Merle Oberon bila je sjajna i klasična anglo-indijska glumica, koja se ubrajala među najsjajnije izvođače tijekom početne faze tokija u britanskoj filmskoj industriji. Debicirajući u filmovima kao dodatni, ubrzo se istaknula u britanskim filmovima nakon što ju je primijetio producentski redatelj Alexander Korda, a ona je sletjela u malu, ali značajnu ulogu Anne Boleyn u 'Privatnom životu Henryja VIII'. Nakon toga uslijedila je još jedna uspješna izvedba Lady Blakeney, rođena Marguerite St. Just, u britanskom avanturističkom filmu 'Scarlet Pimpernel' redatelja Harolda Younga. Njezin brzi uspjeh u britanskim filmovima natjerao se da se okuša u američkoj filmskoj industriji gdje joj je poznati holivudski producent Samuel Goldwyn dodijelio nekoliko šljunkovitih uloga, posebno u filmu 'The Dark Angel', predstavi u kojoj je donio nominaciju za 'Oskar za najbolju glumicu' , Upoznala se s potencijalno prometnom nesrećom koja je završila karijerom tijekom stvaranja filma "Ja, Klaudije" koja joj je oštetila lice. Međutim, dobar make-up u kombinaciji s pažljivim munjem pomogao joj je u sakrivanju nesavršenosti i kretanju dalje, ubrzo je očarao publiku svojim najistaknutijim performansom u filmu 'Wuthering Heights', filmu koji je 2007. Biblioteka Kongresa odabrala za očuvanje u američki "Nacionalni registar filmova" kao "kulturno, povijesno ili estetski značajno". Kroz svoj profesionalni život pokušala je prikriti svoje indijansko podrijetlo stvarajući priču o rođenju u Tasmaniji u Australiji, međutim godinu dana prije smrti priznala je krivotvorinu.
Djetinjstvo i rani život
Rođena je Estelle Merle O'Brien Thompson 19. veljače 1911. godine u Bombayu (koji se danas naziva Mumbai) u britanskoj Indiji.
Kroz cijeli život skrivala je svoje miješano porijeklo i čak izmišljala priču tvrdeći da joj je rodno mjesto Tasmanija, Australija. No takva je priča raskinuta nakon smrti.
Neki izvori tvrde da su njeni roditelji Arthur Terrence O'Brien Thompson, inženjer strojarstva iz Engleske koji je služio „Indijskim željeznicama“ i Charlotte Selby, Euroazijska dama s djelomičnim Māori podrijetlom iz Ceylona (trenutno Srilanka).
Prema izvorima, Charlotte je rodila kćer zvanu Constance u Cejlonu, iz veze s irskim šefom Henryjem Alfredom Selbyjem, kada je imala 14 godina. Kad je Constance bila 12-godišnjakinja, rodila je Merle.
Međutim, Merle je Charlotte odgajala kao svoju mlađu kćer i kao mlađu sestru Constance. Merlein rodni list navodi Arthura Thompsona kao njenog oca s pogrešnim imenom „Arther“.
Kasnije se Constance udala za Alexandera Soaresa i zajedno su imala četvero djece, Stanislausa, Harryja, Edna i Douglasa.
Arthur Thompson počeo je služiti 'britanskoj vojsci' 1914. Podlegao je upali pluća tijekom 'Bitke na Sommi', najveće bitke 'Prvog svjetskog rata' na Zapadnom frontu.
Nakon što je živjela u osiromašenom stanju u Bombaju, Charlotte se s Merleom preselila u Calcuttu (trenutno Kalkutu) 1917. Tamo se Merle pridružila jednoj od prestižnih gradskih škola, „La Martiniere Calcutta“ za djevojčice nakon što je primila zakladnu stipendiju. Međutim, i njezino roditeljsko podrijetlo proganjalo ju je ovdje, gdje se ismijava zbog nekonvencionalne baštine. Na kraju je napustila školu i studirala kod kuće.
Godinama kasnije, kad je Harry pronašao Merleevo rođendan u evidencijama indijske vlade, šokirano je otkrio da je ona zapravo njegova sestra, a ne tetka po majci. Pokušao ju je upoznati u Los Angelesu, ali ona nije pristala vidjeti ga.
Harry nije otkrio tu činjenicu biografu Charlesu Highamu koji je radio na njenoj biografiji, no kasnije je to podijelio s Maree Delofski, koja je 2002. snimila dokumentarac o Merleu, 'The Trouble with Merle', koji je producirala 'Australian Broadcasting Corporation'.
Karijera
Oberon je bio lud za filmovima i često je provodio noćne klubove Kalkute.
Prema Sunandi K. Datta-Ray, indijskoj novinarki, Oberon je neko vrijeme služio kao telefonski operator koristeći ime Queenie Thompson.
Njezina je prva predstava bila s amaterskom kazališnom grupom 'Calcutta Amatersko dramsko društvo'.
Upoznala se s pukovnikom Benom Finneyjem, bivšim glumcem, u 'Firpo's Restaurant' 1929. godine, gdje je pobijedila na natjecanju, i ubrzo se počela družiti s njim. Međutim, veza se nije raspala dok se Finney distancirao od nje kada je znao za njezinu miješanu porijeklo.
No ona se preselila u Francusku, preuzimajući riječ Finney kako bi je upoznala s irskim filmskim redateljem Rexom Ingramom. Njezin je egzotični izgled učinio da Ingram zaposli kao dodatni britanski nijemi dramski film 'Tri strasti' iz 1929. godine koji je bio prvi korak u filmskoj industriji. Nakon toga u sljedećih nekoliko godina glumila je u nekoliko filmova, uglavnom radeći trivijalne uloge koje su protekle bez ikakvih zasluga.
Njezin proboj dogodio se 1933. godine kada je sletila glumi Anne Boleyn u povijesnom biopskom filmu "Privatni život Henryja VIII" s Charlesom Laughtonom, nakon što ga je snimio redatelj filma Alexander Korda. Ogroman uspjeh filma do kraja godine imao je i njezine druge vodeće uloge u filmovima poput "Bitka", "Privatni život Don Juana" i "Škrletni svodnik", a svi su objavljeni 1934. godine.
Njezin grafikon uspjeha u britanskim filmovima u kombinaciji s bliskom povezanošću s Kordom natjerao ju je na karijeru u Hollywoodu. Korda joj je pomogla da napravi sljedeći korak naprijed prodajući dionice svog ugovora židovsko poljskoameričkom filmskom producentu Samuelu Goldwynu koji joj je s druge strane pružio dobre mogućnosti u Hollywoodu.
Nastavila je snimati nekoliko filmova u Hollywoodu, uključujući filmove koje je producirao Goldwyn, poput „Voljeni neprijatelj“ i „Ova tri“, 1936., te druge poput „Folies Bergère de Paris“ (1935) i „The Dark Angel“ (1935). posljednja joj je donijela jedinu nominaciju za nagradu u kategoriji Akademija za najbolju glumicu.
Upoznala se s teškom prometnom nesrećom koja joj je oštetila lice dok je snimala film iz 1937. „Ja, Klaudij“, koji nikada nije dovršen. Međutim, incident ju nije mogao odvratiti od cilja i nastavila je snimiti nekoliko zapaženih filmova oživljavajući njezinu ljepotu i šarm uz pomoć dobrog make-upa i razborite rasvjete.
Neki od takvih filmova uključuju "Wuthering Heights" s glumcem Laurencea Oliviera 1939 .; 'Lidija' (1941); 'Pjesma za sjećanje' (1945); 'Noć u raju' (1946); 'Berlin Express' (1948); i 'Désirée' (1954).
Osobni život i naslijeđe
3. lipnja 1939. udala se za Aleksandra Korda u Antibesu, a nakon što je Korda 1942. godine vitez, postala je lady Korda.
"Princeza Merle", njezina biografija Charlesa Highama i Roya Moseleyja potvrdila je da je 1940. koža pretrpjela oštećenja zbog alergijskih reakcija. Korda je organizirala tretman svoje kože u New Yorku gdje je morala proći brojne dermabrazijske postupke koji su djelomično rezultirali, a bez šminke nedostaci na njenoj koži ostat će vidljivi. Par se razveo 4. lipnja 1945. godine.
26. lipnja 1945. Merle se udala za kinematografa Luciena Ballarda. Ballard je uveo posebno svjetlo kamere kako bi taktički sakrio nedostatke na filmu koji je postao poznat kao "Obie". Njihov je brak trajao do 11. veljače 1949.
Njezin treći brak bio je s talijanskim industrijalcem Brunom Pagliaijem od 28. srpnja 1957. do 1973. s kojim je usvojila dvoje djece, Francesca Pagliai i Bruno Pagliai Jr.
Njezin četvrti brak s nizozemskim glumcem Robertom Woldersom, 25 godina mlađim od nje, trajao je do smrti.
Dana 23. studenog 1979. godine podlegla je moždanom udaru u Malibuu u Kaliforniji i sahranjena je na groblju Forest Lawn Memorial Park u Glendaleu u Kaliforniji.
Trivijalnost
'Hollywood Walk of Fame' ima zvijezdu na sebi, za filmove na 6250 Hollywood Boulevard.
Brze činjenice
Rođendan 19. veljače 1911. godine
Nacionalnost: Amerikanac, Indijanac
Poznate: GlumiceAmeričke žene
Umro u dobi: 68
Znak sunca: Vodenjak
Poznat i kao: Estelle Merle O'Brien Thompson
Rođena država: Indija
Rođen: Bombay, Bombay predsjedništvo, Britanska Indija
Poznati kao Glumica
Obitelj: supružnik / bivši-: Alexander Korda (m. 1939–1945), Bruno Pagliai (m. 1957–1973) Lucien Ballard, Robert Wolders (m. 1975–1979) braća i sestre: Constance Thompson djeca: Bruno Pagliai Jr., Francesca Pagliai Umro: 23. studenog 1979. mjesto smrti: Malibu, Kalifornija, Sjedinjene Države Grad: Mumbai, Indija
