Arthur Balfour bio je jedan od najistaknutijih političara Ujedinjenog Kraljevstva, koji je živio u 19. stoljeću. Ulazak u politiku nije bio previše težak zadatak za Balfour jer su se obojica njegovih roditelja bavila politikom. Iako se Arthur do danas pamti kao premijer Velike Britanije, njegov najznačajniji doprinos bio je naglasak na razvoju Irske. Uveo je koncept „unijenizam“ u naciju i učinio sve što je mogao da podigne niže slojeve društva. Imao je važnu ulogu u raznim pregovorima između Ujedinjenog Kraljevstva i drugih zemalja poput Francuske i Rusije. Arthur je bio poznat i po tome što je bio religiozni kršćanin, a teologija je bila jedan od njegovih predmeta od velikog interesa. Arthur je objavio i nekoliko knjiga na temelju svojih teoloških nedoumica. Jedan takav rad bio je "Obrana filozofske sumnje". Balfour je bio poznat među piscima i novinarima zbog svojih manira, popularno zvanih 'Balfourian Manner'. Njegova seksualna orijentacija također je mnoge zanimala. Dok je malo njih govorilo o svojim bliskim vezama sa ženama, drugi su tvrdili da je gay.
Djetinjstvo i rani život
Arthur Balfour rođen je 25. jula 1848. godine od lady Blanche Gascoyne-Cecil i Jamesa Maitlanda Balfoura u Škotskoj. Bio je najstariji sin, od osmoro djece koja su mu se rodila. Većina njegovih rođaka bila su dobro poznati političari svoga vremena. Njegov otac je također bio saborski zastupnik.
Osnovno obrazovanje stekao je iz „Grange Pripremne škole“ smještene u Hertfordshireu. Nakon što je diplomirao 1861. godine, Arthur se preselio na prestižne institucije poput "Elton College", "University of Cambridge" i "Trinity College", gdje je studirao sljedećih osam godina.
Tijekom studentskih dana, Balfour je bio pod velikim utjecajem svog profesora, velikog engleskog pjesnika, Williama Coryja. Upravo je Cory nadahnuo Arthura da nastavi političku karijeru.
Karijera
Balfour je objavio vijest u engleskim političkim krugovima nakon što je izabran za člana konzervativnog sabora (MP) 1874. godine.
Četiri godine nakon što je izabran za člana parlamenta, Balfour je izabran za privatnog tajnika lorda Salisburyja, svog ujaka. Taj je zadatak Balfouru dao veliku političku ekspoziciju.
Pratio je svog ujaka, lorda Salisburyja, na Berlinskom kongresu, kako bi riješio pitanje "rusko-turskog sukoba", što je u to vrijeme bilo veliko političko pitanje. Ovo putovanje učinilo je veliku razliku u Balfourovom pristupu politici.
Balfour je razriješen dužnosti privatnog tajnika 1880. godine. Dobio je dovoljno političke vidljivosti u 6 godina što mu je pomoglo da se sprijatelji sa političkim stalezima poput Sir Henryja Drummonda Wolffa, lorda Randolpha Churchilla i Johna Gorsta. Ovaj je kvartet bio poznatiji kao 'Četvrta stranka'.
Druga polovica desetljeća 1880-ih pokazala se vrlo plodnom za Balfourovu karijeru. 1885. godine imenovan je predsjednikom Odbora za lokalnu upravu. Godinu dana kasnije izabran je za sekretara Škotske, što mu je čak osiguralo mjesto u kabinetu.
Balfour je dobio veće odgovornosti u sljedećih nekoliko godina. Jedno od njih bilo je imenovanje glavnim tajnikom u Irskoj 1887. godine. Poznati političar Sir Michael Hicks Beach povukao se s mjesta glavnog tajnika, a Arthur je ušao u cipele Sir Michaela.
Balfour se veoma zainteresovao za razvoj Irske. Pridružio se rukama s poznatim političarem Josephom Chamberlainom kako bi podržao tu stvar. Nakon što je postao saveznik Josephove 'Liberalne Unionističke partije', Arthur je promovirao 'Unionizam' u Irskoj, kao mjeru za poboljšanje upravljanja. Godine 1890. pomogao je stvoriti „Upravni odbor zagušene države za Irsku“.
Već sljedeće godine Balfour je proglašen "prvim gospodarom riznice". Morao je odstupiti s te funkcije nakon što je njegova stranka izgubila na izborima 1892. godine. Tri godine kasnije, konzervativci su odustali od vlasti i Arthur je ponovno izabran za "prvog gospodara riznice".
Dok se njegov ujak Lord Salisbury nije dobro osjećao, Balfour je preuzeo odgovornost upravljanja stranim uredom. U tom je razdoblju s ruskom vladom razgovarao o infrastrukturi sjeverne Kine.
1902. Bila je prijelomna godina u Arthurovoj političkoj karijeri. Nakon što je lord Salisbury odstupio s mjesta premijera, Balfour ga je naslijedio,
Jedan od najvećih problema s kojim se suočila vlada Balfour-a bila je razlika u mišljenjima članova stranke, zbog pravila trgovanja. Joseph Chamberlain, njegov dugogodišnji povjernik, odstupio je s vlasti i pretvorio križara u tarifne reforme.
Odnos vlade Balfour i britanskog Royala bio je također prilično kiseo, što je dovelo do njegovog pada s vlasti. Balfour je konačno odstupio s položaja 1905. godine.
Nakon mandata na mjestu premijera, Balfour je nastavio svoju političku karijeru kao vođa stranke. Balfour je zajedno s kolegom britanskim političarem lordom Landsdowneom zatražio da "Kuća lordova" treba pratiti događanja u "Domu općine". Ova je odluka primljena s puno kritika.
Balfour je 1915. naslijedio legendarnog britanskog političara Sir Winstona Churchilla kao "prvog lorda admiralata".
Balfour je bio predstavnik Britanskog Carstva na 'Washingtonskoj pomorskoj konferenciji' održanoj tijekom 1921-22. U istom je razdoblju stupio i kao privremeni ministar vanjskih poslova, u nedostatku lorda Curzona koji je bio bolestan.
Njegovo posljednje političko imenovanje bilo je 'Lord Lord of the Council' pod upravom Stanleya Baldwina. To imenovanje obnašao je do 1929. godine, kada je vladavina Baldwinove vlade prestala.
Glavna djela
Jedan od prvih nekoliko zadataka Balfoura za vrijeme mandata premijera bilo je proširenje 'Zakona o obrazovanju', kao i uvođenje 'irskog zakona o kupnji zemlje'.
Balfour je pokušao poboljšati odnose između Ujedinjenog Kraljevstva i susjednih zemalja.
Osobni život i naslijeđe
Balfour je tijekom cijelog života ostao prvostupnik. Iako se škotska socijalistica Margot Asquith željela udati za njega, Balfour je odbio prijedlog navodeći da se želi koncentrirati na svoju političku karijeru.
Također se vjeruje da je Balfour blizak s nekoliko žena poput Mary Charteris i Lady Elcho. Očigledno da su Balfour i Elcho bili uistinu bliski, pa se ne može isključiti ni mogućnost dvojaca koji su bili u romantičnoj vezi. Međutim, malo izvora također kaže da je Balfour bio gay.
Balfour je bio poznat i po svom stavu, koji se u narodu nazivao "balfourijskim načinom". Prema tadašnjem engleskom novinaru, Balfour je bio opsjednut čovjek i osjećao se prilično superiornim u odnosu na ostatak gomile.
Još do posljednjih dana Balfour je bio sjajan tenisač. Balfour je podlegao problemima s cirkulacijom 19. ožujka 1930., u dobi od 81 godine. Kremiran je u blizini crkve Whittingehame koja se nalazi u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Trivijalnost
Balfour je na šaljiv način prikazan u dva romana, „Klara u blunderlandu“ i „Izgubljeni u blunderlandu“. Oba su ta djela bila parodija klasike "Alice u zemlji čudesa".
Brze činjenice
Rođendan 25. srpnja 1848
Nacionalnost Britanci
Umro u dobi: 81
Znak sunca: Lav
Poznat i kao: Arthur James Balfour, 1. grof Balfour
Rođen: Whittingehame
Poznati kao Bivši premijer Britanije
Obitelj: otac: James Maitland Balfour majka: Blanche Gascoyne Cecil braća: Eustace Balfour, Francis Balfour Umro: 19. ožujka 1930. mjesto smrti: Woking Više činjenice obrazovanje: Trinity College, Cambridge, Velika Britanija
