Robert F. Furchgott bio je američki biokemičar koji je otkrio da dušikov oksid (NO) djeluje kao signalna molekula u kardiovaskularnom sustavu sisavaca. Ovo otkriće donijelo mu je udio Nobelove nagrade za fiziologiju ili medicinu 1998. zajedno s nekoliko drugih prestižnih nagrada i priznanja. Sin vlasnika robne kuće, proveo je mnogo godina svoje mladosti u malim gradovima, gdje je razvio ljubav prema prirodi i znanosti. Kao dječak obožavao je posjećivati plaže, močvare i šume i bio je strastveni promatrač ptica. Od malih nogu nije mu bilo sumnje da je trebao postati znanstvenik, a ohrabrenje njegovih roditelja dodatno je podstaklo njegove ambicije. Nakon što je diplomirao kemiju na Sveučilištu Sjeverne Karoline u Chapel Hillu, nastavio je da stekne doktorat iz biokemije na Sveučilištu Severozapad. Nekoliko godina je predavao i istraživao na sveučilištima Cornell i Washington prije nego što se 1956. pridružio odjelu za farmakologiju SUNY-Brooklyn, odakle se povukao nakon više od tri desetljeća. Tijekom svog istraživanja prvenstveno je proučavao mehanizam interakcije lijekova s receptorima u krvnim žilama. Eksperimentirajući sa kunićima, razvio je i metodu za utvrđivanje reakcije krvnih žila na lijekove, neurotransmitere i hormone.
Djetinjstvo i rani život
Robert Francis Furchgott rođen je 4. lipnja 1916. u Charlestonu u Južnoj Karolini od Arthura Furchgotta i Pena (Sorentrue) Furchgott. Otac mu je bio vlasnik robne kuće.
Odrastajući u seoskom gradu, mladić je razvio ljubav prema prirodi. Često bi posjećivao obližnje plaže, močvare i šume na izletima koje organizira lokalni muzej. 1929. godine njegova obitelj preselila se iz Charlestona u Orangeburg gdje je proveo svoje gimnazijske godine.
Tijekom srednjoškolskih godina odlučio je postati znanstvenik. Roditelji su ga ohrabrili i davali mu hemijske setove i mali mikroskop kao poklone. Gimnaziju je završio 1933. godine.
Diplomirao je kemiju na Sveučilištu Sjeverna Karolina u Chapel Hillu 1937. godine i doktorirao. u biokemiji na Northwestern University 1940. godine.
Karijera
Nakon završetka doktorata ponuđena mu je postdoktorska pozicija na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Cornell u New Yorku u laboratoriju dr. Ephraima Shorra, izvanrednog profesora medicine na institutu.
Radio je i istraživao u Cornellu od 1940. do 1949., Kad je otišao prihvatiti asistenta iz farmakologije na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Washingtonu. Pedesete su godine za njega obilježile uzbudljivo razdoblje dok je istraživao energetski metabolizam i funkciju glatkih mišića zečeva u crijevima.
Daljnja su mu istraživanja prešla na torakalnu aortu kunića iz crijeva i razvio je metodu za utvrđivanje reakcije krvnih žila na lijekove, neurotransmitere i hormone. Do 1953. objavio je rad pod naslovom "Reakcije traka zečje aorte na epinefrin, izoproterenol, natrijev nitrit i druge lijekove."
Godine 1956., Furchgott je postao predsjedatelj novog Odjela za farmakologiju Državnog sveučilišta u New Yorku (SUNY) Medicinskog fakulteta u New Yorku. Tamo je proveo vitalno istraživanje fotorelaksacije krvnih žila, faktora koji utječu na kontraktilnost srčanog mišića, perifernih adrenergičkih mehanizama i teorije i mehanizama receptora.
1980. pokazao je da se krvne žile šire jer njihove obloge stvaraju molekulu koja govori glatkim mišićnim stanicama da se opušte. Nakon nekoliko godina intenzivnih istraživanja, precizirao je opuštajući faktor kao dušikov oksid (NO). Svoja otkrića predstavio je na simpozijumu na klinici Mayo u Rochesteru 1986. godine.
Umirovio se kao profesor iz SUNY-a 1989. godine i postao vanredni profesor Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Miamiju na Floridi. Istraživački rad nastavio je i nakon umirovljenja.
Glavna djela
Poznat je po istraživanju dušičnog oksida (NO) koje je dovelo do otkrića da NO djeluje kao signalna molekula u kardiovaskularnom sustavu sisavaca, što je jedno od najvažnijih otkrića u povijesti kardiovaskularne medicine. Njegov je rad također otvorio put za daljnja istraživanja koja su dovela do razvoja Viagre, lijeka protiv impotencije.
Nagrade i dostignuća
Furchgott je bio dobitnik nekoliko prestižnih nagrada, uključujući nagradu Roussel-Uclaf za istraživanje transdukcije signala (1993) i Wellcome Gold Medal, British Pharmacological Society (1995).
Godine 1996. Furchgott i Ferid Murad dobili su nagradu Albert Lasker za osnovna medicinska istraživanja.
Robert F. Furchgott, zajedno s Louisom J. Ignarrom i Feridom Muradom, zajednički su nagrađeni Nobelovom nagradom za fiziologiju ili medicinu 1998. "za njihova otkrića o dušikovom oksidu kao signalnoj molekuli u kardiovaskularnom sustavu."
Osobni život i naslijeđe
Njegov prvi brak bio je s Lenore Mandelbaum 1941. s kojom je imao troje djece. Njegova supruga umrla je 1983. nakon više od četiri desetljeća braka.
Drugi brak bio je s Margaret Gallagher Roth. Ostali su zajedno do njene smrti 2006. godine.
Robert F. Furchgott živio je dug život i umro je 19. svibnja 2009., u dobi od 92 godine.
Brze činjenice
Rođendan 4. lipnja 1916. god
Nacionalnost Američki
Poznati: biokemičariAmerički muškarci
Umro u dobi: 92
Znak sunca: Blizanci
Poznat i kao: Robert Francis Furchgott
Rođen u: Charleston, Južna Karolina
Poznati kao Biokemičar
Obitelj: supružnik / bivši-: Lenore Mandelbaum (1941–1983; njezina smrt), Margaret Gallagher Roth (? –2006; njezina smrt) otac: Arthur Furchgott majka: Pena Furchgott Umro: 19. svibnja 2009. Mjesto smrti: Seattle, Američka država Washington: Južna Karolina Više nagrada za činjenice: Nobelova nagrada za fiziologiju ili medicinu 1998
