraz geografski informacijski sustav (GIS). Njegov je pionirski rad otvorio put za razvoj daljnjih tehnologija u satelitskom mapiranju i globalnom sustavu za pozicioniranje (GPS). Također je postavila tempo za kartografske inovacije poput Google Maps. Rođen u Cambridgeu, u Engleskoj, ocu koji je u Prvom svjetskom ratu služio kao pilot Kraljevskog ratnog zrakoplovstva (RAF), također je postao pilot poput svog oca i nekoliko godina služio u Kraljevskim ratnim zrakoplovstvom. Za vrijeme služenja vojnog roka mnogo je putovao, u njemu je žario ljubav prema geografiji. Nakon otpusta nastavio je studirati geografiju na Sveučilištu u Nottinghamu i stekao stipendiju sa Sveučilišta McGill kako bi stekao magisterij iz ledenjačke geomorfologije što je zahtijevalo njegov prelazak u Kanadu. Njegova početna karijera uključivala je napore kao upravitelj odjela za računalno kartiranje u Spartan Air Services u Ottawi nakon čega je počeo raditi u vladi Kanade. U to je vrijeme konceptualizirao i usmjerio razvoj Kanadskog geografskog informacijskog sustava, prvog računalnog GIS-a na svijetu.
Djetinjstvo i rani život
Roger Frank Tomlinson rođen je u Cambridgeu u Engleskoj, 17. studenog 1933. godine, od Frank Tomlinson-a i Lily. Otac mu je bio građevinski inženjer koji je u Prvom svjetskom ratu bio pilot Kraljevskog ratnog zrakoplovstva (RAF) i kontrolor zračnog prometa u Drugom svjetskom ratu, dok mu je majka bila domaćica.
Iako je visok i dobro građen, Rogera su često izazivali stariji dečki. Naučio se tvrditi bez pribjegavanja nasilju. Kao mlad dječak volio je slikati i sanjao je da postane umjetnik.
Nakon završetka školovanja s 18 godina, potpisao je svoje obvezne tri godine državne službe. Slijedeći očeve korake, i on je postao pilot. Zbog velikog okvira on se nije mogao ukloniti u mlazove opremljene izbacivačkim sjedalima i tako je dodijeljen kopnenom puku RAF-a koji ima zadatak osigurati sigurnost zračnih baza i drugih postrojenja.
Tijekom svog vojnog bolovanja služio je u Sjevernoj Irskoj i kasnijoj Maleziji za vrijeme malezijske hitne situacije, gdje je pomagao u padu zaliha iz nisko letećih zrakoplova za britanske vojnike. Njegovo opsežno letenje probudilo je zanimanje za geografiju i on je nakon ispusta odlučio da prouči tu temu.
Nakon otpusta, pohađao je sveučilište u Nottinghamu zbog dodiplomskog studija geografije.Za to vrijeme vodio je ekspedicije u norvešku ledenu kapu. Također je završio još jedan dodiplomski studij, ovaj put iz geologije na Sveučilištu Acadia.
Ponuđena mu je stipendija sa Sveučilišta McGill za stjecanje magisterija iz ledenjačke geomorfologije. Stoga se preselio u Kanadu, gdje su njegove studije uključivale terenske izlete u Labrador i Arktik krajem 1950-ih.
Karijera
Po završetku studija Rogera Tomlinsona angažirao je Spartan Air Services sa sjedištem u Ottavi kao menadžera odjela za računalno mapiranje. Početkom 1960-ih, tvrtka je dobila ugovor za utvrđivanje najboljeg mjesta za plantažu stabala u Keniji. Tomlinson je zamoljen da razvije metodologiju za to.
Pokušao je koristiti nekoliko ručnih metoda za preklapanje različitih okolišnih, kulturnih i ekonomskih varijabli, ali nije bio zadovoljan rezultatima. Potom se obratio računalima i uspješno izradio rješenje koje je prodao Kanadskom popisu zemljišta koji je bio odgovoran za korištenje podataka kako bi pomogao vladi u njenim aktivnostima planiranja korištenja zemljišta.
Lee Pratt, novoimenovani šef kanadske Zemljišne knjige, rekao je Tomlinsonu da je agencija dobila zadatak da razvije zemljopisnu kartu veličine milijun četvornih kilometara kanadske naseljene i produktivne zemlje. Tomlinson je počeo surađivati s agencijom savezne vlade, a zajedno s timom dizajnera i programera šifrirao je i skenirao slike iz zraka i stvorio Kanadski geografski informacijski sustav, prvi svjetski računalni geografski informacijski sustav.
Do kraja života radio je na geografskom savjetovanju i istraživanju za razne privatne sektore, vlade i neprofitne organizacije. 1977. osnovao je svoju tvrtku, Tomlinson Associates, Ltd., koja je savjetovala klijente poput Svjetske banke, Organizacije Ujedinjenih naroda za hranu i poljoprivredu, američkog odjela za trgovinu i poljoprivredu i američkog geološkog zavoda, između ostalih.
Također je bio predsjednik GIS-ove komisije Međunarodne zemljopisne unije 12 godina i predsjednik Kanadskog udruženja geografa.
Glavna djela
Roger Tomlinson bio je glavni mozak koji stoji iza razvoja modernih računalnih geografskih informacijskih sustava (GIS), koji je sustav dizajniran za snimanje, pohranu, manipulaciju, analizu, upravljanje i prezentaciju svih vrsta prostornih ili geografskih podataka. Tako je priznat kao "otac GIS-a".
Nagrade i dostignuća
1995. Udruženje američkih geografa u Sjedinjenim Državama dodijelilo mu je James R. R. Anderson Medalju za čast za primijenjenu geografiju.
Godine 1996. nagrađen je GIS-ovom nagradom za životno djelo za životno rad s GIS-om.
Postao je prvi dobitnik nagrade Robert Care Aangeenbrug za uglednu karijeru 2005. godine.
Tomlinson je 2010. godine odlikovan medaljom Alexandera Grahama Bell-a iz Nacionalnog geografskog društva (zajedno s Jackom Dangermondom).
Osobni život i naslijeđe
Roger Tomlinson bio je dva puta u braku. Njegov prvi brak s Jocelyn završio je razvodom. Njegov drugi brak bio je s Lilu Blanchard koji je trajao 45 godina. U vrijeme njegove smrti imao je troje djece i četvero unučadi.
Umro je od srčanog udara 9. veljače 2014., u dobi od 80 godina.
Brze činjenice
Rođendan 17. studenog 1933. godine
Nacionalnost Britanci
Poznati: GeografiBritanski muškarci
Umro u dobi: 80
Znak sunca: Škorpija
Rođen u: Cambridge, Velika Britanija
Poznati kao Otac GIS-a
