Masako, prestolonasljednica Japana, supruga je prestolonasljednika Naruhita, nasljednika očiglednog krizantemskog prijestolja Japana. Kao kćerka karijernog diplomata, djetinjstvo je provela uglavnom u Japanu i SAD-u. Po završetku Harvard-Radcliff Collegea s diplomom A.B. diplomirala je ekonomiju, pridružila se japanskom Ministarstvu vanjskih poslova i započela karijeru u odjelu za međunarodne organizacije. Do tada je već upoznala prestolonasljednika; ali željna karijere nastaviti, dvaput ga je odbila prije nego je prihvatila njegovu ruku u dobi od dvadeset devet godina, nadajući se da će proći novu razinu diplomacije kao krunska princeza od Japana. Ali nakon svog braka, morala se pridržavati drevnih kraljevskih tradicija, koje su uvelike ograničile njenu slobodu, a to je, zajedno s neuspjehom da podnese muškog nasljednika na prijestolje, stvorilo poremećaj prilagodbe. Nakon desetljeća dugog liječenja i podrške supruga, oporavila se od svoje bolesti do sredine 2010-ih, od tada nastavljajući obavljati službene dužnosti.
Djetinjstvo i rane godine
Masako, prestolonasljednica Japana rođena je kao Masako Owada 9. prosinca 1963. u bolnici Toranomon u Toranomonu, Minato, Tokio. Njezin otac Hisashi Owada bio je viši diplomat, koji je bio upravni potpredsjednik vanjskih poslova, a kasnije i sudac Međunarodnog suda pravde.
Ime njene majke je Yumiko Egashira. Masako je rođena najstarija od tri kćeri svojih roditelja. Ima sestre blizance po imenu Reiko i Setsuko koje su joj mlađe. Zbog diplomatskog položaja njihovog oca, većinu svojih ranih godina provela je daleko od Japana.
Vjerojatno 1965. godine, kada je Masako imao dvije godine, pridružila se ocu u Moskvi, gdje je on bio zaposlen od 1963. Upravo je tu buduća princeza započela školovanje, pohađajući vrtić Detskiysad br. 1127.
1969. obitelj se preselila u New York City, gdje je Hisashi Owada bio predstavnik Japana u Ujedinjenim narodima. Ovdje je nastavila sa školovanjem, pohađajući javni vrtić u New Yorku br. 81 sve dok se obitelj nije vratila u Japan 1971. godine.
Natrag u Japanu doselili su se s roditeljima Yumiko Egashira u Meguro, dok je njen otac ponovno prihvatio svoju diplomatsku dužnost. Ovdje su je natjerali da položi prijemni ispit u Futaba Gakuenu, privatnoj rimokatoličkoj školi u kojoj su se školovale i njezina majka i baka; ali nije uspio osigurati prijem.
Nakon neuspjeha na prijemnom ispitu u Futaba Gakuenu, upisala je dvije druge škole, a obje je napustila u roku nekoliko tjedana. U konačnici ju je prihvatio Futaba Gakuen. Prijatelji je pamte kao tihu, ali snažnu djevojku s liderskom kvalitetom.
Dok je studirala na Futaba Gakuenu, naučila je svirati klavir i zanimala se zanatstvo. Uzgajala je i ljubav prema životinjama, njegujući ih mnoge nakon škole. U jednom trenutku njezina ambicija bila je postati veterinar.
Dobra u studiranju, studirala je njemački i francuski jezik kao svoj četvrti i peti jezik.Jednako zainteresirana za igre, uz pomoć školskog prijatelja oživjela je školski softball tim i služila kao treći osnovni čovjek, pomogla je da u roku od tri godine dovede svoj tim na okružno prvenstvo.
1979., kad je njezin otac postao gostujući profesor međunarodnog prava na Centru za međunarodne poslove Harvard Collegea, obitelj se ponovno preselila u SAD. Ovaj put su se nastanili u predgrađu Bostona u Belmontu, Massachusetts, gdje je Masako nastavio školovanje u srednjoj školi Belmont.
Jednako aktivna u svojoj novoj školi, uključila se u francuski klub i matematički tim škole, osvojivši i nagradu Goethe Society za svoju njemačku poeziju. Također se pridružila školskom timu softball kluba i postala predsjednica Nacionalnog društva časti.
Godine 1981. završila je školu i upisala Radcliffe College, žensku koordinatorsku ustanovu za sve muški Harvard College, s ekonomijom. Negdje je njezin otac prebačen u Moskvu, a obitelj ga je pratila do njegove nove objave. Samo je Masako ostao da dovrši svoje obrazovanje u Radcliffeu.
Dok je studirala na Harvardu-Radcliffeu, postala je predsjedateljem Japanskog društva. Pored toga, ona je počela funkcionirati kao samozvana kulturna ambasadorica, razvijajući blisko prijateljstvo s japanskim konzulom u Bostonu. Također je razvila strast prema skijanju i često je putovala u inozemstvo. U jednom je trenutku studirala i na Goethe-Institutu.
U ožujku 1985. diplomirala je magnetnu ekonomiju u Radcliffeu, a zatim se vratila u Japan. Ovdje se u travnju 1986. pridružila pravnom odsjeku Sveučilišta u Tokiju, tamo je studirala do listopada, pripremala se za ispit japanske diplomatske službe, u jednom potezu položila zloglasno tvrd test.
Diplomatska karijera
Masako Owada se 1987. pridružio Ministarstvu vanjskih poslova. Njezin je prvi zadatak bio u Odjelu za međunarodne organizacije, gdje se morala baviti Odborom za zaštitu okoliša Organizacije za ekonomsku suradnju i razvoj.
Kad se pridružio svojoj poziciji, Masako je postao vrlo popularan kod svojih kolega. Strani diplomati su joj se također jako svidjeli, možda zbog poznavanja stranih jezika, što je u Japanu rijetko. Kako bi strancima pokazala odgovarajuću japansku kuhinju, u tom je razdoblju započela i pohađati satove kuhanja.
Godine 1988., uz pokroviteljstvo Japanske vlade, upisala je Balliol College u Oxfordu, Engleska, za poslijediplomski studij međunarodnih odnosa, nastavljajući primati punu plaću tijekom ovog razdoblja. Međutim, iz nekog razloga, vratila se u Japan 1990. godine bez završetka tečaja.
Upoznavanje prestolonasljednika
U studenom 1986. godine, dok se Masako pripremao za ispit za inozemnu službu u Tokiju, ona je bila upoznata s prijestolonasljednikom Naruhitom na prijemu za španjolsku vojvotkinju Lugo iz Infanta Elena. Princ ju je odmah očarao.
Tijekom sljedećih nekoliko tjedana susreli su se nekoliko puta. Ali na putu su se pojavile prepreke. Snažno carsko vijeće kućanstava nije prihvatilo utakmicu, ne samo zato što je bila običan čovjek, već i zbog prepirke u koju je bio uključen njezin djed majke. U konačnici, Princ ih je uspio uvjeriti.
I sama Masako nije bila oduševljena udajom za princa jer je sumnjala da će je to ometati u njenom načinu života i ograničiti joj neovisnost. Stoga, umjesto da prihvati prinčev prvi prijedlog, preselila se u Englesku radi visokog obrazovanja. Ali princ je ostao nepokolebljiv u svojoj namjeri.
Krajem 1992. godine, princ je uspio uvjeriti Masaka da će se udati za njega i služiti kao prijestolonasljednik Japana poduzimati novu razinu diplomacije. Konačno je 9. prosinca 1992. prihvatila njegov treći prijedlog.
Njihov angažman najavilo je 19. siječnja 1993. Carsko vijeće domaćinstava, dok je stvarna ceremonija zaruka održana 12. travnja 1993. Obični građani Japana bili su prezadovoljni vijestima.
Princeza Japana
9. lipnja 1993. Masako se vjenčao s princom Naruhitom na drevnoj ceremoniji u carskoj šinto dvorani u Tokiju, noseći vjenčani kimono od 12 slojeva, 13 kilograma, dok su je njegovi obični roditelji ceremoniju gledali na televiziji. Svečanost je uslijedila poslijepodnevnim prijemom u carskoj palači.
Nakon svog braka, Masako Owada preuzeo je formalni naziv "Njena carska visočanstva, prestolonasljednica Japana". Ona je također dobila svoj osobni amblem i bila je smještena iza svoje svekrve, carice Michiko i svoje bake, carice Dowager Nagako, u japanskom carskom redu.
Iako su se mnoge japanske žene nadale da će princeza uspjeti donijeti drastične promjene u kraljevskom domaćinstvu, to neće biti. Bila je prisiljena podnijeti tradiciju japanskog kraljevskog domaćinstva, u kojem žene imaju samo jednu ulogu, a to je stvaranje nasljednika.
Kao krunska princeza, većinu je vremena provodila daleko od očiju javnosti i pažnje medija vodeći miran život u palači. Međutim, od nje se tražilo da prisustvuje i nekoliko službenih angažmana, a kad je to učinila, od nje se očekivalo da korača korak iza svog supruga.
Tijekom prvih nekoliko godina bila je i nekoliko inozemnih posjeta. Prestolonasljednik i princeza su 1994. godine posjetili Saudijsku Arabiju, Oman, Katar i Bahrein. Sljedeće 1995. godine posjetili su Kuvajt, Ujedinjene Arapske Emirate i Jordan.
1999. godine još jednom su službeno posjetili Jordan i otišli u Belgiju kako bi prisustvovali vjenčanju princa Philippea, vojvode od Brabanta. Kasnije u prosincu najavljena je prva trudnoća. Ali završilo je spontanim pobačajem.
2001. godine začela je po drugi put, rodila je jedinu kćer, princezu Toshi ili Aiko. Budući da japanski zakoni određuju da samo muški potomak može naslijediti prijestolje, rođenje je za mnoge bilo razočaranje i ona se nastavila suočiti s pritiskom da proizvede muškog nasljednika.
2002. godine Prestolonasljednik i princeza posjetili su Novi Zeland i Australiju. Otprilike u isto vrijeme, počela je patiti od emocionalnog poremećaja, za koji mnogi vjeruju da se razvio zbog pritiska da uskladiti drevne tradicije i proizvesti muškog nasljednika. Počela je manje viđena u javnosti.
2006. godine posjetili su još jedan inozemni posjet, odlazeći u Nizozemsku u privatni posjet sa svojom kćeri princezom Aiko, na poziv holandske kraljice Beatrix. Nakon toga, nekoliko godina je nisu viđali javno.
Poremećaj podešavanja i oporavak
U srpnju 2004. objavljeno je da je prestolonasljednici Masako dijagnosticiran poremećaj prilagodbe i da traži liječenje. Osim toga o njoj se nije čulo ništa.
Smatralo se da se razboli ne samo zbog pritiska da proizvede muškog nasljednika, već i zbog negativnog medijskog izvještavanja o svom ponašanju u inozemstvu. Njezin jad također je pridodao carski zakon o kućanstvu iz 1947., Kao i borbe protiv travnjaka među carskom agencijom za domaćinstvo.
Istina svom obećanju, prijestolonasljednik je ostao uz nju. Dana 11. srpnja 2008. godine, najavio je, "Želio bih da javnost shvati da Masako nastavlja ulagati sve napore uz pomoć onih koji su oko nje. Molim vas, nastavite da je budno i dugoročno pazite."
Do 2012. godine Princeza je bila na putu oporavka. U prosincu je izdala izjavu zahvalivši japanskom narodu na podršci. U njoj je također priznala da je još uvijek na liječenju; ali bilo je sve bolje uz pomoć liječnika i ljudi oko nje.
Obnavljanje kraljevskih dužnosti
U 2013. godini, Princeza je postigla svoj prvi službeni prekomorski nastup nakon dugog raskoraka, sudjelujući na inauguraciji nizozemskog kralja Willem-Aleksandra.
Par je u lipnju 2013. proslavio 20. godišnjicu braka. Tom su prigodom izdali priopćenje u kojem se kaže da se od Princeze očekuje da obnovi kraljevske dužnosti i igra aktivniju ulogu u službenim događajima u godinama koje dolaze.
U listopadu 2014. prisustvovala je banketu u čast kralja Willem-Aleksandra i kraljice Máxime u Tokijskoj carskoj palači. Kasnije je pozdravila par tijekom službene ceremonije dobrodošlice u palači.
U srpnju 2015., princeza Masako otputovala je sa suprugom u Tongu na krunidbu kralja Tupoua VI. U studenom je prisustvovala jesenjem zabavljanju jesenskog vrta u carskom vrtu Akasaka nakon dvanaest godina. Od tada redovito obnaša službene dužnosti.
Trivijalnost
Cvijet orhideje, Dendrobium Masako Kotaishi Hidenka, imenovan je u čast Masako, prestolonasljednika Japana u vrijeme svog vjenčanja s prestolonasljednikom.
U vrijeme svog braka, Makaso, krunska princeza Japana, smatrana je japanskom princezom Dianom.
Brze činjenice
Rođendan 9. prosinca 1963. godine
Nacionalnost Japanski
Poznate: Japanke Žene Strijelci
Znak sunca: Strijelac
Poznat i kao: Masako Owada
Rođen: Bolnica Toranomon, Toranomon, Tokio
Poznati kao Princeza od Japana
Obitelj: supružnik / bivši: Prestolonasljednik Japana (m. 1993.), otac Naruhito: Hisashi Owada majka: Yumiko Egashira braća i sestre: Reiko Ikeda, Setsuko Owada djeca: Aiko, Princeza Toshi Grad: Tokio, Japan Poznati Alumni: University of Tokyo Više činjenica o obrazovanju: Balliol College, University of Tokyo, College Radcliffe
