Plinije Stariji bio je rimski filozof prirode koji je živio tijekom 1. stoljeća. Osoba s više lica, bio je i autor, prirodoslovac i pomorski i vojni zapovjednik Ranog rimskog carstva. Najpoznatiji je po svom djelu „Plinijeva prirodna povijest“ koje je bilo na latinskom jeziku i istraživao je prirodni svijet. Sve do srednjeg vijeka knjiga se smatrala glavnim autoritetom u znanstvenim stvarima. Pliny je u početku započeo karijeru mlađeg časnika u vojsci. Polagano njegovo zanimanje i znanje za rimsku književnost privuklo je pažnju nekolicine učenjaka s kojima je stekao prijateljstva. Ubrzo se popeo na čin zapovjednika. Sudjelovao je i u nekoliko značajnih vojnih osvajanja. Njegova prva knjiga bila je 'De jaculatione equestri' koja se bavila uporabom projektila na konju. Drugo mu je djelo biografija starog zapovjednika Pomponija Secundusa. Njegovo najznačajnije djelo bila je enciklopedija „Naturalis Historia“ koja je sadržavala 37 knjiga. Enciklopedija je jedno od najvećih pojedinačnih djela koja su preživjela od Rimskog Carstva do danas. Obuhvaća brojna područja poput botanike, zoologije, astronomije, geologije i mineralogije. Plinije Stariji preminuo je prerano, dok je pokušavao spasiti svoje prijatelje od erupcije planine Vezuv, što je bila jedna od naj katastrofalnijih vulkanskih erupcija u povijesti Europe.
Djetinjstvo i rani život
Iako je točan datum njegovog rođenja nepoznat, Plinijeva godina rođenja procjenjuje se na AD ili 24. godine AD. Očevo mu je ime bilo Gaius Plinius Celer, koji je radio kao konjanik dok se njegova majka zvala Marcella. Njegovo rodno mjesto bio je grad Novum Comum u pokrajini Rimskog Carstva Transpadane Gaul. Njegovo rođeno ime bilo je Gaius Plinius Secundus.
Njegova obitelj bila je bogata i pripadala je konjičkoj klasi, koja je bila općinska upravna klasa carstva. Očekivalo se da će i njeni pripadnici služiti vojnu službu. Pliny je također imao sestru po imenu Plinia. Bila je majka Plinija Mlađeg, koja je kroz pisma detaljno opisala rad i režim proučavanja Plinija Starijeg.
U mladosti je Plinyja otac odveo u Rim, gdje je studirao zakonodavstvo. Caligula, koji je u to vrijeme bio Rimski car, u međuvremenu je nametnuo vladavinu terora ljudima za koje je sumnjao da su neistomišljenici.
Karijera
Kad je bio u ranim dvadesetima, Pliny je ušao u vojsku kao mlađi časnik. Bio je to običaj za mlade konjičkog ranga. Ubrzo, njegovo zanimanje i znanje za rimsku literaturu privuklo je pažnju nekoliko učenjaka, s kojima je postao dobar prijatelj. U kratkom vremenu uspio je ući i u gornje ešalone države.
Započeo je kao praefectus cohortis "zapovjednik kohorte", a služio je pod Gnaeusom Domitiusom Corbulom. Nekoliko godina kasnije sudjelovao je u rimskom osvajanju Chaucija, kao i u izgradnji kanala između dviju rijeka nazvanih Maas i Rajna.
Nakon nekog vremena premješten je u zapovjedništvo Germania Superior, gdje je služio pod Publijem Secundusom. Kasnije je vraćen u Germania Inferior, a također je promaknut u proefectus alae ili "zapovjednik krila".
U tom je razdoblju napisao svoju prvu knjigu koja je nazvana 'De jaculatione equestri'. Knjiga je bila o upotrebi projektila na konju. Knjiga nije preživjela; međutim, u njegovom djelu "Prirodna povijest" mogu se pronaći neki njegovi sadržaji. Napisao je još 20 svezaka pod nazivom 'Ratovi u Njemačkoj'.
Preselio se u Rim kad mu je bilo oko 36. Za to vrijeme car je bio zloglasni Neron, za koga je Plinije imao veliku prezir. Radio je kao odvjetnik za vrijeme vremena u Rimu. Izgubivši sve svoje pristalice i prijatelje, Nero je počinio samoubojstvo u 68. godini AD, čime je i prestao vladati teror.
Nakon otprilike godinu dana, Vespazijan, koji je bio dobar prijatelj Plinija, postao je carem. Poput Plinija, i on je pripadao konjičkoj klasi te se uzdizao kroz redove konjičke klase. Želio je ponovno uspostaviti mir u carstvu, kao i stabilizirati gospodarstvo. Plinij je tijekom svoje vladavine bio u dobrom odnosu s Vespazijanom, pa je tijekom boravka u Rimu savjetovao i njega i sina.
Plinij je mnogo izbjegavao pisati tijekom Neronove vladavine kako bi izbjegao privlačenje pažnje prema sebi. Međutim, za vrijeme Vespazijanove vladavine, bio je siguran da je teror gotov i da se neće nastaviti, te je počeo ponovno raditi. Nešto kasnije Vespazijan je potisnuo rimske filozofe, ali Plinij nije bio među njima.
Pliny je počeo raditi na 'Prirodnoj povijesti' u 77. godini AD. Knjiga, koja je bila najvažnije djelo u njegovom životu, sadržavala je preko milijun riječi u 37 svezaka i ostaje jedno od najvažnijih drevnih djela koja su preživjela do danas.
Pliny�
„Naturalis Historia“ ili „Plinijeva prirodna povijest“ bilo je Plinijevo posljednje djelo, kao i najvažnije djelo u njegovom životu. Enciklopedija, koja je jedno od najvećih pojedinačnih djela koja su preživjela od Rimskog Carstva do danas, obuhvaća brojne predmete poput astronomije, matematike, geografije, zoologije, botanike, fiziologije, skulpture i slikarstva. Knjiga nudi uvid u prirodu, kao i rimsku koncepciju prirode.
Astronomija je prva tema obrađena u knjizi. Plinij kaže da osim zemlje postoji bezbroj drugih tijela. On opisuje zemlju kao sferu obješenu usred svemira. Govori i o pomračenju i kometama. On također piše o Bogu i izjavljuje da takvo biće ne bi brinulo o stanju ljudskih stvari.
Raspravlja o zoologiji od knjiga VIII do XI. Detaljnije su opisani slon i hipopotam. Također raspravlja o pčelama, kojima se divio zbog njihove industrije, organizacije kao i njihovog meda. Većina podataka izvedena je iz Aristotela.
O botanici se raspravlja od knjiga XII do XVIII. Objašnjava o različitim vrstama drveća i svojstvima njihovog drva. Govori o začinima poput papra i đumbira. Govori i o ljekovitoj vrijednosti šećera.
Znatan dio knjige govori o pitanjima koja su povezana s medicinom. Piše o biljkama koje mogu pružiti korisne lijekove. Također se bavi magijom u Knjizi XXX, gdje napada i astrologiju.
U knjizi XVIII, govori o metodama koje se koriste za uzgoj usjeva. Raspravlja o svim poznatim uzgojenim kulturama i povrću, zajedno s biljem i lijekovima koji se iz njih mogu dobiti.
U posljednje dvije knjige govori o nekoliko vrsta minerala i dragog kamenja. Kritizira opsesiju luksuznim proizvodima poput ugraviranih dragulja i rezbarija tvrdog kamena. Piše i o obliku dijamanta, te kako tvrdoća dijamantne prašine može pomoći da ga draguljari iskoriste za rezanje i poliranje drugih dragulja. Također raspravlja o tome kako se mogu otkriti lažni dragulji.
Pliny također detaljno opisuje vađenje zlata, zajedno s metodama podzemnog iskopavanja. Jedna od knjiga također govori o baznim metalima, njihovoj upotrebi i vađenju.
Kritika
Njegovi radovi sadrže mnogo znanstvenih pogrešaka, jer nije mogao izvršiti nikakvu reviziju zbog svoje prerane smrti. Međutim, također postoji velika razina točnosti. Ispravno je rekao da je Venera jedino nebesko tijelo osim sunca i mjeseca koji bacaju vidljivu sjenu i o tome kako se duljina dana razlikuje u različitim dijelovima svijeta.
Prve kritike na njegovo djelo objavljene su u 15. stoljeću. Polako je Plinijev utjecaj počeo opadati jer je sve više znanstvenika počelo ispitivati kao i odbacivati njegove tvrdnje. Krajem 17. stoljeća svi su vodeći znanstvenici odbacili „Prirodnu povijest“ i više nisu bili autoritet u znanosti. Ipak, još uvijek se smatra jednim od najvećih i najvažnijih književnih djela koja nam pomažu da razumijemo Rim 1. stoljeća.
Smrt i naslijeđe
Neposredno prije smrti cara Vespazijana, Plinij je postavljen za zapovjednika flote u rimskoj mornarici. Tijekom erupcije planine Vesuvius bio je stacioniran u Misenumu.
Nakon što je od svoje prijateljice Rectine dobio poruku da će je spasiti i Pomponianus, počeo je ploviti u spasilačkoj misiji tijekom koje je i umro. Iako je još uvijek nepoznat točan uzrok njegove smrti, neki izvori tvrde da je naredio robovu da ga ubije kako bi izbjegao umiranje od vrućine vulkana, dok drugi izvori tvrde da je umro od srčanog udara. Kako mornari oko njega nisu ubijeni, vrlo je malo vjerojatno da je njegova smrt nastala zbog izravnog utjecaja vulkanske erupcije.
U vrijeme njegove smrti imao je oko 55-56 godina. Nikad se nije oženio i nije imao djece. Njegovo je bogatstvo prepušteno nećaku Pliniju Mlađem. Mnogo o životu Plinija Starijeg danas je poznato kroz djela njegovog nećaka.
Brze činjenice
Rođen: 23
Nacionalnost Drevna rimska
Poznati: filozofi, stari rimski muškarci
Umro u dobi: 56
Poznat i kao: Gaius Plinius Secundus
Poznati kao Filozof
Obitelj: otac: Gaius Plinius Celer majka: Marcella Umro: 79
