Aspasia je bio istaknuti doseljenik koji je živio u Ateni tijekom svog zlatnog doba. Bila je param Perikle, koji je nesumnjivo bio najutjecajniji i najplodonosniji državnik, govornik i general Atene toga doba. Aspasia mu je rodila sina, Pericles Mlađeg. Nisu dostupne sve činjenice o bračnom statusu para. Plutarch piše da je njezina kuća pretvorena u intelektualni centar u Ateni i privukla je neke od najistaknutijih pisaca i mislilaca, uključujući filozofa Sokrata. Ona se pojavljuje u djelima Platona, Aristofana, Ksenofona i drugih. Porijeklom je iz jonskog grčkog grada Miletusa, Aspasia je vjerojatno pripadala imućnoj obitelji. Bila je visoko obrazovana žena, što je u to vrijeme bilo izuzetno rijetko. Dok je veći dio svog života boravila u Grčkoj, o njoj se zna tek nekoliko stvari. Nekoliko modernih znanstvenika slaže se s drevnim stripovskim prikazima Aspasije kao vlasnika bordela i prostitutke, bez obzira na njihovu urođenu nevjerojatnost. Njezin doprinos povijesti daje istančanu percepciju shvaćanju žena drevne Grčke. Većina žena njezinog vremena, unatoč važnosti svojih društava, sada je izgubljena u nesvijesti. Jedan znanstvenik ispravno pretpostavlja: "Postavljati pitanja o Aspazijevom životu znači postavljati pitanja o pola čovječanstva."
Djetinjstvo i rani život
Aspasija je bio rodom iz jonskog grčkog grada Miletusa (koji se nalazi u današnjem vremenu u provinciji Aydın, Turska). Njezin je otac bio čovjek po imenu Aksioh, koji je najvjerojatnije bio imućan čovjek, jer je samo izuzetno bogata obitelj mogla financirati obrazovanje koje joj je dano.
Njeno ime znači "željena" i vjerojatno nije ona sa kojom se rodila. Postoje drevni izvori koji govore da je bila carski ratni zarobljenik koji je kasnije postao rob. Ovi izvori su se u velikoj mjeri pokazali neistinitim. Također nije poznato kada je i zašto krenuo put Atene.
Nakon otkrića grobnog natpisa u kojem se pojavljuju imena Aksioh i Aspazij, povjesničar Peter K. Bicknell započeo je s naporima na rekreiranju Aspazijeve obiteljske pozadine i atenskih veza.
Njegova hipoteza povezuje je s Alcibiadesom II iz Scambonidae-a, djedom glasovite Atenske alkibijade. 460. godine prije Krista, atenske vlasti Alcibiadesa II Scambonidae su kroz ostracizam postavile. Mogao je tada otputovati u Miletus.
Prema Bicknellu, Alcibiades II iz Scambonidaeja u Miletu je oženio kćer izvjesnog Aksioha. Nakon toga vratio se u Atenu u pratnji supruge i njezine mlađe sestre Aspasije. Špekulira da je iz braka rođeno najmanje dvoje djece, čija su se imena Aksioh (Alcibiadosov stric) i Aspasios.
Također drži da je Pericles upoznao Aspasiju kroz njegove prijateljske odnose s obitelji Alcibiades. Dok je živio u Ateni, Aspasia je vjerojatno imao afere s filozofom Anaksagorom i generalom Jasonom iz Lire.
Godine u Ateni
Mnogi drevni pisci i njihovi moderni pristaše u akademiji vjeruju da je Aspasia za vrijeme njezina boravka u Ateni bila heteera i upravljala bordelom. Važna društvena frakcija Grčke iz klasičnog doba, hetaere su služile kao zabavljači za elite, a osim što su bile i kurtizane.
Hetaere su uvijek predstavljale suvremeni standard fizičke ljepote. Međutim, ono što ih je razdvojilo od ostalih atenskih žena jest to što su one često bile visokoobrazovane, imale su značajnu količinu slobode i bile su porezni obveznici.
Hetaera je bila najbliža neovisnoj ženi, a Aspasia, nadaleko poznata po posjedovanju ljepote, obrazovanja, slobode i bogatstva, naizgled je bio jasan primjer. Plutarch piše da su sličnosti između Aspazije i Thargelije, još jedne poznate drevne jonske hetaere, često bile evocirane.
Budući da nije Atenjak, Aspasia je uživao mnogo slobode od tradicionalnih ograničenja koja su pretežno spuštala atenske žene do svojih domova i možda su prihvatile priliku da sudjeluju u javnom životu grada.
Perikle se odvojio od svoje prve supruge oko 450. godine prije Krista. On i Aspazija započeli su svoju vezu u nekom trenutku 445. pr.Iako je poznato da su živjeli zajedno, njihov bračni status pitanje je rasprave. Rodila je njihovog sina Pericla mlađeg do 440. Ona je u to vrijeme trebala biti prilično mlada ako je imala 428 pr.
Među elitama su je divili zbog njezinih razgovora i savjetodavnih sposobnosti, uz fizičku ljepotu. Prema Plutarchu, prijatelji Sokrata često su odvodili svoje žene u Aspaziju, kako bi mogli slušati njene razgovore.
Kontroverze
Perikl, Aspazija i njihovi prijatelji bili su snažni ljudi u Ateni, ali nisu bili izuzeti od napada. Važnost nije jamčila imunitet u demokratskoj Ateni. Odnos Perikla i Aspazije i kasnijeg političkog ugledanja potonjeg dobio je različite odgovore.
Prema povjesničaru Donaldu Kaganu, Aspazija je posebno privukla kritike nakon samijanskog rata. Perikl je pokrenuo vojnu kampanju protiv Samosa nakon što je kraljevstvo odbilo da se pridržava atenskih uputa da se prestane boriti s Miletom. Kampanja se pokazala prilično skupom za Atenu. Prema Plutarchu, ljudi su Aspaziju smatrali odgovornom za rat jer je ona bila iz Mileta.
Prije izbijanja Peloponeskog rata (431–404. Pr. Kr.), Aspazija, Periklo i njihovi saveznici doživjeli su još jedan niz osobnih i pravnih napada. Tadašnje komedije smatrale su Aspaziju odgovornom za svako ponašanje atenskih žena koje bi se moglo smatrati beznačajnim.
Plutarch navodi da joj je jednom suđeno za bezobrazluk, s tim da je tužitelj Hermippus bio tužitelj. Međutim, povijesnost toga je sporna.
Aristofan je u 'Aharnijanima' optužio Aspaziju da je započeo Peloponeški rat. Vjerovao je da je megarska uredba Perikla, koja je zabranila atensko trgovanje Megarom, odgovor na to da su Meharičane na silu odveli prostitutke iz prostitutki.
Zbog svoje veze s Periklom dobila je različita imena, uključujući "New Omphale", "Deianira", "Hera" i "Helen". Periklov vlastiti sin iz prvog braka, Xanthippus, sam željni državnik, neodobravao je mnoge osobni izbori njegovog oca.
Kasniji život i smrt
429. godine prije Krista, nakon što je pogodila kuga u Ateni, Periklo je izgubio nekoliko članova svoje obitelji, uključujući svoja dva zakonita sina, Paralusa i Xanthippusa. Atena je nakon toga izmijenila svoje zakone kako bi Pericles postao mlađi građanin, a Pericles zakonitim nasljednikom. Perikle su preminule nedugo zatim.
Plutarh se odnosi na sada izgubljeni dijalog Aeschines Socrausa kako bi rekao da je Aspasia nakon smrti Perilca živio s atenskim generalom i demokratskim vođom Lysicles. Očito su zajedno imali sina. Lizike su nestale tijekom ekspedicije 428. godine prije Krista, nakon koje je ona jednostavno nestala iz povijesnih zapisa.
Nije poznato je li bila svjedokom Perikla Mlađeg nakon bitke kod Arginusae 406. pr. Povjesničari uglavnom smatraju da je umrla negdje oko 401-400. Godine prije Krista. To se uklapa u strukturu Aeschine 'Aspazije' koja insinuira da se njezina smrt dogodila prije Sokratovog pogubljenja (399. pr. Kr.).
Nastupi u umjetnosti i književnosti
U vatikanskim muzejima čuva se mramorna herma koja je na dnu urezana Aspazijeva imena. Ovo je kopija koju su napravili stari Rimljani. Original iz petog stoljeća prije Krista, koji je vjerojatno predstavljao Aspasijinu pogrebnu stelu, više ne postoji. Francuska umjetnica Marie Bouliard je 1794. godine napravila autoportret Aspasia.
Aspazija je spomenuta u spisima Platona, Ksenofona, Aeschines Socratusa i Antistena. Ona se pojavljuje i u djelima rimskih autora poput Ateneja, Plutarha i Cicerona, koji su pisali u vrijeme kada je još uvijek postojao veći dio djela njezinih suvremenih filozofa i autora.
U moderno doba njezina veza s Periklom poslužila je kao inspiracija za brojne pjesnike i pisce, uključujući Lydiju Mariju Child, Waltera Savagea Landora, Giacoma Leopardija, Georgea Cram Cook-a i Taylora Caldwella.
Brze činjenice
Rođen: 470. godine prije Krista
Nacionalnost Grčki
Poznato: Članovi obiteljiGrčke žene
Umro u dobi: 70 godina
Rođena država: Turska
Rođen: Miletus, Turska
Poznati kao Periclov ljubavnik
Obitelj: otac: Aksioh djeca: Periklik Mlađi partner: Perikl Umro: 400. godine prije Krista mjesto smrti: Atena, Grčka
