Melvin Schwartz bio je američki fizičar koji je zajedno s Leonom M. Ledermanom i Jackom Steinbergerom igrao istaknutu ulogu u razvoju metode neutrino snopa za koju je trio 1988. dobio Nobelovu nagradu za fiziku. Pionirski eksperimenti koje su proveli muškarci pokazali su za prvi put da su postojale dvije vrste neutrina. Rođen u New Yorku za vrijeme velike depresije, Schwartz je imao teško djetinjstvo dok su se njegovi roditelji borili za pružanje ekonomske stabilnosti obitelji. No usprkos izazovnim okolnostima, njegovi su roditelji usvojili svom malom sinu važnost doprinosa boljitku čovječanstva. Pohađao je Bronx High School of Science gdje je ostvario svoju ljubav prema fizici. Zatim je nastavio studij fizike na Columbia University i započeo akademsku karijeru nakon što je završio doktorat. Postao je profesor fizike na Sveučilištu Stanford nakon što je nekoliko godina predavao na Columbiji. Upravo je u Columbiji upoznao svoje buduće suradnike Jacka Steinbergera i Leona M. Ledermana; s njima je izveo eksperimente koji bi im na kraju donijeli Nobelovu nagradu za fiziku. Nakon godina uspješne akademske karijere upustio se u novije teritorije i osnovao tvrtku Digital Pathways.
Djetinjstvo i rani život
Melvin Schwartz rođen je 2. studenog 1932. godine u New Yorku, na vrhuncu Velike depresije. Imao je vrlo teško djetinjstvo dok su se njegovi roditelji borili da sastave kraj s krajem. No, obitelj je zadržala svoj optimizam te su roditelji uputili mladog dječaka da se uvijek trudi vratiti čovječanstvu.
Inteligentan dječak, izvrsno se snašao u svojim studijama na Bronx High School of Science u New Yorku. Kao 12-godišnjak ostvario je ljubav prema fizici.
Nakon završene srednje škole pridružio se odjelu za fiziku Columbia, na čelu s nobelovcem I. I. Rabijem, koji se u to vrijeme smatrao jednim od najboljih instituta za proučavanje fizike. Tu se upoznao s Jackom Steinbergerom koji mu je bio učitelj i mentor. Schwartz je diplomirao 1953., a doktorat, također, iz Columbia, 1958.
Karijera
Nakon što je završio doktorat, pridružio se svojoj alma mater u zvanje docenta 1958. godine. Od 1960. promaknut je u izvanrednog profesora, a tri godine kasnije postao je redovitim profesorom.
Na Columbiji je proveo nekoliko godina svoje uspješne akademske karijere. Surađivao je sa svojim kolegama Jackom Steinbergerom i Leonom Ledermanom u izvođenju revolucionarnih eksperimenata u području fizike čestica. Na njega je također jako utjecao Tsung-Dao Lee, još jedan kolega iz Columbije koji je nedavno osvojio Nobelovu nagradu, u dobi od 30 godina.
U pedesetima su fizičari imali problema s proučavanjem neutrina, jer iako obiluju, vrlo rijetko komuniciraju s drugom materijom. Schwartz je imao osjećaj da bi neutrinove bilo lakše proučiti ako je moguće stvoriti snop istih u laboratoriju.
U šezdesetim je godinama zajedno sa Steinberger i Lederman izveo eksperimente u Nacionalnom laboratoriju u Brookhavenu na Long Islandu kako bi dodatno ispitao tu mogućnost. Istraživači su koristili akcelerator čestica da bi stvorili tok visokoenergetskih protona, koji su zatim ispaljeni u metalu napravljenu od metalnog berilija. Ovi sudari rezultirali su strujanjem različitih čestica koje su uvijek izlazile u paru, muon zajedno s neutrinom. To je znanstvenicima omogućilo proučavanje sudara između neutrina u snopu i atoma aluminija u 10-tonskom detektoru. Kao rezultat ovih eksperimenata, otkriven je muonski neutrino.
Nakon što je proveo 17 godina na Columbiji, Schwartz se preselio na Sveučilište Stanford 1966. Ono što je prije svega potaknulo taj korak je činjenica da je novi akcelerator, SLAC, upravo dovršen i da će njegovo znanje i iskustvo biti korisno za istraživanje tamo.
Na Stanfordu je sudjelovao u istraživanju asimetrije naboja pri raspadanju dugovječne neutralne kaonice, a bio je i dio drugog projekta koji je uspio proizvesti i otkriti relativističke atome nalik vodiku, a svaki se sastoji od piona i muona ,
1970-ih osnovao je tvrtku Digital Pathways i obnašao je dužnost izvršnog direktora. Tvrtka se bavila sigurnim upravljanjem komunikacijom podataka. Iz Stanforda je napustio 1983. radijući puno radno vrijeme u svojoj tvrtki.
Izvanredni direktor za visoku energiju i nuklearnu fiziku u Nacionalnom laboratoriju u Brookhavenu 1991. Otprilike u isto vrijeme pridružio se fakultetu u Columbiji kao profesor fizike, a 1994. postao je I. I. Rabi profesor fizike. U mirovinu je 2000. godine.
Glavna djela
Dok je zajedno s kolegama radio u Columbiji 1962. godine, Melvin Schwartz je otkrio da postoji više vrsta neutrina. Tijekom svojih pokusa prvi su otkrili interakcije muonskog neutrina što je bilo pionirsko otkriće toga doba.
Nagrade i dostignuća
Melvin Schwartz dobio je stipendiju Guggenheim 1965. godine.
1975. izabran je u Nacionalnu akademiju znanosti.
Godine 1988. Melvin Schwartz, zajedno s Leonom M. Ledermanom i Jackom Steinbergerom zajednički je dobio Nobelovu nagradu za fiziku "za metodu neutrinog snopa i demonstraciju duple strukture leptona kroz otkriće neutonskog neutrona".
Osobni život i naslijeđe
Melvin Schwartz bio je sretno oženjen Marilyn koja mu je bila stalni pratilac i izvor podrške. Par je imao troje djece.
Umro je 28. kolovoza 2006. nakon borbe sa Parkinsonovom bolešću i hepatitisom C.
Brze činjenice
Rođendan 2. studenog 1932
Nacionalnost Američki
Poznati: fizičari, američki muškarci
Umro u dobi: 73
Znak sunca: Škorpija
Rođen: New York City
Poznati kao Fizičar
