Sir Nicholas George Winton, MBE, bio je humanitarci iz Britanije koji je osnovao organizaciju za premještanje djece iz nacističke Europe na sigurnost u Britaniju. Sin njemačko-židovskih roditelja Winton odrastao je u Londonu. Otkako su se preselili u Englesku, njegovi su roditelji prošli preobraćenje u kršćanstvo i promijenili ime iz Wertheim u Winton kako bi se integrirali u britansko društvo. Studirao je u školi Stowe, ali napustio je prije završetka školovanja. U sljedećih nekoliko godina radio je u raznim financijskim institucijama. U jednom je trenutku radio kao berzanski posrednik. Unatoč tome, uključio se u politiku kao socijalist i bio je vrlo aktivan u prosvjedima protiv nacističke Njemačke. Po dolasku Drugog svjetskog rata Winton je spasio 669 djece, od kojih je većina bila Židovka, iz Čehoslovačke i prevezao ih u Britaniju. Kasnije je operacija dobila ime, češki Kindertransport (njemački za "dječji prijevoz"). Sljedećih pet desetljeća živio je u relativnoj nesvjesnosti jer je njegov rad u velikoj mjeri nepoznat. Nakon što je BBC 1988. napisao priču o njemu, dobio je široku medijsku pažnju. Zbog njegovih postupaka, mediji su Wintona nazvali "britanskim Schindlerom".
Djetinjstvo i rani život
Rođen 19. svibnja 1909. u Hampsteadu u Londonu u Velikoj Britaniji, Winton je sin Rudolpha Wertheima (1881–1937) i Barbare (rođen Wertheimer, 1888–1978). Otac mu je bio upravitelj banke. Winton je odrastao sa starijom sestrom po imenu Charlotte (1908–2001) i mlađim bratom Robertom (1914–2009).
1923. počeo je pohađati školu Stowe, odakle je na kraju i odustao. Potom je studirao u noćnoj školi, radeći volonterski posao u Midland banci. Kasnije se zaposlio u Behrens banci i Wasserman banci u Berlinu.
1931. preselio se u Francusku, a u Parizu ga je zaposlila Banque Nationale de Crédit. Dok je bio tamo, stekao je bankarsku kvalifikaciju. Nakon što se vratio u London, počeo je raditi kao broker na Londonskoj burzi.
Unatoč tome što je bio berzanski posrednik, Winton je održao snažna socijalistička uvjerenja i upoznao se sa svjetiljkama laburista Aneurin Bevan, Jennie Lee i Tomom Dribergom. Kasnije se pridružio ljevičarskom krugu koji se zalagao protiv nacista.
Dok je bio u školi, stekao je neko priznanje kao ograditelj. Godine 1938. izabran je za britansku reprezentaciju. Htio se natjecati na Olimpijadi, ali igre se nisu dogodile te godine zbog rata.
Kindertransport Rescue
Neposredno prije Božića 1938. Nicholas Winton planirao je otputovati u Švicarsku na skijaški odmor. Kasnije se predomislio i otišao je u Prag kako bi podržao Martina Blakea, koji je u to vrijeme bio suradnik Britanskog odbora za izbjeglice iz Čehoslovačke. Nacistička Njemačka je već započela invaziju na zemlju, a Blake je posegnuo za Wintonom kako bi mu pomogao u židovskom socijalnom radu.
Winton je osnovao organizaciju za pomoć djeci iz židovskih obitelji koja su bila izložena opasnosti od nacista. Radio je iz svoje sobe u hotelu na Wenceslas Squareu.
Nakon što se Kristallnacht dogodio u nacističkoj Njemačkoj u studenom 1938., Dom općine u Britaniji donio je prijedlog zakona kojim se izbjeglicama mlađima od 17 godina dozvoljava ulazak u zemlju, pod uvjetom da imaju mjesto privremenog boravka u Britaniji i mogu položiti 50 funti kao jamstvo za kad su se vratili u svoju zemlju.
Jedno od najvećih pitanja prijevoza djece na sigurno bilo je dobivanje službene dozvole za prelazak u Nizozemsku, jer su trebali voziti trajektom u Hook of Holland. Međutim, do tada, nizozemska vlada zatvorila je granicu zemlje prema svim židovskim izbjeglicama.
Pošto je primio obećanja britanske vlade, Winton je uspio djecu uspješno prevesti preko Nizozemske. Proces je postao gotovo bez problema nakon prvog vlaka. Konačno, Winton je uspio smjestiti 669 djece u razne britanske domove. Mnogo od ove djece izgubilo bi roditelje zbog nacističkog progona.
Wintonu je majka pomogla u pronalaženju djece pravilnim domovima i kasnijim domovima. Ljeto 1939. proveo je objavljujući fotografije djece u časopisu "Post slika", tražeći obitelji koje bi ih mogle preuzeti.
Poslao je pisma nekolicini američkih političara, uključujući Roosevelta, tražeći od njih da prihvate još djece. Kasnije je izjavio da bi se dvije tisuće djece moglo spasiti da su on i njegovi suradnici imali podršku tih političara. Jedino je Švedska, osim Britanije, pristala pomoći.
Posljednju skupinu činilo je 250 djece. Oni su trebali otići iz Praga 1. rujna 1939. Međutim, nacistička invazija na Poljsku započela je istog dana, a djeca nisu mogla otići. Na kraju rata, samo je dvoje ove djece otkriveno još živo.
U kasnijoj izjavi Winton je spomenuo Doreen Warriner, Trevor Chadwick, Nicholas Stopford, Beatrice Wellington, Josephine Pike i Billa Barazettija kao ljude koji su radili s njim u spašavanju djece.
U Pragu je proveo oko tri tjedna prije nacističke invazije. Nikad nije bio na praškom kolodvoru. Prema njegovim riječima, Chadwick je izveo teže i opasnije djelo nakon nacističke invazije i vrijedan je svake pohvale.
Služenje u Crvenom križu i britanskoj vojsci
Tijekom Drugog svjetskog rata Winton je postao prigovor savjesti i pridružio se Crvenom križu. Oduzvao je prigovore 1940. godine i upisao se u Kraljevsko zrakoplovstvo, upravnu i odjel za posebne dužnosti. 19. svibnja 1954. odustao je od službe, ali zadržao je počasni čin poručnika leta.
Reflektor
Wintonovi herojski podvizi ostajali su uglavnom nepoznati 50 godina. 1988. njegova supruga otkrila je detaljan spomenar na njihovom tavanu. U njemu su bili popisi djece kao i imena njihovih roditelja te identiteti i adrese obitelji koje su ih prihvatile u svoje domove.
Prišla je Elisabeth Maxwell, francuskoj istraživačici holokausta i supruzi medijskog magnata Roberta Maxwella, sa bilježnicom. Na ove adrese napisana su pisma, a 80 spašene djece nalazilo se u Britaniji.
Nakon što se u veljači 1988. pojavio u epizodi BBC-jevog filma 'That's Life', širi svijet upoznao se s njegovim postupcima.
Nagrade
U kraljičinoj časti 1983., Nicholas Winton postao je članom Reda Britanskog carstva (MBE) za postavljanje domova za starije osobe u Velikoj Britaniji.
2003. godine kraljica Elizabeta II. Za češki kindertransport dobila ga je viteško mjesto.
U listopadu 2014. vlada Češke Republike odlikovala ga je Ordenom bijelog lava (I klasa), najvećom počasti u zemlji.
Češka vlada predala je njegovo ime za nominaciju za Nobelovu nagradu za mir 2008. godine.
Obiteljski i osobni život
Nakon završetka rata, Winton je služio s Međunarodnom organizacijom za izbjeglice, a potom i s Međunarodnom bankom za obnovu i razvoj u Parizu. U tom se razdoblju upoznao s Grete Gjelstrup. Par je izmijenio vjenčane zavjete 31. listopada 1948. u Vejleu, rodnom gradu Grete.
Imali su troje djece: Nick (rođen 1951), Barbara (1954) i Robin (1956–62). Njihov najmlađi rođen je s Downovim sindromom. Obitelj je živjela u Maidenheadu u Engleskoj.
Smrt i naslijeđe
Ujutro 1. srpnja 2015. Winton je preminuo u snu u bolnici Wexham Park u Sloughu nakon pretrpljenog kardio-respiratornog zatajenja. U bolnicu ga je doveo tjedan dana prije brzog pada zdravlja. Tada je imao 106 godina.
Njegova se smrt poklopila sa 76. godišnjicom dana kada je 241 dijete koje je spasio napustio Prag vlakom.
Brze činjenice
Rođendan 19. svibnja 1909
Nacionalnost Britanci
Poznato: humanitarno-britanski muškarac
Znak sunca: Bik
Poznati i kao: Sir Nicholas George Winton, Nicholas George Wortham
Rođena država: Engleska
Rođen: Hampstead, London, Engleska, Ujedinjeno Kraljevstvo
Poznati kao Humanitarno
Obitelj: supružnik / bivši-: Grete Gjelstrup (m. 1948.) otac: Rudolph Wertheim majka: Barbara Wertheim braća i sestre: Charlotte, Robert djeca: Barbara Winton, Nick Winton, Robin Winton Umro: 1. srpnja 2015. mjesto smrti: Wexham Park Bolnica, Slough, Ujedinjeno Kraljevstvo Uzrok smrti: Srčani udar Više informacija o činjenicama: Školske nagrade: Član Reda Britanskog Carstva Tomáš Garrigue Masaryk Orden bijelog lava vitez, britanski heroj holokausta
