Ralph Waldo Ellison bio je afroamerički romanopisac poznat po svom romanu "Nevidljivi čovjek". Bio je i znanstveni i književni kritičar koji je objavio mnogo eseja o kritičnim društvenim i političkim temama. Iako mu je život započeo na vrlo skroman način, u književnim je krugovima uspio isklesati nišu za sebe i za svoje djelo osvojio je mnogo priznanja. Njegovo djelo smatrano je važnim traktatom o složenosti američke kulture, posebno kada je riječ o afroameričkim zajednicama. Ralph je također bio duboko zainteresiran za jazz glazbu, a čitatelji mogu vidjeti da je ta ljubav prema glazbi i u njegovom pisanju. Njegova je pripovijest jednostavna, a opet tako bogata, isprepletena rimama i tekstovima iz popularnih brojeva. Njegovo pisanje ostavlja čitatelju vrlo snažnu poruku prenjetu na privlačan način. Njegovi radovi skreću pozornost čitatelja na nepravdu koja vlada u društvu i tjera ih da svjesno postanu svjesni različitih pitanja koja muče društvo. Osim bavljenja pisanjem i glazbom, Ralph je predavao i na raznim sveučilištima u Sjedinjenim Državama.
Djetinjstvo i rani život
Ralph Ellison rođen je 1. ožujka 1914. godine u Oklahoma Cityju, kao drugo od troje djece rođene Lewisu Alfredu Ellisonu i Idi Millsap. Njegov stariji brat Alfred umro je nedugo nakon rođenja, a mlađi Herbert Maurice rođen je 1916. godine.
Otac ga je imenovao po slavnom pjesniku Ralphu Waldu Emersonu jer je želio da njegov sin bude pjesnik kad odraste.
Lewis Alfred Ellison bio je građevinski voditelj i posjedovao je malo poduzeće. Umro je kad je Ralph imao samo dvije godine, nakon operacije za liječenje unutarnjih ozljeda želuca, koje je zadobio ranije u nesreći na gradilištu.
Nakon Lewisove smrti, Ida je ostavljena da se brine za obitelj. Odvela je djecu svom bratu u Gary, Indiana, i morala se vratiti u Oklahomu u potrazi za poslom.
Ralph je rano u životu morao preuzeti financijske odgovornosti, a u mladosti je radio na raznim čudnim poslovima, uključujući dječaka iz obuće, zubarskog pomoćnika i zaposlenika između ostalih.
Školovanje je završio u 'Douglass High School' 1931. godine, a tamo je igrao i u školskom nogometnom timu. Nakon što je diplomirao, Ellison je uz uštedu novca kupio trubu, pohađao satove glazbe i nastupao s domaćim glazbenicima.
Ellison se pridružio prestižnom sveučilištu Tuskegee 1933. godine, kad je pokušao da se tamo prijavi. Svirao je u orkestru institucije kao trubač.
1934. godine radio je kao stolar u knjižnici Sveučilišta Tuskegee i dobio priliku opsežno čitati djela autora poput Jamesa Joycea, Gertrude Stein i T.S. Eliot.
Napustio je Tuskegee 1936. godine, nakon svoje treće godine na sveučilištu, bez završetka studija dok je bio suočen s financijskom krizom. Preselio se u New York City kako bi zaradio nešto novca i vratio se da završi diplomu, što nikad nije učinio.
Ida je umrla 1937. godine u Daytonu u Ohiju, ostavivši Ellison siroče.
Karijera
Nakon preseljenja u New York City 1936. godine, Ralph Ellison je studirao kiparstvo i fotografiju. Upoznao je nekoliko važnih ličnosti kao što su Langston Hughes, proslavljeni crni autor svoga vremena, autor Richard Wright i afroamerički umjetnik Romare Bearden.
Richard Wright, za kojeg je Ellison napisao recenziju knjige, nadahnuo ga je za pisanje fikcije. "Hymie's Bull", njegova prva objavljena priča, temeljila se na putovanju vlakom s ujakom do Tuskegeeja.
Od 1937. do 1944. godine objavio je oko 20 recenzija i članaka objavljenih u časopisima poput "Nova Republika", "Subotnji osvrti", "Nove mise", "Antiohijski pregled" i "Novi izazov."
U međuvremenu, također je počeo raditi kao pisac i istraživač u 'Projektu saveznih pisaca', nakon čega je otprilike godinu dana bio glavni urednik časopisa 'Crni crni'.
Dvije godine, od 1943. do 1945., za vrijeme Drugog svjetskog rata, radio je kao kuhar u marki Sjedinjenih Država. Po završetku Drugog svjetskog rata počeo je pisati 'Nevidljivi čovjek' 1945. Objavljen je sedam godina kasnije.
Godine 1955. posjetio je Europu i na neko se vrijeme nastanio u Rimu i predavao o svojim idejama. Godine 1958. vratio se u Sjedinjene Države i počeo predavati rusku i američku književnost na Bard Collegeu.
Također je počeo predavati na raznim sveučilištima kao što su Sveučilište Rutgers i Yale, radeći na svom drugom romanu 'June June'. Predavao je na njujorškom sveučilištu između 1970. i 1979.
Glavna djela
Novela 'Nevidljivi čovjek' remek-djelo je napisao Ralph Ellison. To je postao jedini roman koji je objavljen tijekom njegovog života 1952. godine. Odmah se popeo na vrh liste najprodavanijih u kojoj se nalazio punih 16 tjedana!
1964. objavio je zbirku eseja pod nazivom "Sjena i djelo." Druga zbirka eseja "Odlazak na teritorij" objavljena je 1986. godine.
1999. godine objavljen je njegov drugi roman „Juneth“ pod uredništvom Johna F. Callahana. Ovo je bila skraćena verzija sa 368 stranica, sažeta iz 2000 stranica dugačkog izvornog djela koje je napisao Ellison.
Nagrade i dostignuća
Ellison je 1953. godine osvojio Nacionalnu nagradu za književnost za roman za roman 'Nevidljivi čovjek'.
Član je Američke akademije umjetnosti i pisma, a primio je i državnu medalju iz Francuske i dvije predsjedničke medalje.
Sveučilište Harvard dodijelilo mu je počasni doktorat.
Bio je prvi Afroamerikanac koji je postao član prestižne udruge Century.
Obiteljski i osobni život
Ralph Ellison oženio se Rosa Araminta Poindexter 1938. Par se razveo pet godina kasnije. Tijekom njihovog braka, svojoj je ženi priznao da je imao kratku aferu sa Sanorom Babb.
Oženjen je drugi put 1946. godine Fanny McConnell. Ona mu je pomogla da se financijski izdrži dok je radio na svom prvom romanu 'Nevidljivi čovjek', a također mu je pomogla da upiše rukopis.
Zadnji je udahnuo 16. travnja 1994. godine, u dobi od 80 godina, zbog raka gušterače.
Trivijalnost
Osim pisanja, skulptura i glazbe, Ellison je bio i tehničar za zvuke te je izrađivao elektroničku opremu poput stereo kutija.
Napisao je i mnogo knjiga posvećenih njegovoj ljubavi prema jazz glazbi.
Brze činjenice
Rođendan 1. ožujka 1914. godine
Nacionalnost Američki
Poznati: romantičariamerički muškarci
Umro u dobi: 80
Znak sunca: Riba
Poznat i kao: Ralph Ellison
Rođena zemlja Ujedinjene države
Rođen u: Oklahoma City, Oklahoma, Sjedinjene Države
Poznati kao Novinarka
Obitelj: supružnik / bivši-: Rose Poindexter (m. 1938. - div. 1943.) otac: Lewis Alfred Ellison majka: Ida Millsap Umro: 16. travnja 1994. mjesto smrti: New York City Uzrok smrti: Rak Grad: Grad Oklahoma , Oklahoma Više obrazovanje o činjenicama: Sveučilište Tuskegee, Srednja škola Douglass, Srednja škola Frederick A. Douglass
