Mary Wigman bila je njemačka plesačica i koreografkinja, koja se smatra jednom od najistaknutijih pionira u povijesti modernog plesa. Njezin doprinos žanru je izvanredan i ona se smatra utemeljiteljem modernog plesnog pokreta. Rođena kao Karoline Sophie Marie Wiegmann, odrastala je tijekom Prvog svjetskog rata i kroz svoje posvećenost naučila umjetnost plesa. Shvatila je da ples može djelovati kao moćan medij za izražavanje ljudskih strasti i težnji. Razvijajući svoj jedinstveni ekspresionistički ili 'apsolutni' stil plesa, osnovala je plesnu školu u Njemačkoj koja je brzo postala poznata kao centar moderne umjetničke inovacije. Privukla je brojne učenike i izvela međunarodne turneje svojom trupom tijekom 1930-ih. Njezin je pristup zasigurno bio jedinstven dok se obraćao udaljenim kulturama radi izvora kako bi interpretirao svoju koreografiju. Njezin se stil plesanja koristio nezapadnjačkim glazbenim instrumentima, poput gongova, bubnjeva i zvona, koji su u njezinim izvedbama djelotvorno stvorili oštru, kontemplativnu i sumornu atmosferu. Unatoč 'mračnim' kompozicijama, njezini su nastupi bili usađeni s mrvicom užitka i topline u njima.Nastala je kao veliki utjecaj na američki moderni ples.
Djetinjstvo i rani život
Rođena je 13. novembra 1886. u Hanoveru u Njemačkoj u građanskoj obitelji. Srednjoškolsko obrazovanje stekla je iz škola u Njemačkoj, Engleskoj i Švicarskoj.
Dok je bila u posjeti Amsterdamu, prisustvovala je plesnoj predstavi tri studentice Emile Jaques-Dalcroze, švicarskog skladatelja koji je razvio svoj vlastiti sustav pokreta nazvan 'euritmika'. Bila je fascinirana načinom na koji su izvođači portretirali ples kao izraz života.
Razvila je snažnu naklonost plesu i odlučila se postati ekspresivna koreografkinja. Stoga se 1911. upisala u Jaques-Dalcrozeovu školu u Dresden-Hellerau. Kako je bila strastvena prema plesu i njegovim različitim aspektima, osjećala se nelagodno kad su joj upućeni da izvodi samo prema unaprijed definiranim normama.
Godine 1913. otputovala je u švicarsku Asconu kako bi se prijavila za ljetni tečaj koji je održao Rudolf von Laban, jedan od pionira modernog plesa u Europi. Sljedećih nekoliko godina pohađala je ljetne i zimske sesije u školi u Labanu, služeći i kao Labanov pomoćnik na kratko vrijeme.
Godine 1919. napustila je školu u Labanu i ograničila se da razvije jedinstveni stil plesa - pokrete koji su neovisni o svim glazbenim notama i dovoljno su sposobni da izravno komuniciraju s publikom. Ona je ovaj plesni stil nazvala "New German Dance", koji je bio u stanju izraziti ljudske emocije.
Karijera
Godine 1919. održala je svoj prvi profesionalni solistički koncert u Berlinu, a uslijedili su nastupi u Bremanu i Hanoveru. Iako ove emisije nisu imale pozitivne pohvale, ona je nastavila s nastupima i napokon je mogla primiti zahvalnost za svoje radove u Hamburgu.
1920. godine otvorila je vlastitu školu plesa "Dresden Central School" u Dresdenu. Svojim je učenicima podučavala ekspresionistički plesni oblik i eksperimentirala s koreografijom. Neki od njezinih učenika bili su Hanya Holm, Yvonne Georgi, Gret Palucca i Harald Kreutzberg.
Godine 1923. njezina plesna trupa dala je svoj prvi plesni nastup te je u kasnijim godinama vodila međunarodne turneje s njima. 1928. godine uputila se na prvo putovanje u Ujedinjeno Kraljevstvo, nakon čega je slijedila turneja po Americi 1930. Između 1931. i 1933. provela je još dvije turneje po Sjedinjenim Državama.
Za to vrijeme ogranci njezine plesne škole proširili su se diljem Njemačke. Jedna od njezinih učenica, Hanya Hola, pomogla je u uspostavljanju škola modernog plesa i u Americi. Uz nju, prosvjetne vlasti također su joj propisale i plesni trening za javne škole.
U tridesetim godinama prošlog stoljeća njeni radovi inovativnog koreografa postali su inspiracija za komunističke plesne trupe u Americi. Istodobno ju je njemačka vlada službeno počastila zbog značajnog doprinosa.
Njena je škola djelovala do 1942. kad su je nacističke vlasti smatrale ljevičarkom, a njeni plesovi dekadentnim. Zatvorili su njenu školu, ali kad je poslušala vladinu vladavinu i otpustila sve židovske plesače iz njenih škola u Njemačkoj, nacisti su joj dozvolili da predaje u Leipzigu tijekom Drugog svjetskog rata. Njezin posljednji rad kao solist bio je „Ples Niobe“ (1942), u kojem je glumila naslovnu ulogu.
Čak i nakon završetka Drugog svjetskog rata, nastavila je predavati u Leipzigu sljedećih nekoliko godina. Godine 1949. pobjegla je u Zapadni Berlin gdje je otvorila školu i također preuzela posao gostujućeg koreografa. Od 1950. do smrti 1973. predavala je u Zapadnom Berlinu.
Neke od njenih najvažnijih produkcija za njemačke operne kuće uključuju Handel-ov "Saul" (Mannheim, 1954), Orffovu "Carmina Burana" (Mannheim, 1955) i Stravinsky "Sacre du Printemps" (Gradska opera, Berlinski festival, 1957).
Osobni život i naslijeđe
1918. godine doživjela je živčani slom i dok se oporavljala od toga, koreografirala je svoj prvi grupni sastav, 'Witch Dance', koji je učvrstio njezin plesni stil i utro put za uspješnu karijeru.
18. rujna 1973. umrla je u zapadnom Berlinu, zapadnoj Njemačkoj, u dobi od 86 godina.
Brze činjenice
Rođendan 13. studenog 1886. godine
Nacionalnost Njemački
Umro u dobi: 86
Znak sunca: Škorpija
Rođen: Hanover
Poznati kao Plesačica, Koreograf
