Sir Robert Walpole bio je britanski državnik koji je bio prvi premijer Velike Britanije. Njegova mandata trajala je dvadeset godina, što ga je činilo premijerom s najdužim stažem u britanskoj povijesti, što je rekord do danas. Potječući iz politički aktivne obitelji, Walpoleov utjecaj bio je takav da se njegova doba vladavine slovi kao Robinocracy ili Robinarchy. Političar Whig, u politiku je prvi put ušao 1701. kao član parlamenta. Ubrzo je skočio na ljestvicu i zauzeo više visokih položaja. U vrijeme vladavine Georgea I, Walpole je prvi put izabran za premijera Velike Britanije 1721. godine, stolica koju je držao do 1742. Pod njegovim je premijerom Britanija napredovala i blistala. Pomagao je u uspostavljanju mira potpisivanjem mirovnih ugovora, poboljšavanjem financijske situacije u Britaniji snižavanjem poreza, sprječavanjem velikog financijskog krha obnavljanjem vladinih fondova nakon propasti Južnog morskog mjehurića, uvođenjem naprednih protekcionističkih politika na taj način omogućavanjem uvoza i izvoza te korakom sredinom puta dopuštajući toleranciju prema protestantskim neistomišljenicima , Ono što mu je davalo prednost u odnosu na ostale političare njegovog doba bio je njegov srednji put. U trenucima je izbjegao sporove visokog intenziteta tako što je jednostavno krenuo srednjim putem privlačeći umjerene kako iz Whig-a, tako i iz Tororija. Walpole se cijelog svog života istaknuo u uspostavljanju djelotvornog radnog odnosa između krune i parlamenta koji je bio glavni primjer budućih premijera
Djetinjstvo i rani život
Robert Walpole rođen je 26. kolovoza 1676. u Houghtonu, Norfolk, Robertu i Mary Walpole. Bio je jedno od devetnaestero djece koja su se rodila bračnom paru. Otac mu je bio političar Whig i pripadnik aristokracije.
Robert Walpole osigurao je svoje preliminarno obrazovanje iz privatne škole u Massinghamu. Akademski sjajan, upisao se na Eton College 1690. Kasnije, osigurao je upis u King's College Cambridge i maturirao iz istog 2. travnja 1696. godine.
Walpole je prvotno planirao postati klerom. Međutim, nakon smrti dva starija brata, postao je najstariji nasljednik svog obiteljskog imanja. Odustao je od ideje da postane klerik i umjesto toga pomogao je ocu u upravljanju obiteljskim imanjem.
Karijera
Nakon smrti oca 1700. godine Walpole je uspio na obiteljskom imanju. 1701. započeo je svoju političku karijeru i postao je zastupnikom parlamenta u usponu dvorca. 1702. godine napustio je Castle Rising kako bi predstavljao King's Lynn.
Walpoleovu političku karijeru obilježio je brzi napredak. Postao je članom odbora Admiraltyja i do 1708. imenovan je ratnim tajnikom. Ukratko, služio je kao blagajnik mornarice od 1710. do 1711. godine.
Uspon Torija na općim izborima 1710. zaustavio je Walpoleovu političku karijeru. Ostao je odan političar Whig-u i ubrzo je postao najprisutniji član oporbe. 1712. Walpole se suočio s optužbama za korupciju i bio je u zatvoru šest mjeseci.
1713. izabran je za zastupnika u King's Lynn. Smrt kraljice Ane i kasnija nasljednica Georga I 1714. godine označile su i kraj vladavine Tororija. Tories su se protivile ulasku Georga I, što je dovelo na vlast vladu Whig-a.
Pod vladavinom Whig-a, Walpole je imenovan za tajnog vijećnika i upravitelja snaga. Godine 1715. postavljen je za predsjednika tajnog odbora koji je formiran radi istraživanja akcija prethodnog ministarstva Toryja.
1715. godine uzdigao je pokojnog lorda Halifaxa kao prvog gospodara riznice i kancelara blagajnika. U tom je položaju Walpole uveo svoju politiku fondova potonuća koja će osigurati smanjene državne dugove. Za vrijeme njegove vladavine blagajnika i kancelara, vlada je uglavnom bila podijeljena između lorda Townshenda i Walpolea protiv lorda Sunderlanda i Stanhopea u većini pitanja. S kraljem Georgeom koji sam favorizirao ministarstvo Sanderland-Stanhopea, Walpole i Lord Townshend nisu ostali ništa drugo nego sporedni udarci.
Walpole je podnio ostavku iz kabineta i umjesto toga pridružio se oporbi. Naklonjen je princu od Walesa, koji je bio kralj u opreci. Ubrzo je postao savjetnik princeze od Walesa.
Walpole je nastavio svoju političku karijeru 1720. godine, usklađujući razlike između kralja i princa od Walesa. Postao je dominantna figura u Domu općina i bio je izuzetno utjecajan. Walpole je utjecaj doveo do napuštanja zakona o Peerageu.
Godine 1720. Walpole se vratio na dužnost upravitelja snaga. Međutim, ovo prihvaćanje položaja Walpole je izgubilo naklonost princa od Walesa.
U vrijeme kad se Walpole vratio u kabinet, Britanija je bila zaokupljena hulabaloom Južnog mora. Suprotno uvriježenom mišljenju, tvrtka se ubrzo srušila uzrokujući velike financijske gubitke. Članovi kabineta, uključujući Stanhope i Sunderland, smatrani su odgovornim za isto. Walpole ih je obojicu spasio od kazne i tako stekli nadimke "Zaslon" i "Generalni upravitelj zaslona".
Smrt Stanhopea i ostavka Sanderlanda 1721. godine učinili su Walpole najutjecajnijim likom u kabinetu. Iste godine imenovan je prvim lordom riznice, kancelarkom blagajnice i vođom Donjeg doma. Njegovo imenovanje podudaralo se s njegovim mandatom premijera.
Pod premijerom Walpolea, vlada je pokušala prevladati financijske krize nakon propasti Južnog morskog mjehurića. On je usmjerio vladu prema financijskom prosperitetu svojim programima odšteta koji su pomogli ublažavanju oboljelih.
Na političkom frontu Walpoleova predviđanja ne samo da su pomogla u sprječavanju Jacobite pobune pod Francisom Atterburyjem, već su također zabranila Torijima da podignu bilo kakvu pobunu. Čak je pilotirano potpisao mirovni ugovor s Francuskom i Pruskom. Walpoleova je dominacija prevladavala dok je učvršćivao snagu Whig-a.
Nakon smrti kralja Georgea I, Walpoleovo je premijersko mjesto bilo ugroženo. Međutim, prema savjetu kraljice Caroline, supruge kralja Georgea II., Walpole je zadržao položaj. Njegova dominacija uvelike je rasla. Stvorio je anglo-austrijski savez putem Bečkog ugovora.
Walpoleova nadmoć i moć iritirali su ljude kako u opoziciji, tako i one unutar stranke. Njegove politike su neprekidno osuđivane u časopisu "Obrtnik". Međutim, Walpole je to jedva gnjavio.
Nastavio je s naporima da Britaniji osigura svijetlu i prosperitetnu budućnost. Za isto je ljudima nametnuo niske poreze i uveo politiku kojom izbjegava rat. Čak je utjecao na kralja Georgea II od ulaska u europski sukob.
Walpoleovo uvođenje trošarina na vino i duhan na zalihe u skladištu iritiralo je trgovačku klasu i dovelo do velike protivljenja. Novi je prijedlog, iako je prvotno planirao obnoviti osiromašeni nacionalni prihod uzrokovan krijumčarenjem, izazvao ustanak. Dodavanje goriva u vatru bilo je povećanje poreza na gin. Iako je Walpoleova popularnost oslabila, njegova većina u domu ostala je stalna.
Walpole je zaradio gnjev književnih ličnosti kad je nagovorio Parlament da donese Zakon o licenciranju iz 1737. godine kojim je regulirano londonsko kazalište. Međutim, nadvisio se iznad svega.
Godina 1737. obilježila je smrt kraljice Caroline.Iako je kralj George II do tada dijelio jaku povezanost s Walpoleom, Walpoleova jedina nadmoć u vladi bila je znatno ometana jer je princ od Walesa postao neprihvaćen za Walpoleovo upravljanje. Princ od Walesa formirao je frakciju, Patriot Boys, koja se protivila Walpoleovoj vlasti.
Vojni sukob obilježio je pad Walpolea. Spora između Španjolske i Velike Britanije dogodila se oko trgovine s West Indijom. To je dovelo do objave rata Jenkinsovom uhu iz 1739. godine. Iako se Walpole protivio ratu, kralj, zastupnici i njegov vlastiti kabinet podržali su isto. Njegov je utjecaj dodatno pretrpio nakon loših rezultata općih izbora 1741. zbog kojih je njegov položaj nestabilan. Podnio je ostavku na vlast 1742. godine.
Nakon ostavke Walpole je ostao politički aktivan. Pomagao je Ministarstvu u Lordovima, savjetovao vladu da se bavi pokroviteljstvom, pa je čak i govorio u ime ministra u Lordovima. Djelovao je kao "ministar iza zavjese", savjetujući i utjecaj na kralja Georgea II.
Glavna djela
Walpoleov najznačajniji doprinos stigao je kao premijer Velike Britanije od 1721. do 1742. godine. Bio je prvi i do sada najduže obnašajući dužnost premijera u zemlji. Njegova dva desetljeća trajanja bila su svjedočanstvo Britanijevog uspona i sjaja. Pomogao je zemlji da plovi kroz problematičnu financijsku fazu nakon propasti Južnog morskog mjehurića. Smanjio je porez, povećao izvoz, uspostavio mir i pomogao u održavanju učinkovite veze između krune i parlamenta.
Nagrade i dostignuća
Dana 6. veljače 1742. godine kralj George II. Postao je prvi grof od Orforda.
Osobni život i naslijeđe
Walpole se oženio Katarinom 30. srpnja 1700. Par je bio blagoslovljen s dvije kćeri i tri sina. Katarina je umrla 20. kolovoza 1737. godine.
Prije smrti prve supruge, Walpole se romantično povezao s Marijom Skerrett. Oženio ju je do ožujka 1738. Njih dvoje su imali kćer koja je nakon njihovog braka postala njegovo zakonito dijete.
Do 1744. Walpoleovo se zdravlje brzo pogoršalo. Zadnju je udahnuo 18. ožujka 1745. Pokopan je u župnoj crkvi svog rodnog imanja u Houghtonu, Norfolk.
Nakon njegove smrti, nekoliko ulica, cesta, gradova nazvano je po njemu. Na otoku Ontario i Michigan ima i otok, nazvan po njemu.
Dječji vrtić "Tko je ubio Cock Robina" uglavnom se pripisuje padu Walpolea, pošto ga je popularno zvao nadimak Cock Robin.
Njegova kuća u ulici Downing 10 bila je poklon kralja Georgea II. No, umjesto da ga koristi kao osobni dar, Walpole ga je pretvorio u službenu rezidenciju. Kuća je od tada postala službena rezidencija britanskog premijera.
Brze činjenice
Rođendan: 26. kolovoza 1676. godine
Nacionalnost Britanci
Umro u dobi: 68
Znak sunca: Djevica
Poznat i kao: Sir Robert Walpole
Rođen u: Houghton, Norfolk
Poznati kao Prvi premijer Velike Britanije
Obitelj: supružnici / Ex-: Catherine, Lady Walpole, Maria braća i sestre: 1. barun Walpole, Dorothy Walpole, djeca Horatio Walpole: Edward Walpole, Horace Walpole, Lady Maria Walpole, Lady Mary Walpole, Robert Walpole Umro: 18. ožujka 1745. god. smrti: Obrazovanje više činjenica St Jamesa: King's College, Cambridge, Eton College
