Roald Engelbregt Gravning Amundsen bio je norveški istraživač koji je postao prvi čovjek koji je stigao do Južnog pola kad je uspješno vodio ekspediciju Antarktika na opasan teren na koji nitko prije nije zakoračio. Jedna od najvećih ličnosti u polarnom istraživanju u svijetu, bio je i prvi koji je prešao sjeverozapadni prolaz na Arktiku. Rođen u obitelji norveških brodovlasnika i kapetana, putovanje i istraživanje bilo mu je u krvi. Sanjao je od malih nogu istraživati ogromne divljine i zabačene terene na svijetu, nadahnute ekspedicijama koje su poduzeli slični Fridtjof Nansen i sir John Franklin. Međutim, kao mladić nije mogao progoniti svoje snove, jer mu je majka nalagala obećanje da će studirati medicinu i postati liječnik. Neko je vrijeme studirao medicinu, ali odustao je od smrti majke kako bi slijedio svoju dječju strast prema putovanjima. Stojeći visok više od šest metara i snažno građen, pripremio se za svoje buduće ekspedicije spavajući s otvorenim prozorima za vrijeme ledenskih norveških zima. Njegova predanost se isplatila i u roku od nekoliko godina pridružio se redovima najvećih istraživača koji su se upustili u frigidne zemljopisne stupove zemlje.
Djetinjstvo i rani život
Rođen je 16. jula 1872. roditeljima Jensu Amundsenu i Hanni Sahlqvist kao njihov četvrti sin u Borgeu, u Norveškoj. Nekoliko članova obitelji bilo je uključeno u pomorsku trgovinu i bili su vlasnici brodova i kapetani.
Roald je još kao mlad razvio interes za putovanja i istraživanje, što nije bilo iznenađujuće s obzirom na njegovu obiteljsku povijest. Međutim, njegova majka nije htjela da on uđe u pomorsku trgovinu i željela je da postane liječnik.
Ispunjavajući majčine želje, upisao se na fakultet da studira medicinu, ali je odustao nakon njene smrti.
Karijera
Bio je duboko nadahnut izgubljenom ekspedicijom kapetana sir Johna Franklina 1845. godine i prelaskom Grenlanda Fridtjofa Nansena u 1888. Slijedom svog srca pridružio se belgijskoj Antarktičkoj ekspediciji koju je vodio Adrien de Gerlache 1899. godine; ovo je postala prva ekspedicija na Antarktiku u zime.
Godine 1903. vodio je prvu ekspediciju kako bi uspješno prešao kanadski sjeverozapadni prolaz između Atlantskog i Tihog oceana, izdajnički put između sjevernog kanadskog kopna i arktičkih otoka Kanade. Teška ekspedicija je trajala tri godine i provele su dvije zime na otoku King William u luci Nunavut u Kanadi.
Za to vrijeme naučio je nekoliko neprocjenjivih vještina preživljavanja od lokalnog Inuita, uključujući upotrebu psa na sankanju za prijevoz robe i nošenje životinjskih koža za zaštitu od hladnoće.
Amundsen je sada planirao odvesti ekspediciju na Sjeverni pol i istražiti Arktički bazen, u starom brodu Fridtjofa Nansena, Framu. Na taj plan je međutim utjecala vijest da je američki istraživač Robert E. Peary već stigao do Sjevernog pola u travnju 1909. Stoga je odlučio potajno povesti svoju ekspediciju na Južni pol.
Vrlo se pažljivo pripremio za put i krenuo s četvero drugova, 52 psa i četiri sanjke 19. listopada 1911. Njegov je tim stigao na rub Polarne visoravni 21. studenog, a nekoliko dana kasnije stigli su do Južni pol 14. prosinca 1911. godine.
Na Južnom polu, istraživači su prikupljali znanstvene podatke prije nego što su se uputili u povratno putovanje. Povratno putovanje započeli su 17. prosinca, a u bazu u Kitovskom zaljevu stigli su 25. siječnja 1912. godine.
Uspjeh ove ekspedicije donio mu je financijski prosperitet s kojim je izgradio uspješan brodarski posao. Ekspediciju je započeo 1918. godine sjeveroistočnim prolazom, na novom brodu po imenu Maud. Istražitelji Oscar Wisting i Helmer Hanssen, obojica su bili dio tima koji je stigao do Južnog pola, ponovo su ga pratili.
Godine 1926. udružio se s još 15 muškaraca, uključujući Oscara Wistinga, i talijanskom zračnom posadom koju je predvodio zrakoplovni inženjer Umberto Nobile kako bi obavili prvi prelazak Arktika u zračnom brodu Norge. Napustili su Spitzbergen 11. svibnja 1926., a dva dana kasnije sletili su na Aljasku. Posada Norge postala je prvi provjereni istraživač koji je stigao do Sjevernog pola kao što su bile sporne prethodne tvrdnje istraživača poput Roberta Pearya.
Nagrade i dostignuća
Godine 1907. od Nacionalnog geografskog društva dobio je medalju Hubbard za prvi istraživač koji je prošao sjeverozapadnim prolazom.
Medalja Charlesa P. Dalyja koju Američko zemljopisno društvo (AGS) pojedincima dodjeljuje "za vrijedne ili ugledne geografske usluge ili rad" uručena mu je 1912. godine.
Osobni život i naslijeđe
Amundsen se nikada nije oženio, iako se pričalo da je bio u nekoliko veza.
18. lipnja 1928. letio je s petoro posade na misiji spašavanja u Articu, tražeći nestale članove Nobilove posade, čiji se novi zračni brod Italia srušio tijekom povratka sa Sjevernog pola. Avion Amundsen je nestao, a kasnije su pronađeni i neki dijelovi njihovog nestalog zrakoplova, što je dovelo do vjerovanja da se njihov zrakoplov srušio. Pretpostavlja se da je zajedno sa svojom posadom poginuo u sudaru iako tijela nisu pronađena.
U njegovo su čast imenovana brojna mjesta, uključujući Amundsenovo more, uz obalu Antarktika, ledenjak Amundsen, Antarktika i zaljev Amundsen.
Brze činjenice
Rođendan 16. srpnja 1872. god
Nacionalnost Norveški
Poznati: Istraživači norveški muškarci
Umro u dobi: 55 godina
Znak sunca: Rak
Poznat i kao: Roald Engelbregt Gravning Amundsen
Rođen: Borge, Østfold, Norveška
Poznati kao Prva osoba koja je stigla do Južnog pola
Obitelj: otac: Jens Amundsen majka: Hanna Sahlqvist Umro: 18. lipnja 1928. godine mjesto smrti: Barentsovo more Uzrok smrti: Avionski pad
