Pierre Gaultier bio je francuski kanadski vojni časnik, trgovac krznom i istraživač. Zaslužan je što je organizirao ekspedicije koje su otvorile područje zapadno od jezera Superior i otvorile put za dodavanje Zapadne Kanade u izvornu Novu Francusku u sliv Saint Lawrencea. Njegova dostignuća su, međutim, tokom života prošla nezapaženo, iako je godinama kasnije proglašen jednim od najvećih istraživača kanadskog Zapada. Njemu su se u istraživanjima pridružili i njegovi sinovi te je tijekom traženja kopnene rute do „zapadnog mora“ izgradio niz trgovačkih mjesta što je neko vrijeme pomoglo u jačanju francuskih zahtjeva u Sjevernoj Americi. Pierre Gaultier, rođen kao najmlađi sin u velikoj obitelji francuskih doseljenika u Kanadi, odlučio je rano u životu krenuti u vojnu karijeru. Kao mladić sudjelovao je u ratu kraljice Anne, a bio je prisutan i u napadu na Deerfield. Borio se u Flandriji za vrijeme rata za španjolsku sukcesiju i zadobio teške ozljede u ratu. Nakon oporavka započeo je karijeru kao trgovac krznarom. Ubrzo je želio avanturu i krenuo u ekspediciju da istraži područja u blizini jezera Superior, što je pomoglo da se postavi temelj za daljnje istraživanje regije
Djetinjstvo i rani život
Pierre Gaultier de Varennes rođen je 17. studenog 1685. u Trois-Rivièresu u Quebecu, kao najmlađi sin René Gaultier de Varennes i Marie. Imao je 12 braće i sestre, od kojih je sedam doseglo zrelost.
Izgubio je oca kad mu je bilo samo šest godina. Primio je nekoliko godina formalnog obrazovanja u sjemeništu u Quebecu gdje je bio student od 1696. do 1699. godine.
Karijera
Pierre Gaultier se u mladosti odlučio pridružiti vojsci i dobio je kadetsku komisiju u kolonijalnim redovnicima u dobi od 14 godina. Sudjelovao je u ratu kraljice Anne 1704. i 1705. i bio prisutan u Raidu na Deerfield koji je uključivao dugo putovanje pustinji da napadnu stanovnike spavaćeg sela.
Ubrzo nakon toga unapređen je u službu. To je, međutim, bio manjeg ranga i nije zadovoljio ambicioznog mladića. Dakle, odlučio se upisati u francusku vojsku gdje je očekivao bolje šanse za napredovanje. Preselio se u Francusku 1708. godine i pridružio se Régiment de Bretagne.
Borio se u Flandriji za vrijeme rata za španjolsku sukcesiju, a teško je ranjen pucanjem i osam rezanja sablje u bitci na Malplaketu 1709. Tada ga je neprijatelj uzeo kao ratnog zarobljenika i pušten 1710. godine.
Nakon puštanja na slobodu, promaknut je u poručnika. Međutim, u to je vrijeme želio vratiti se u Kanadu i bilo mu je dopušteno vratiti se 1712. Povratak kući oženio se i počeo zarađivati za život poljoprivredom i trgovinom krznom.
Njegov životni život doživio je veliku promjenu 1726. kada je njegov brat Jacques-René imenovan zapovjednikom poste du Nord, sjeverne obale jezera Superior. Gaultier je počeo trgovati na tom području i postao komandant 1728. kada je njegov brat napustio položaj kako bi sudjelovao u ratu protiv lisica.
Za to vrijeme čuo je za veliku rijeku koja bi mogla voditi do Tihog oceana, a samim tim i do bogatstva Orijenta. Odlučio je istražiti rute koje su dovele do bajnih zemalja bogatstva Tihog oceana.
U Quebecu je upoznao guvernera Beauharnoisa 1730. i s njim razradio plan. Iz Montreala je krenuo s tri sina i 50 zaruka 1731. Do jeseni je njegov sin Jean-Baptiste sagradio tvrđavu St. Pierre na kišnom jezeru.
Nastavili su sa ekspedicijom i na jezeru Woods sagradili tvrđavu St. Charles koja će mu biti sjedište narednih nekoliko godina. Ekspedicija je stigla do Winnipegovog jezera 1734. godine i izgradila Fort Maurepas blizu ušća Crvene rijeke na južnom kraju jezera.
Također se usredotočio na svoju trgovinu krznom tijekom svoje ekspedicije, što je razljutilo Maurepasa, francuskog ministra marine, koji je vjerovao da je Pierre Gaultier više zainteresiran za trgovinu krznom nego za istraživanje.
Ekspedicija je stigla do indijskih sela Mandan na rijeci Missouri u sadašnjoj Sjevernoj Dakoti 1738. Dotad su muškarci bili fizički i financijski iscrpljeni. Unatoč svim naporima, nisu uspjeli otkriti rute koje su namjeravali pronaći.
Na povratku su stavili olovni tablet u blizini sadašnjeg Pierrea, S.D., koji je zemlju tražio od Francuske. Po povratku, Gaultier je žestoko kritiziran jer se njegova ekspedicija smatrala neuspjehom. Prošlo bi desetljeće prije nego što su njegova ostvarenja priznali francusko-kanadski.
Glavni posao
Pierre Gaultier ubraja se među najveće istraživače kanadskog Zapada zbog ekspedicija koje je poduzeo sa svojim sinovima, a koji su otvorili područje zapadno od jezera Superior i postavili temelje za dodavanje zapadne Kanade izvornoj Novoj Francuskoj u sliv Saint Lawrencea. U životu nije dobio veliko priznanje za svoja dostignuća, ali mnogo je počastvovan u godinama nakon njegove smrti.
Nagrade i dostignuća
Odlikovan je Ordenom Saint Louisa malo prije smrti u prosincu 1749.
Osobni život i naslijeđe
Pierre Gaultier oženio je Marie-Anne, kćer Louisa Dandonneau Du Sabléa u listopadu 1712. Par je imao šestero djece - četiri sina i dvije kćeri. Njegovi sinovi su također postali poznati istraživači u svojim pravima.
Umro je 5. prosinca 1749. godine, u dobi od 64 godine.
U njegovu čast imenovano je nekoliko mjesta. Tu se ubrajaju pokrajinski park La Vérendrye u Ontariju, rezervat divljine za životinje La Vérendrye u Quebecu i Boulevard de La Vérendrye u Montrealu u Quebecu.
Brze činjenice
Rođendan: 17. studenog 1685. godine
Državljanstvo: kanadski, francuski
Umro u dobi: 64
Znak sunca: Škorpija
Rođena država: Kanada
Rođen: Trois-Rivières
Poznati kao Istraživač
Obitelj: djeca: François de La Vérendrye, Jean Baptiste de La Vérendrye, Louis-Joseph Gaultier de La Vérendrye, Pierre Gaultier de La Vérendrye Umro: 5. prosinca 1749. mjesto smrti: Montreal
