Merle Haggard bila je jedna od najutjecajnijih ličnosti u country glazbi. Stvorio je jedinstvenu glazbu unoseći tradicionalne elemente uz zvuk gitare „Fender“ i nove vokalne stilove. Rođeni iz Bakersfielda, Haggard se tijekom djetinjstva borio s respiratornim stanjem, što mu nije omogućilo pohađanje škole. Također, prerana smrt njegovog oca učinila ga je buntovnim. Čak i dok je naučio svirati gitaru, njegov osobni život bio je izuzetno buran i više puta je bio zatvoren zbog raznih sitnih zločina. Nakon mnogih nedodirljivosti, doživio je epifaniju nakon što je proveo vrijeme sa zatočenikom, koji je uslijedio nakon što je, preokrenuo život, dobio uvjetnu slobodu i počeo se fokusirati na svoju glazbenu karijeru. Vrlo brzo postigao je slavu svojom jedinstvenom i privlačnom glazbom i otpjevao niz pjesama broj jedan. Tijekom sljedeća dva desetljeća etablirao se kao jedan od najutjecajnijih i komercijalno najuspješnijih country glazbenika, kao i pobornik radničke klase. Njegov se utjecaj proširio i na druge umjetnike. Unatoč godinama i zdravstvenim poteškoćama, zadržao je strast prema glazbi i održavao žive nastupe za svoje odane obožavatelje.
Djetinjstvo i rani život
Merle Haggard rođena je Jamesu Francisu, željezničkom radniku, i Flossie Mae u Bakersfieldu u Kaliforniji 6. travnja 1937. Njegova obitelj ostala je u sanduku koji je pretvoren u kuću. Nije mogao pohađati školu zbog respiratornog stanja koje ga je snašlo u krevetu.
Kad je Haggard imao osam godina, njegov otac umro je od krvarenja u mozgu, što je utjecalo na Haggardovo djetinjstvo. Nakon toga njegova majka je počela raditi kao knjigovođa. U dobi od dvanaest godina, Haggard je dobio bratovu gitaru i naučio je samostalno svirati.
Nakon smrti svog oca, postepeno je postao pobunjenik i poslan je u pritvor za maloljetnike, ali bezuspješno. Oduševio se sitnim lopovima, krivotvorenjima i krađama. Nakon što je ponovo poslan u pritvorski centar, pobjegao je u Teksas sa svojim prijateljem i putovao po cijeloj državi.
Nakon povratka s putovanja, još jednom je boravio u pritvorskom domu, ali je opet pobjegao i otišao u Modesto u Kaliforniji, gdje je obavljao brojne neobične poslove kao što su vozač kamiona, kuhar, bacač sijena Tijekom ovog razdoblja počeo je nastupati u barovima sa svojim prijateljem.
Početkom pedesetih godina prošlog vijeka poslan je u zatvor još tri puta zbog različitih djela. Na koncertu country glazbenika Lefty Frizzell, Frizzell ga je čuo kako pjeva zakulisno i gurnuo je Haggarda da pjeva na pozornici. Zbog dobrog odziva publike, odlučio se baviti glazbom kao karijeru.
Naišao je na financijske probleme i uzalud je pokušao opljačkati gostionicu 1957., nakon čega je te godine uhićen i zatvoren. Imao je burno vrijeme u zatvoru jer je sudjelovao u neuspjelim pokušajima bijega, započeo je ilegalne aktivnosti poput kockanja, pića itd.
Proveo je vrijeme u samici s zatvorenikom koji je bio na smrtnoj kazni, što ga je uvjerilo da se odrekao nezakonitih aktivnosti. Pohađao je srednjoškolske tečajeve, radio u tekstilnoj tvornici u zatvoru i svirao gitaru za zatvorski glazbeni bend. Reformirani načini zaslužili su mu uvjetnu slobodu 1960.
Karijera
Ubrzo nakon puštanja na slobodu, nastavio je svoju glazbenu karijeru i nastupio je u baru u Bakersfieldu. Nakon nekog vremena preselio se u Las Vegas i počeo svirati bas gitaru za Lynn Stewart. 1962. potpisao je za 'Tally Records' i snimio pet pjesama.
Tijekom sljedećih nekoliko godina, osnovao je 'Strangers', njegov prateći bend s kojim je izdao svoj prvi studijski album, 'Strangers'. Potpisao je s "Capitol Records" 1965. godine i surađivao s tekstopiscem Lizom Andersonom za dvije pjesme, uključujući "Ja sam usamljeni bjegunac", njegovu prvu pjesmu broj jedan.
Od 1967. do 1969. objavio je šest singlova broj jedan, poput 'Branded Man', 'Mama Tried' i 'Workin' Man Blues '. Njegova pjesma 'Okie from Muskogee' koju je Haggard napisao kao odgovor na američke prosvjede protiv rata u Vijetnamu postigla je široku popularnost i odobravanje.
U to su vrijeme mnogi drugi izvođači poput rock benda 'Grateful Dead', country rock sastava 'Leteća braća Burrito', folk pjevača 'Joan Baez' i pjevača rock and rolla 'Everly Brothers' počeli koristiti i izvoditi njegove pjesme.
Početkom 1970-ih, dosljedno je isporučivao hitove broj jedan, poput 'Jednog dana ćemo se osvrnuti', 'Carolyn', 'Baka Harp', 'Uvijek te želim', 'Korijeni mog odrastanja' itd. Dok je dominirao country-glazbene ljestvice.
Haggard je svoj uspjeh nastavio do sredine 1980-ih, jer su ga njegove pjesme postavile zagovornikom radničke klase. Njegovi najpopularniji albumi bili su 'The Fightin' Side of Me ',' Jednog dana ćemo se osvrnuti 'i' Ako uspijemo do prosinca '.
Krajem 1980-ih, mnogi novi mlađi pjevači počeli su izlaziti na vidjelo kako je Haggardova dominacija odstupila. Međutim, na većinu tih novih pjevača Haggard je utjecao. 'Twinkle, Twinkle Lucky Star' ostaje njegova posljednja pjesma broj jedan.
U 2000-ima se vratio u mainstream nakon razdoblja relativne neaktivnosti s nizom albuma, uključujući poznate filmove "If I Can Only Fly" i "Chicago Wind".
Glavna djela
Hagardov singl "Okie From Muskogee" iz 1969. godine spada među njegove najpoznatije pjesme i ujedno je služio kao politička izjava. Pjesma je satira na reakcije domoljubnih Amerikanaca iz gradića na prosvjede u Vijetnamskom ratu. Komercijalno, pjesma je bila golem uspjeh jer je provela četiri tjedna na 'SAD-u'. Hotboard singlova na ljestvici Billboarda.
Nagrade i dostignuća
Haggard je 1966. godine nagrađen nagradom "Najbolji muški vokalist", koju je dodijelila "Akademija zabavne glazbe".
1969. od albuma "Okie from Muskogee" dobio je "Album godine" od "Academy of Country Music".
Dobio je "nagradu Grammy" 1984. godine u kategoriji "Najbolji državni vokalni nastup, muškarac" za pjesmu "That’s The Way Love Goes".
Godine 1999. osvojio je nagradu "Grammy Hall of Fame" za jedan od svojih najranijih albuma, "Mama Tried".
Osobni život i naslijeđe
Haggard se oženio Leonom Hobbs 1956. godine i od nje je imao četvero djece. Razveli su se 1964. godine.
Oženio se uspješnom seoskom pjevačicom Bonnie Owens 1965. Igrala je vitalnu ulogu u oblikovanju njegove karijere. Par se razveo nakon trinaest godina zajedno.
Sljedeća dva braka s Leonom Williams i Debbie Parret trajala su pet i šest godina.
Godine 1993. oženio se posljednjom suprugom Theresom Ann Lane s kojom je imao dvoje djece, Jenessa i Bena.
Priznao je prošlu upotrebu marihuane i kokaina, ali ih je obojicu napustio ubrzo nakon što su je započeli. 1995. liječen je angioplastikom kako bi očistio blokirane arterije.
Kontaktirao je karcinom pluća 2008. godine i morao je na operaciju kako bi uklonio dio pluća koji sadrži tumor. Nakon operacije, brzo se oporavio i počeo turneje i nastupati opet.
Umro je od komplikacija od upale pluća ujutro 6. travnja 2016., na svoj 79. rođendan, u svojoj kući u Palo Cedru u Kaliforniji.
Trivijalnost
Zahvaljujući tadašnjoj popularnosti, ovaj američki glazbeni glazbenik 1972. godine dobio je pomilovanje zbog zatvorske kazne od bivšeg glumca i tadašnjeg guvernera Kalifornije Ronalda Reagana.
Brze činjenice
Rođendan 6. travnja 1937. god
Nacionalnost Američki
Umro u dobi: 79
Znak sunca: Ovan
Poznat i kao: The Hag
Rođen u: Oildale, Kalifornija, Sjedinjene Države
Obitelj: supružnik / bivši-: Theresa Ann Lane (m. 1993.), Bonnie Owens (1968. - 1978.), Debbie Parret (1985. - 1991.), Leona Hobbs (1956. - 1964.), Leona Williams (m. 1978–1983) otac: James Francis majka: Flossie Mae (née Harp) Haggard djeca: Ben Haggard, Dana Haggard, Jenessa Haggard, Kelli Haggard, Marty Haggard, Noel Haggard Umro: 6. travnja 2016. mjesto smrti: Palo Cedro , Kalifornija, država USUS: Kalifornija
