Ashoka, također poznat kao "Ashoka Veliki", bio je treći vladar Maurskog carstva i jedan od najvećih indijskih careva koji je vladao gotovo cijelim indijskim potkontinentom. Za njega je u velikoj mjeri zaslužan za širenje budizma u mnogim dijelovima svijeta. Odrastao je u apsolutno zastrašujućeg kralja s vizijom da kontinuirano širi svoje carstvo koje se protezalo preko indijskog potkontinenta ostavljajući po strani najjužnenije dijelove Tamil Nadua i Kerale. Međutim, osvajanje Kalinge, viđenog kao najkrvavijeg i najsmrtonosnijeg, ostavilo ga je razoreno i pretvorilo ga iz žestokog osvetoljubivog vladara u miroljubivog i nenasilnog cara. Izgradio je brojne stupnjeve u svom carstvu i izgradio je mnoge stupove, od kojih je najznačajniji Ashoka Stup, koji sadrži Lion Capital of Ashoka koji je danas nacionalni indijski amblem. Uz sve to, njegova Ashoka čakra upisana na mnoge njegove relikvije (među kojima su najistaknutiji Glavni grad lavova Sarnatha i Ashoka stupa) nalazi se u središtu državne zastave Indije. Vladavina Ašoke smatra se jednim od najslavnijih razdoblja indijske povijesti. Iako je budizam izblijedio u Indiji nakon njegove smrti, nastavio je cvjetati i širiti se u drugim dijelovima, posebno u istočnoj i jugoistočnoj Aziji
Djetinjstvo i rani život
Ashoka je rođen kao Devanamprija Priyadarshi Samrat Ashoka, 304. godine prije Krista, u Pataliputri (bliskoj modernoj Patni), drugom caru iz maurske dinastije, Bindusara i Maharani Dharmi.
Unuk osnivača dinastije Mauryan, Chandragupta Maurya, imao je nekoliko polubraće od očevih supruga.
Rođen u kraljevskoj obitelji, od djetinjstva se dobro borio i stekao kraljevsku vojnu obuku. Osim toga, bio je i izvrstan u lovu, što je vidljivo i iz njegove sposobnosti da ubije lava samo drvenom štapom.
Pristupanje i vladanje
Smatran neustrašivim i srčanim vojnim vođom, smatran je da je suzbio nerede u provinciji Avanti u carstvu.
Postavljen je za vicerektora provincije Avanti 286. pr.n.e., nakon što je ugušio ustanak u Ujjainu.
Otac ga je pozvao da pomogne naslijeđenoj Susimi u gašenju pobune u Taxili, što je i uspješno učinio, postajući tako vicekampion Taksile. Kaže se da je kasnije podnio i pobunio drugu pobunu u Taxili.
Nakon smrti njegovog oca Bindusara 272. godine prije Krista, dvogodišnja žestoka bitka izbila je između Ashoka i njegove polubraće. Prema Dipavansi i Mahavansi (budistički tekstovi), ubio je svoju 99 braće, štedeći samo Vitashoka ili Tissu, kako bi zauzeli prijestolje.
Tijekom uspona na prijestolje 272. pr. Kr., Morao je čekati četiri godine na krunisanje 269. pr. Kr., Da bi postao treći vladar Maurskog carstva.
Podržavali su ga ministri njegovog oca, posebno Radhagupta, koji je igrao veliku ulogu u njegovoj pobjedi i imenovan je premijerom ministra nakon što je Ashoka postao car.
Tijekom prvih osam godina svoje vladavine bio je stalno u ratu, šireći svoje carstvo preko indijskog potkontinenta, uključujući Iran i Afganistan na zapadu, te granicu Bangladeša i Burme na istoku.
Uspješno je stekao bazen Godavari-Krišne i Mysore na jugu, iako su najjužniji teritoriji Tamil Nadua, Kerala i Šri Lanka ostali izvan njegovog dosega.
Iako su Ashokovi prethodnici vladali nad golemim carstvom, kraljevstvo Kalinga na sjeveroistočnoj obali Indije (današnji Odiseja i sjeverna obala Andhra Pradesh) nikada nije bilo pod nadzorom Maurskog carstva. Ashoka je to želio promijeniti i upadao u Kalingu za isto.
Krvavi rat u Kalingi ostavio je preko 100 000 vojnika i civila, a više od 150 000 deportirano. Ovo masovno ubijanje ljudi toliko je razboljelo Ashoka da se obećao da se više nikada neće boriti i počeo prakticirati nenasilje.
Prema budističkim izvorima, na njega su toliko utjecala učenja budizma da se pretvorio u budistički i učinio ga državnom religijom.
Izdao je niz edikata koji su odredili osnovna pravila za formuliranje politika u njegovom carstvu. To su najavljeni edicima i natpisima na lokalnim dijalektima na stupovima i stijenama.
Brojni budistički redovnici poslani su širom Indije i drugih zemalja, poput Afganistana, Sirije, Perzije, Grčke, Italije, Tajlanda, Vijetnama, Nepala, Butana, Mongolije, Kine, Kambodže, Laosa i Burme, kako bi proširili budizam.
Glavne bitke
Napadao je Kalingu 261. godine prije Krista kako bi dodatno proširio svoje Carstvo i uspješno ga osvojio, samo da bi bio šokiran kada je vidio ogromna razaranja prouzrokovana i imovinskim i ljudskim životima.
Dostignuća
Za njega se kaže da je izgradio 84 000 stupa za pohranu moštiju Budine i kao mjesta meditacije, po južnoj i srednjoj Aziji za budističke redovnike.
Njegova „Ashoka čakra“ ili „kotačić pravednosti“, nadaleko napisan na mnogim relikvijama maurejskog cara (među njima su najistaknutiji glavni grad lavova Sarnatha i stup Ašoke), usvojen je u indijsku zastavu.
Edikti stupa ili Ashokstambha, visoki 40 do 50 stopa, postavljeni su na svim mjestima koja graniče s Maurskim carstvom, dosežući sve do Nepala, Pakistana i Afganistana, iako ih je do danas preživjelo samo deset.
Upravljao je gradnjom skulpture od četiri lava koji stoje jedan do drugog, poznatiji kao Lavova prijestolnica Ashoka, na vrhu Ashoka stupa u Sarnathu (Varanasi, Uttar Pradesh). Državni je simbol Indije.
Glavni grad lavova može se naći u muzeju Sarnath, dok je stup Ashoka, koji se još naziva i stup Ashoka, na svom izvornom mjestu još uvijek netaknut.
Nadgledao je izgradnju 'vihara' ili intelektualnih čvorišta - Sveučilište Nalanda i Sveučilište Taxila, stupas - Stup Dhamek, Bharhut Stupa, Sannati stupa, Stukara Butkara, Barabarske špilje, Hram Mahabodhi i Sanchi.
Osobni život i naslijeđe
Dvije godine je bio u egzilu u Kalingi kako bi izbjegao neprijateljstvo svoje braće, upoznao je i zaljubio se u njezinu princezu Kaurwaki, kao običan građanin, obojica nesvjesni stvarnih identiteta jednih drugih. Dvojica su se kasnije tajno vjenčali.
Dok se na Ujjainu liječio od svojih ozljeda, upoznao je Vidisa Mahadevija Sakya Kumari (Devi) iz Vidiše, s kojim se kasnije oženio. Par je imao dvoje djece - sina Mahendra i kćer Sanghamitra.
Uz Kaurwakija i Devija, vjeruje se da je imao i mnogo drugih žena. Padmavati, Tishyaraksha i Asandhimitra bili su neki od njih, s kojima je imao nekoliko djece.
Njegova djeca Mahendra i Sanghamitra igrala su veliku ulogu u uspostavljanju i širenju budizma u Cejlonu (današnja Šri Lanka).
Iako je motivirao svoj narod da slijedi budističke vrijednosti i načela, dozvolio je i praksu drugih religija, poput jainizma, zoroastrizma, ajivikaizma i grčkog politeizma, u svom carstvu.
Umro je 232. godine prije Krista, u dobi od 72 godine, kao stabilan i milostiv kralj koji se brinuo za svoj narod.
Brze činjenice
Rođen: 304. pr
Nacionalnost Indijski
Umro u dobi: 72
Poznati i kao: Dharma Ashoka, Ashoka Grozni, Asoka, Ashoka Veliki
Rođen: Pataliputra
Poznati kao Indijski car dinastije Maurya
Obitelj: supružnik / Ex-: Karuvaki, Maharani Devi, Rani Padmavati, Tishyaraksha otac: Bindusara majka: Shubhadrangi braća i sestre: Susima djeca: Charumati, Jaluka, Kunala, Mahinda, Sangamitta, Tivala Umro: 232 prije Krista mjesto smrti: Pataliputra
