Mahavira je bila 24. i posljednja Tirthankara džainizma. Poznat i kao Vardhamana, bio je indijski asketski filozof i jedna od glavnih ličnosti džainizma koja je jedna od glavnih religija indijskog potkontinenta. Mahavira je bio suvremenik Gautama Buddhe, primarnog lika u budizmu na čijim učenjima je utemeljen budizam. Mahavira je rođena u kraljevskoj obitelji Kshatriyas u današnjem Biharu, Indija. Kao kraljev sin imao je privilegirano djetinjstvo i odrastao je u krilu luksuza. Odrastao je kao hrabar momak i jednom se kaže da je kontrolirao žestoku zmiju. Međutim, s vremenom je shvatio da mu luksuzni život ne pruža zadovoljstvo, a u dobi od 30 godina odrekao se svih svojih svjetovnih veza i krenuo u potragu za konačnom duhovnom istinom. Dvanaest i pol godina prošao je snažnu pokoru nakon koje je konačno postigao "Kevala Jnana", najviši stupanj percepcije. Sljedećih nekoliko godina proveo je putujući po cijeloj Indiji predavajući svoju filozofiju. Također je ustanovio pravila vjerskog života za Jainove redovnike i redovnice
Djetinjstvo i rani život
U Jainovim tekstovima stoji da je Mahavira rođena 599. godine prije Krista u kraljevskoj obitelji Kshatriyas u Biharu u Indiji. Ime iz djetinjstva bilo je 'Vardhamana', što znači "Onaj koji raste".
Roditelji su mu bili kralj Siddartha iz Kundgraama i kraljica Trishala. Otac mu je bio poglavar klana Jnatrika, autohtono oligarhijsko pleme. Dolazeći iz kraljevske obitelji, imao je na raspolaganju sve raskoši života.
Odrastao je kao vrlo hrabar dječak i jednom je stavio pod kontrolu žestoku zmiju. To mu je steklo ime "Mahavira" što na sanskrtu znači "Veliki ratnik".
Kraljevstvo njegovog oca bilo je demokratsko kraljevstvo u kojem se kralj birao glasanjem. Tako je od malih nogu bio izložen vrijednostima slobode i jednakosti, a to će utjecati i na njegovo razmišljanje u budućnosti.
Kasnije godine
Razne raskoši života nisu zadovoljile Mahavira i on je iskusio neizrecivu žeđ za duhovnim prosvjetljenjem. Tako je u dobi od 30 godina odlučio ostaviti svoj ovozemaljski život i obitelj i krenuo na put samootkrivanja kako bi tražio duhovnu istinu.
Tradicionalne vjerske prakse toga doba temeljile su se na obredima i obredima. Ali Mahavira nije pronašao duševni mir kroz ove bezumne rituale jer mu nisu mogli ponuditi odgovore na pitanja koja je tražio.
Želio je duhovno oslobađanje iz karmičkog ciklusa života i smrti i shvatio da je to moguće samo unutarnjom samodisciplinom. Tako je počeo živjeti životom stroge štednje i radikalnim fizičkim asketizmom.
Nosio je istu odjeću otprilike godinu dana, a nakon toga odbacio je odjeću i hodao golo. Odlučio je da nema nikakvog posjeda, čak ni zdjelu za dobivanje milostinje ili pitke vode; prihvatio je milostinju u šupljini dlana.
Strogo je slijedio načelo ahimse ili nenasilja. Dopustio je insektima da puze po cijelom tijelu, a nije im nanio štetu čak ni kad su ga ugrizli. Mirno je izdržao sve fizičke teškoće svog asketskog života. Ljudi su bili zbunjeni kad su vidjeli njegovo golo i ozlijeđeno tijelo i vrijeđali su ga, no on je vrlo strpljivo podnosio sva zlostavljanja na njega.
Nakon razdoblja od dvanaest i pol godina tako teškog načina života, konačno je postigao "Kevala jnana", što znači "apsolutno znanje" ili "vrhovno znanje". Tako je postigao ostvarenje savršene percepcije, znanja, moći i blaženstva.
Doba u kojoj je Mahavira živjela bila je burno razdoblje obilježeno kulturnom dominacijom Brahmana koji su tvrdili da su čistiji od ostalih kasta. Nekoliko članova kasta Ksatrija bilo je protiv rituala i prakse Brahmana koji su uključivali velike vedske žrtve (yajna) koje su uključivale ubijanje mnogih životinja. Mahavira je postala jedna takva osoba koja se zalagala za nenasilje i protivila se ubijanju nevinih stvorenja.
Putovao je cijelom Indijom predavajući svoju filozofiju koja se temeljila na osam kardinalnih (zakona povjerenja) načela, tri metafizička i pet etičkih. Etička načela bila su "Ahimsa" ili nenasilje, "Satya" ili istinoljubivost, "Asteya" ili ne krađa, "Brahmacharya" ili čednost, i "Aparigraha" ili ne-posjedovanje.
Nakon što je postigao Kevala jnanu u dobi od 42 godine, Mahavira je propovijedao i podučavao narednih 30 godina. Njegova su učenja jednako relevantna u današnjem suvremenom svijetu kao i u doba u kojem je živio.
Glavna djela
Mahavira je cijenjena kao najviši autoritet na Ahimsi. Zalagao se za načelo nenasilja pod svim okolnostima i njegova su učenja snažno utjecala na nekoliko velikih ličnosti poput Mahatme Gandhija i Rabindranath Tagore.
Osobni život i naslijeđe
Različiti izvori daju različita mišljenja o Mahavirinom bračnom statusu. Prema tradiciji Digambara bio je celibat. Međutim, prema švedskoj tradiciji, bio je oženjen Yashodom s kojom je imao jednu kćer, Priyadarshana.
Prema Jainovim izvorima, Mahavira je umrla - postigla mokšu ili potpuno oslobođenje - 527. godine prije Krista u Pawapuri, Bihar. Smatra se da je njegova duša postala Siddha, tj. Duša u svom najčišćem obliku. Na mjestu gdje se vjeruje da je Mahavira postigla nirvanu, nalazi se hram Jain zvan Jal mandir.
Brze činjenice
Rođen: 599. pr
Nacionalnost Indijski
Poznato: Navodi mahaviraSpiritualni i vjerski vođe
Umro u dobi: 72
Poznat i kao: Vardhamana
Rođen: Vaishali
Poznati kao Zadnja tirthankara džainizma
Obitelj: otac: Siddharth majka: Trishla Umro: 527. godine prije Krista mjesto smrti: Pawapuri
