Jedan od najimpozantnijih i zastrašujućih generala Konfederacije tijekom građanskog rata, Nathan Bedford Forrest bilo je ime s kojim će se sjetiti. Krenuo je kao privatni vojnik i popeo se na čin general-potpukovnika koji je služio kao časnik konjanika u brojnim bitkama, uključujući one u Shilohu, Chickamaugi, Brice's Crossroads i Second Franklin. Unatoč vojnoj obuci, kraljevao je u bitkama zbog svoje čiste taktike i žestokog mačevanja. Tijekom cijelog rata uspješno je provodio razne operacije racije na saveznim zalihama i komunikacijskim linijama. Iako je uspješno vodio dosta bitaka, bitka kod Fort Jastuka u travnju 1864. zamrznula je njegovu slavnu karijeru jer je poznato da je uzrokovao ubojstvo 200 nenaoružanih vojnika, uglavnom crnaca. Poslije rata, radio je kao planirač i željeznički predsjednik, a služio je i kao prvi veliki čarobnjak Ku Klux Klana.
Djetinjstvo i rani život
Nathan Bedford Forrest rođen je Williamu Forrestu i Miriam Beck u okrugu Bedford, Tennessee. On je zajedno sa svojom sestrom blizankom Fanny bio najstariji od dvanaestero djece koja su se rodila bračnom paru.
Smrt njegovog oca dovela je mladog Nathana do glave glave. 1841. slijedio je svog ujaka kako bi pokrenuo posao u Hernandu u Mississippiju. Međutim, smrt njegovog ujaka 1845. prisilila ga je da se krene dalje.
Karijera
Započeo je kao plantaž plantaže pamuka u delti zapadnog Tennesseeja, posao koji mu je donio bogatstvo. Uz to, djelovao je i kao vlasnik robova i trgovac.
Uspješan posao i uspjeh podizali su financijski status obitelji tijekom 1850-ih. Do 1858. godine izabran je za alphmana Memphisa. U naredne dvije godine etablirao se kao jedan od najbogatijih ljudi u Tennesseeju.
S pokretanjem građanskog rata sastavio se u vojsci Konfederacije, a do 1861. godine počeo je izlaziti kao privatni vojnik u Tennessee Mounted puškama.
Status i položaj planinara zaslužio mu je položaj potpukovnika. Njegov položaj uključivao je regrutovanje i obučavanje bataljona Konfederacijskih planinara.
Do listopada 1861. zapovjedio je pukom. Iako nije imao vojnu obuku ili iskustvo, njegov stručnost, taktički pristup i vođstvo stekli su mu respektabilan status.
1862. godine, zajedno sa svojim trupama, bio je stacioniran u tvrđavi Donelson. Iako je njegovu družinu gurnuo general bojnik Ulysses Grant, umjesto da se preda njihovom zahtjevu, uspješno je i sigurno vodio svoj postroj preko rijeke.
Vodio je konjicu da pobjegne pokraj Niashvillea, gdje je koordinirao napore na evakuaciji. U roku od mjesec dana, obučio je sebe i svoje trupe za bitku kod Šiloa. Zapovjedio je stražarsku akciju tijekom povlačenja Konfederacije u Mississippi.
Tijekom bitke, ustrijelio je pištolj u leđa. No, unatoč tome, vodio je konjicu naboj protiv sindikalnih okršaja i jednodušno je kontrolirao trupe.
Tijekom ljeta zapovjedio je novu brigadu zelenih konjičkih pukova i do srpnja ih je uspješno vodio u Prvu bitku kod Murfreesbora. Unaprijeđen je u čin brigadnog generala i zapovjedio je Konfederacijskom konjičkom brigadom.
Sljedeći je sudionik sudjelovao u konjskim operacijama u blizini rijeke Mississippi, gdje je Grant bio pod kontrolom. Postrojba je frustrirala Grantove snage presijecajući komunikacijske linije i pljačkajući zalihe zaliha. Zatim je koristio gerilske taktike da bi frustrirao i iscrpio svoje progonitelje.
Kroz 1863. godine angažirao se u bitci kod Thompsona kod tvrđave Donelsona. Zanimljivo je da je zavarao i uspješno kornirao pukovnikom Abel Streight komandirajući Union konjicom tako što je više puta vodio svoju trupu oko istog vrha, kako bi se stvorio dojam velike sile.
Tijekom bitke kod Chickamauge održane u rujnu 1863. igrao je vitalnu ulogu borbom protiv pješaštva i progone povlačeće vojske Unije. Međutim, borba s generalom Braggom dovela ga je do toga da služi kao neovisni zapovjednik u Mississippiju.
Do prosinca 1863. promaknut je u čin general bojnika. Na novom pronađenom položaju zapovijedao je nekoliko manjih angažmana prije nego što je preuzeo naoružanje u bitci kod Okolone i porazio veliku silu.
Njegova najkontroverznija uloga bila je u bitci kod Fort Jastuka gdje je služio kao terenski zapovjednik. Unatoč pobjedi u bitci, njegove su trupe ubile preko 200 nenaoružanih vojnika Unije, uglavnom crnaca. Čitav incident kasnije je prepoznat kao masakr u Fort Jastuku.
Unatoč optužnici protiv njega u bitci kod Fort Jastuka, nastavio je voditi svoje ljude u Bitki kod Brice's Crossroads gdje nije samo uništio silu Unije, već je tražio i vrijedne zalihe i oružje.
Godina 1864. donijela je miješane rezultate za njegovu vojsku. Dok je izgubio bitku kod Tupela i treću bitku kod Murfreesbora, došao je do sjajne pobjede u drugoj bitci kod Franklina
1865. promaknut je u čin general-potpukovnika, ali poražen je u bitci kod Selme tijekom provale generala Wilsona u Deep South
Nakon građanskog rata, vratio se u Tennessee i ušao u privatni posao. Međutim, ukidanjem ropstva pretrpio je veliki financijski zastoj jer je bio trgovac robovima.
U međuvremenu, počeo se povezivati s novoosnovanim Ku Klux Klanom tajnim društvom koje je poremetilo napore na obnovi i teroriralo crnce. Služio je kao prvi majstor klana još od njegovog formiranja 1866. godine.
Tada se zaposlio u željezničkoj pruzi Marion & Memphis sa sjedištem u Selmi, napokon služijući kao predsjednik tvrtke. Međutim, neuspjehom posla, bankrotirao je.
Zbog velikih financijskih gubitaka bio je prisiljen prodati većinu svoje imovine. Potonju polovicu dana proveo je upravljajući zatvorskim kampom na predsjednikovom otoku u rijeci Mississippi.
Osobni život i naslijeđe
Vezao je bračnu čvor s Mary Ann Montgomery, kćerkom prezbiterijanskog ministra 1845. Par je bio blagoslovljen s dvoje djece, Williamom Montgomeryjem Bedford Forrestom i Fanny
Njegovo se zdravlje uvelike pogoršalo tijekom druge polovice života. Udahnuo je posljednji u listopadu 1877. u Memphisu akutnih komplikacija dijabetesa. Kremiran je na groblju Elmwood. Kasnije 1904., njegovi posmrtni ostaci uklonjeni su iz Elmwooda i premješteni u gradski park Memphis.
Posthumno je u njegovu čast izgrađeno i imenovano niz spomenika, statua, spomenika, škola, ustanova.
Trivijalnost
Bio je najveći kavalir tijekom američkog građanskog rata koji je ujedno služio i kao prvi veliki zmaj Ku Klux Klana.
Brze činjenice
Nadimak: Stari krevet, Đavo Forrest, Čarobnjak iz sedla
Rođendan 13. srpnja 1821. god
Nacionalnost Američki
Poznati: vojni vođeamerički muškarci
Umro u dobi: 56
Znak sunca: Rak
Rođen u: Chapel Hill
Poznati kao Vojni zapovjednik
Obitelj: otac: William Forrest majka: Miriam Beck braća: pukovnik Jesse Forrest, John Cimprich Umro: 29. listopada 1877. mjesto smrti: Memphis u Sjedinjenim Državama Država: Tennessee
