Antoine de Saint-Exupery bio je poznati francuski pisac i avijatičar čija je slika urezana u francuskom književnom svijetu kao legenda i kulturni heroj koji je spajao radnju s odrazom. Kao dječak Antoine posjedovao je i projicirao neobičnu kombinaciju pjesničkog senzibiliteta i mehaničke inventivnosti. Bio je prilično fasciniran inženjerskim i inženjerskim crtežima. Kako je odrastao, ubrzo je našao zvanje pilota poznate zrakoplovne pošte i promaknut je u službu „Compagnie Generale Aeropostale“. Za vrijeme svog boravka kao pilot, otkrio je istraživača u sebi i uspio u toj atmosferi pojaviti se kao strastveni putnik. Upravo u tom razdoblju Antoine je počeo ponovno pisati opsežno dok je inspiraciju pronalazio u okolini i na tom pustopu. Jedno od njegovih najpoznatijih književnih djela, „Mali princ“, posmrtno je pojačalo njegov status u svjetskom književnom krugu i steklo mu status nacionalnog heroja u Francuskoj. U srpnju 1944. krenuo je iz Borga, Korzike kako bi nadvladao okupaciju Francuske i više se nije vratio. Šezdeset godina kasnije pronađena je olupina s morskog dna u blizini Marseillea njegova zrakoplova, ali uzrok nesreće još uvijek nije poznat.
Djetinjstvo i rani život
Rođen je u siromašnoj aristokratskoj obitelji grofa Jean de Saint-Exuperyja i njegove supruge, grofice Marie de Fonscolombe. Bio je treće od njihovog petero djece. Neblagovremena smrt njegovog oca uronila je cijelu obitelj u financijske teškoće.
Djetinjstvo je proveo u dvorcu Saint-Maurice-de-Remens, a rano obrazovanje stekao je u jezuitskim školama u Montgre i Le Mansu.
1915. pohađa katoličku internatsku školu u Švicarskoj koju je morao napustiti 1917. zbog lošeg rada na završnom ispitu.
Pridružio se pomorskoj pripremnoj akademiji, koju je morao napustiti zbog uzastopnog neuspjeha na završnim ispitima. Na Ecole des Beaux-Arts primio je studij arhitekture, ali kasnije ga je odustao zbog neuspjeha na ispitima.
Karijera
Godine 1921. započeo je vojnu obuku i malo kasnije regrutiran je u francuske zračne snage u blizini Strasbourga. Napustio je službu nakon dvije godine zbog nekoliko osobnih problema i sljedećih nekoliko godina preuzeo neobične poslove.
1926. vratio se svojoj ranijoj profesiji pilota i pridružio se privatnoj aviokompaniji Aeropostale, koja je letjela poštu iz Toulousea, Francuska, u Dakar, Senegal. Sljedeće godine imenovan je za šefa zračnog polja za rt Juby u Južnom Maroku, u pustinji Sahara.
1929. godine premješten je u Argentinu gdje je postavljen za direktora tvrtke Aeroposta Argentina, koja je bila podružnica francuskog avioprijevoznika 'Aeropostale'.
Godine 1935. preživio je avionsku nesreću u pustinji Sahara zajedno s mehaničarskim navigatorom Andreom Privotom dok je letio iz Pariza u Saigon. Lutali su pustinjom 3-4 dana i uskoro su umrli od dehidracije prije nego što su ih čudom spasila domaća plemena. U svom memoaru iz 1939. godine "Vjetar, pijesak i zvijezde" spomenuo je doživotnu nesreću aviona iz 1935. godine.
Za vrijeme Drugog svjetskog rata prvotno je bio s francuskim zračnim snagama, ali nakon primirja Francuske iz 1940. s Njemačkom, pobjegao je u New York
Živio je u New Yorku u razdoblju od siječnja 1941. do travnja 1943. godine. Upravo se u tom razdoblju opširno pisao i istaknuo kao plodan pisac. Neka od njegovih glavnih djela u ovom razdoblju uključuju: 'Pilote de guerre', 'Lettre un otage' i 'Mali princ'
Godine 1943. služio je u Drugom svjetskom ratu zajedno s postrojbom Sjedinjenih Američkih Država i odletio poznatim francuskim izviđačkim bombarderom, Bloch MB.170. Iste godine pridružio se Slobodnim francuskim zračnim snagama i borio se u mediteranskoj eskadrili nakon čega je promaknut u zapovjedni čin.
U noći 31. srpnja 1944. krenuo je iz Borgoa, s Korzike u nenaoružanom P-38, odakle se više nije vratio, nestajući bez traga.
Posmrtni ostaci njegovog aviona pronađeni su u rujnu 1998. na jugu Marseillea, a 2004. godine francusko Ministarstvo kulture potvrdilo je da je olupina bila izvidnička varijanta Saint-Exuperyja P-38.
Glavna djela
1929. objavio je svoju prvu knjigu „Courrier Sud“ (Južna pošta) koja je kasnije adaptirana u francuski film.
Godine 1931. izašao je sa svojom drugom knjigom "Vol de Nuit" (Noćni let), koja je postala međunarodni bestseler čim je stigla na tržište. To je bio jedan od njegovih vrlo cenjenih romana koji je odražavao njegovu službu pilota pošte.
Godine 1942. objavio je svoj memoar 'Pilote de guerre' (Let za Arras) koji prepričava njegovu ulogu u Francuskom ratnom zrakoplovstvu tijekom Francuske bitke 1940. Iste godine objavio je 'Lettre a un otage' (Pismo taocu) koji su se odnosili na Francuze koji žive pod nacističkim ugnjetavanjem. Kasnije ove godine napisao je 'Malog princa', koji je objavljen početkom 1943. i koji se smatra jednim od njegovih najboljih klasika.
Nagrade i dostignuća
Za knjigu „Vol de nuit“ (Noćni let) stekao je punu „Prix Femina“, francusku književnu nagradu, 1931. godine. Knjiga je također dva puta rađena kao film, kao i TV film na engleskom jeziku.
1939. osvojio je francusku književnu nagradu „Grand Prix du roman de l’Academie francaise“ za svoju knjigu „Terres de hommes“. Iste godine dobio je američku Nacionalnu nagradu za knjigu za knjigu 'Vjetar, pijesak i zvijezde'.
Godine 1942. osvojio je "Grand Prix Litteraire de l'Aero-Club de France" za knjigu "Pilote de guerre" (Let za Arras). Knjiga pripovijeda o njegovoj ulozi pilota u francuskom ratnom zrakoplovstvu tijekom Francuske bitke 1940. godine.
Osobni život i naslijeđe
1931. oženio se udovicom, Consuelom Gomez Carillo, salvadoransko-francuskim piscem i umjetnikom. Njihov je brak bio olujan i na kraju su raskinuli zbog njegove povezanosti s drugim ženama nakon braka.
Godine 1993., sve do uvođenja eura na tržište, francuska vlada izdala je prigodnu novčanicu od 50 franaka koja se sastojala od njegovog portreta i nekoliko njegovih crteža iz filma "Mali princ". Također su u njegovu čast izdali prigodni novac od 100 franaka.
Godine 1999. vlada Quebeca postavila je ploču u obiteljskoj kući Charlesa de Konicka, šefa odjela za filozofiju na Universite Laval, kako bi obilježila boravak Saint-Exuperyja tijekom svibnja-lipnja 1942. godine, kada je predavao u Kanadi.
2000. godine, na stogodišnjicu svog rođenja, zračna luka Lyon Satolas preimenovana je u njegovu čast kao "Zračna luka Lyon-Saint Exupery". Željeznička stanica s metkom u istom gradu također je preimenovana u "Gare de Lyon Saint-Exupery".
Ulica u Montessonu u sjevernoj Francuskoj nazvana je po njemu kao Rue Antoine de Saint-Exupery.
Trivijalnost
1975. godine asteroid # 2578 je dobio ime po ovoj velikoj ličnosti.
Google je proslavio 110. rođendan posebnim logotipom na kojem je prikazan Mali princ kako ga jato ptica diže kroz nebo.
Brze činjenice
Rođendan 29. lipnja 1900. god
Nacionalnost Francuski
Umro u dobi: 44
Znak sunca: Rak
Poznati kao Francuski pisac
