Robert Burns Woodward bio je američki kemičar dobitnik Nobelove nagrade poznat po svom radu na složenim prirodnim proizvodima. Odgajana od majke udovice, od djetinjstva je intenzivno studirala kod kuće. Njegova navika izvannastavnog studija gotovo ga je natjerala da izgubi vez na Massachusetts Institute of Technology. Konačno, diplomirao je i magistrirao na MIT-u u samo četiri godine. Njegovo prvo djelo, sinteza kinotoksina, dovršeno je kad mu je bilo samo dvadeset sedam godina. Kasnije se uglavnom bavio utvrđivanjem strukture i sintetiziranjem različitih prirodnih proizvoda. Do svoje smrti imao je oko dvije stotine publikacija koje su obuhvaćale strukturno određivanje složenih prirodnih proizvoda, sinteza ljekovitih spojeva i njegove teorije koje su povezivale kvantnu mehaniku i organsku kemiju. Jedna jedinstvena poanta njegove strategije bila je ta što je održavao bliski odnos s industrijom, koja je često financirala njegove projekte. Njegovi uspjesi na akademskom polju nisu bili ništa manje zapaženi. Dobio je 26 nagrada i 45 počasnih stupnjeva od uspostavljenih institucija. Također je osposobio oko 200 doktoranda i postdoktorata.
Djetinjstvo i rani život
Robert Burns Woodward rođen je 10. travnja 1917. u Bostonu, Massachusetts. Njegov otac, Arthur Chester Woodward, umro je od pandemije gripa godinu dana nakon rođenja. Iako se njegova majka Margaret (rođena Burns) udala za drugog supruga, ubrzo se udala. Dakle, Roberta je sama odgajala majka.
Školovanje je započeo u javnoj osnovnoj školi. Kasnije je primljen u Quincy High School, javnu srednju školu koja se nalazi u predgrađu Bostona. Međutim, uglavnom je bio autodidakt i čitao je kod kuće široko.
Njegova potpora za znanjem bila je takva da je 1928. godine nabavljao časopise o kemiji od Verlag Chemieja preko njemačkog generalnog konzula u Bostonu. Zatim je s četrnaest godina kupio praktične metode organske kemije Ludwiga Gattermanna i samostalno izveo sve eksperimente spomenute u knjizi.
Godine 1933. Woodward je ušao u Massachusetts Institute of Technology. I ovdje je zapostavio formalne tečajeve, koncentrirajući se samo na kemiju. Kao rezultat toga, isključen je iz jesenskog semestra iz 1934. godine.
Ne želeći izgubiti tako vedrog učenika, u njegovo je ime intervenirao James Flack Norris, profesor organske kemije. Pobrinuo se da Woodwardu bude dopušteno da prisustvuje ispitima bez pohađanja nastave. U skladu s tim, primljen je na MIT u jesenskom semestru 1935. godine.
Woodward je diplomirao 1936., a doktorat 1937. Doktorski rad bavio se estronom, što je ženski steroidni hormon. Rezultat istraživanja je objavljivanje nekoliko radova u časopisu American American Chemical Society 1940. godine.
Karijera
U ljeto 1937. Robert Burns Woodward započeo je svoju karijeru kao doktorski doktor na Sveučilištu u Illinoisu; ali u roku od šest mjeseci prebacio se na Sveučilište Harvard kao mlađi suradnik. Na sveučilištu Harvard ostao je do smrti 1979. godine.
Njegovo zajedništvo završio je 1938. Iste godine prihvaćen je kao član Društva stipendista. Položaj mu je ponudio slobodu da samostalno obavlja svoj istraživački rad. S druge strane, trebali su mu suradnici da izvršavaju svoje eksperimente, što položaj nije dopuštao.
Stoga je 1941. prihvatio mjesto instruktora kemije. Otprilike u ovom vremenu Woodworth je objavio nekoliko važnih radova o povezanosti ultraljubičastog spektra i strukture. Kasnije je dovela do formiranja "Woodwardovih pravila".
Međutim, još nije bilo sigurno hoće li imati dugogodišnji angažman na Harvardu, pa je razmotrio pomak na kalifornijski tehnološki institut, Pasadenu ili kalifornijsko sveučilište, Barkley. Ali, nije morao učiniti takav potez; prilika je stigla iz neobičnog izvora.
1942. Edwin Land, osnivač i šef korporacije Polaroid, ponudio mu je priliku da radi na kininu. Bio je ključni sastojak za proizvodnju njihovih polarizirajućih limova i filmova, ali na njegovu opskrbu utjecao je tekući Drugi svjetski rat.
Iste je godine Woodworth stvorio kemijski jednostavnu, polarizacijsku zamjenu za kinin. Poslije je zamolio Land da ga podrži za sintezu kinina. Rad je započet u veljači 1943.
Nastavljajući na radu Paula Rabea iz 1908. godine, Woodworth i njegovi suradnici završili su sintezu svog ključnog intermedijara, kinotoksina, 10. travnja 1944. To ga je učinilo međunarodno poznatim i djelovao je kao katalizator u njegovoj karijeri.
Također 1944. Woolworth je postavljen za docenta na Sveučilištu Harvard. Nakon toga počeo je raditi na sintezama patulina (antibiotika), morfija, proteina i drugih materijala, koji su imali industrijsku upotrebu. Iste godine predložio je i β-laktamsku formulu za penicilin.
Godine 1946. Woodworth je postao izvanredni profesor, ostajući na toj funkciji do 1950. Tijekom tog razdoblja njegova pažnja bila je usmjerena na steroid, na kojem je radio kao doktorski student. Unatoč promjeni interesa, uspio je odrediti strukturu strahnina 1947. i patulina 1948. godine.
Godine 1950. postao je redoviti profesor, a 1951. godine je u mogućnosti sintetizirati kortizon i kolesterol. U to su vrijeme mnogi drugi znanstvenici radili na kortizonu, boreći se jedni s drugima da bi bili prvi koji su sintetizirali taj 'čudotvorni lijek'; na kraju je utrku pobijedio Woodworth.
Godine 1953. izabran je za profesora kemije Morris Loeb na Sveučilištu Harvard, dužnosti koju je obavljao do 1960. Također, 1953. godine, odredio je strukturu terramicina.
Slijedeće, 1954., odredio je strukturu strihnina i lanosterola i također sintetizirao ova dva proizvoda. Njegov rad na strihninu također je odrađen pod ogromnom međunarodnom konkurencijom.
Nakon toga 1956. godine odredio je strukturu rezerpina i također sintetizirao proizvod. Kaže se da je njegovo prvo veliko djelo, koje je ne samo riješilo problem manjka sirovina, već je dovelo i do njegove industrijske proizvodnje.
Od 1958. do 1964. radio je na gliotoksinu, eliptikinima, kalikantinu, oleandomicinu, streptonigriju i tetrodotoksinu, uspješno utvrđujući njihovu strukturu. Ova djela ostaju prekretnica na području organske kemije.
U međuvremenu 1960. godine izvršio je potpunu sintezu klorofila. Sljedeće od 1962. do 1965. sintetizirao je tetraciklin, kolhicin i cefalosporin C.
1963. postao je donnerski profesor znanosti, a istovremeno je preuzeo dvostruku odgovornost rukovođenja Woodward Research Instituteom u Baselu. Također u 1960-ima, radio je kao savjetnik za Polaroid u razvoju fotografskih procesa u boji.
Njegovo drugo veliko djelo, koje se odnosilo na sintezu vitamina B-12, započelo je i početkom 1960-ih. U ovom je radu surađivao s Albertom Eschenmoserom iz Züricha. Tim od gotovo 100 studenata i postdoktorata godinama je radio na ovom projektu prije nego što je sintetiziran 1973. godine.
Također 1973. godine, na temelju opažanja napravljenih tijekom sinteze B12, on i Roald Hoffmann osmislili su pravila za objašnjenje stereokemije proizvoda organskih reakcija. Sada su poznata kao Woodward-Hoffmannova pravila. No, tu se nije zaustavio, već je nastavio raditi do svog kraja.
U vrijeme njegove smrti 1979. radio je na sintezi eritromicina. Osim svog istraživačkog rada, Woodward je autor / koautor više od 200 publikacija i obučavao manje-više isti broj doktorskih ili postdoktorskih studenata, od kojih su mnogi kasnije postali istaknuti akademici.
Glavna djela
Sinteza rezerpina uzima se kao Woodwardov prvi veliki rad. Ranije je prirodni proizvod uvožen iz Indije kako bi se koristio kao sedativ. Sintetizacija proizvoda ne samo da je učinila dostupnijom, već je donijela i radikalne promjene u liječenju mentalnih bolesti.
Sintetizacija kompliciranog koenzima vitamin B-12 (cijanokobalamin) još je jedno od njegovih glavnih djela. Sastavljeno u suradnji s Albertom Eschenmoserom iz Federalnog tehnološkog instituta u Zürichu, djelo se uzima kao orijentir u povijesti organske kemije.
Nagrade i dostignuća
Godine 1953. izabran je u Nacionalnu akademiju znanosti.
Godine 1958. izabran je za stranog člana kraljevskog društva u Londonu.
1965. Robert Burns Woodward dobio je Nobelovu nagradu za kemiju "za iznimna postignuća u umjetnosti organske sinteze".
Od 1966. do 1971. bio je član korporacije Massachusetts Institute of Technology.
Osobni život i naslijeđe
Robert Woodward se 1938. oženio Irjom Pullman. Par je imao dvije kćeri: Siiri Anna i Jean Kirsten.
Kasnije 1946. Woodward se oženio Eudoksijom Muller, istraživačicom kemije i etabliranom umjetnicom. Imali su kćer, Crystal Elisabeth i sina, Eric Richarda Arthura. Brak je završio razvodom 1972. godine.
Woodward je bio težak pušač i često je palio svoju drugu cigaretu od prve. Spavao je vrlo malo i radio od podneva do 3 sata ujutro.
Umro je 8. srpnja 1979. od srčanog udara u Cambridgeu, Massachusetts.
Woodwardova pravila, koja nose njegovo nasljeđe, skup su empirijski izvedenih pravila koja pokušavaju predvidjeti valnu dužinu apsorpcijskog maksimuma u ultraljubičasto vidljivom spektru određenog spoja.
Woodward-Hoffmannova pravila, koja su također nazvana po Robertu Burnsu, Woodwardu i njegovom suradniku Roaldu Hoffmannu, predviđaju visinu barijera pericikličkih reakcija na temelju očuvanja orbitalne simetrije.
Trivijalnost
Za svoj doprinos Woodward-Hoffmannovim pravilima, Hoffmann je 1981. dobio Nobelovu nagradu za kemiju (dijelio s Kenichi Fukui). Da je Woodward do tada bio živ, nema sumnje da bi on dobio Nobelovu nagradu po drugi put.
Brze činjenice
Rođendan 10. travnja 1917
Nacionalnost Američki
Umro u dobi: 62
Znak sunca: Ovan
Rođen: Boston, Massachusetts, U.S.
Poznati kao Organski kemičar
Obitelj: supružnik / bivši-: Irja Pullman (r. 1938.), Eudoxia Muller (1946. - 1970.) otac: Arthur Chester Woodwardova majka: Margaretina djeca: Crystal Elisabeth, Eric Richard Arthur, Jean Kirsten, Siiri Anna Umro: 8. srpnja, 1979. mjesto smrti: Cambridge, Massachusetts, SAD Grad: Boston, SAD Država: Massachusetts Nagrade za više činjenica: ForMemRS (1956), Davy medalja (1959), Nacionalna medalja za znanost (1964), Nobelova nagrada za kemiju (1965), Nagrada Willard Gibbs (1967) Copley medalja (1978)
