Mary Seacole bila je medicinska sestra rođena na Jamajki koja je postala heroina Krimskog rata. Bila je medicinska sestra mješovite rase koja je brinula za britanske vojnike na bojištu za vrijeme Krimskog rata, uspostavljajući "britanski hotel", gdje je pružala pomoć i pomoć vojnicima koji su ranjeni na bojnom polju. Rođena kao kći škotskog vojnika u britanskoj vojsci i slobodna žena Jamajke, Marija je znanje o biljnim lijekovima stekla od svoje majke koja je bila vješta tradicionalnim lijekovima. Također je naslijedila majčinu suosjećanje i počela joj pomagati u brizi za invalide u njihovom pansionu dok je bila mlada djevojka. Odrastala je u neovisnu ženu i samostalno je putovala u nekoliko mjesta, uključujući London. Na jednom od svojih putovanja saznala je da nedostaje odgovarajuće njege za vojnike u Krimskom ratu. Podnijela je zahtjev ratnom uredu i zatražila da ga se pošalje kao vojnu sestru na Krim, ali je odbijena. Odlučivši preuzeti stvari u svoje ruke, sama je otputovala na Krim gdje je osnovala britanski hotel koji će vojnicima osigurati hranu, lijekove i druge potrepštine. Vratila se u Englesku nakon završetka rata i proglašena je heroinom zbog svoje uloge u olakšavanju patnji ranjenih i bolesnih vojnika.
Djetinjstvo i rani život
Rođena je kao Mary Jane Grant, 23. studenoga 1805. u Kingstonu, Jamajka. Otac joj je bio škotski vojnik u britanskoj vojsci, dok je majka bila slobodna žena Jamajke. Marija je bila ponosna na svoju multiransku baštinu.
Njena majka bila je dobro istrenirana u tradicionalnim karipskim i afričkim biljnim lijekovima i radila je kao iscjeliteljica. Vodila je pansion koji se uvrstio među najbolje u njihovom gradu. Na Mariju je kao mlada djevojka duboko utjecala majka, razvila je rano zanimanje za medicinu i pomagala majci u liječenju svojih pacijenata.
Kao djevojčica, provela je nekoliko godina u kući starije žene. Marija je opisana kao "ljubazna zaštitnica", starija dama se prema njoj odnosila kao prema članu obitelji i osigurala joj dobro obrazovanje.
Mary je odrasla kao inteligentna i neovisna mlada žena. Puno je putovala kao mladost i posjetila je druge dijelove Kariba, uključujući Kubu, Haiti i Bahame.
U London je otišla 1821. i tamo ostala godinu dana. Tamo je stekla znanje o modernoj europskoj medicini što je nadopunilo njenim usavršavanjem iz tradicionalne karipske medicine. Napravila je nekoliko putovanja na Jamajku i natrag tijekom sljedećih nekoliko godina prije nego što se vratila na Jamajku 1825. godine.
Kasnije godine
Marija se brinula o svojoj starijoj zaštitnici kući i njegovala je sve do svoje smrti. Zatim se pridružila majci u svom poslu i povremeno je pomagala drugima u bolnici britanske vojske u kampu Up-Park.
Majka joj je umrla sredinom 1840-ih, a Marija je bila utonuta u tugu zbog gubitka voljene majke. Do tog trenutka je također bila udana i udovica. S velikom hrabrošću sastavila se i preuzela upravljanje hotelom svoje majke.
Ona je postala zaokupljena svojim radom i stekla reputaciju poznate medicinske sestre tijekom sljedećih nekoliko godina. Epidemija kolere pogodila je Jamajku 1850. u kojoj su živote izgubile tisuće ljudi. Obilježilo je vrlo stresno i naporno razdoblje u životu Mary Seacole iako je svojim pacijentima služila neumoljivo predano.
1851. otišla je u Cruces u Panamu posjetiti svog brata koji je tamo živio. Ubrzo nakon njezinog dolaska, grad je progutala epidemija kolere. Preživjela je i prva pacijentica Seacole koja je utvrdila njenu reputaciju poznatog medicinskog stručnjaka. Primila je plaćanje od bogatih, ali je odlučila besplatno liječiti siromašne.
Otputovala je natrag na Jamajku krajem 1852. Jamajka je bila na udaru razorne žute groznice i medicinske vlasti su je zamolile da se brine za žrtve. Pokušala je najbolje što može, ali nije mogla ništa učiniti jer je epidemija bila tako teška. Njezin vlastiti pansion bio je pun pacijenata, od kojih su mnogi umrli pred očima.
Mary Seacole bila je u Panami 1854. kada je saznala za eskalirajući Krimski rat koji je izbio u listopadu 1853. između Ruskog carstva i saveza Ujedinjenog Kraljevstva, Francuske, Kraljevine Sardinije i Osmanskog carstva. Odlučila se volontirati kao ratna sestra i otputovala je u Englesku, gdje je pristupila Ratnom uredu, tražeći da bude poslana kao vojna sestra na Krim. Njezina je ponuda, međutim, odbijena usprkos bogatim iskustvima.
Odlučna u svojoj odlučnosti da služi ratnim vojnicima, otputovala je na Krim vlastitim sredstvima i otvorila britanski hotel. Uz vođenje hotela, pomagala je i ranjenicima u vojnim bolnicama. Njezino se iskustvo liječenja bolesnika od kolere pokazalo izuzetno vrijednim tijekom rata.
Također je djelovala kao suthler i prodavala zalihe u blizini britanskog kampa, čak i dok je prisustvovala tamošnjim kauzalistima. Postala je mnogo cijenjena i voljena figura zbog svojih usluga vojnicima, a britanskoj vojsci bila je nadaleko poznata i kao "Mother Seacole".
U Englesku se vratila 1856. godine nakon završetka Krimskog rata kao siromašna. Britanska štampa istaknula je njezin slučaj i osnovan je fond koji bi je spasio od financijskih problema. Otišla je na Jamajku 1860., ali se vratila u Englesku 1870. i ostatak života provela u Londonu.
Glavni posao
Mary Seacole najbolje pamti kao medicinsku sestru koja je sama za vrijeme Krimskog rata sama postavila „britanski hotel“ kako bi se brinula o bolesnim i ranjenim vojnicima. Ozlijeđenim i oporavljenim vojnicima osiguravala je hranu, lijekove i druge potrepštine te ih nesebično služila. Toliko se posvetila svojoj službi da je do kraja rata izgubila vlastito dobro zdravlje i velik dio svoga novca.
Nagrade i dostignuća
Mary Seacole posthumno je nagrađena Jamajkanim ordenom zasluga 1991. godine.
Proglašena je za najveću crnkinju 2004. godine.
Osobni život i naslijeđe
Udala se za Edwina Horatio Hamilton Seacole u Kingstonu 10. studenoga 1836. Njezin suprug umro je 1844. Nikad se nije ponovno ženio iako je kao udovica dobio nekoliko prijedloga za brak.
Mary Seacole umrla je 14. svibnja 1881. u svojoj kući u Londonu u Paddingtonu i sahranjena je na rimokatoličkom groblju Svete Marije.
Brze činjenice
Rođendan 23. studenog 1805
Nacionalnost Britanci
Poznato: Humanitarne sestre
Umro u dobi: 75 godina
Znak sunca: Strijelac
Poznat i kao: Mary Jane Seacole
Rođen: Kingston
Poznati kao Heroina Krimskog rata
