Anne of Cleves bila je četvrta supruga engleskog kralja, Henrika VIII., A prema tome i engleska kraljica od 6. siječnja do 9. srpnja 1540. Rođena je u njemačkoj aristokratskoj obitelji, koja se iako protivila papinskoj vlasti, ali nije bila protestantska. Njezin je otac Ivan III bio vojvoda od Juliha, Cleves, Berg. Anne iz Clevesa, za razliku od ranijih supruga Henryja VIII, nije posjedovala oštroumnost ili šarm pametnih žena. Umjesto toga, bila je mlada dama iz Rhinelanda čije je znanje engleskog bilo ograničeno. Njezin je brak uređen vodeći računa o političkom savezu. Njezin brat, vojvoda od Clevesa, bio je vođa protestanata u zapadnoj Njemačkoj. Ministar kralja Henrika VIII, Thomas Cromwell, zaključio je da je ovaj savez neophodan zbog snažnog napada rimokatoličkih skupina. Njezin je brak s kraljem Henryjem VIII svečano je potpisan 6. siječnja 1540. Međutim, Henry nije bio zadovoljan Annom jer ju je smatrao neprivlačnom i naivnom. Kad se politički motiv iza braka nije ostvario, brak je poništen u srpnju 1540. Nazivajući je kraljevom voljenom sestrom, dobila je velika primanja i ostala je u Engleskoj do svoje smrti.
Djetinjstvo i rani život
Anne od Clevesa rođena je 22. rujna 1515. Ivana III i Marije u Dusseldorfu. Bilo je drugo dijete, a otac joj je bio vojvoda od Juilcha, Clevesa i grof od Marka. Majka joj je bila vojvotkinja od Julich-Berg. Svoje početne godine provela je odrastajući u Schloss Burg, u blizini Solingena.
Njezin je otac bio duboko pod utjecajem Erazma, utjecajnog europskog znanstvenika. Slijedio je njegova učenja i podržao Reformaciju. Majka joj je bila pobožna katolikinja. Nakon smrti njezina oca, njezin brat William preuzeo bi titulu vojvode od Julich-Cleves-Berga. Vjerske pripadnosti obitelji pokazale su se za Anne kasnije najvažnije.
Annina starija sestra Sibylle bila je udata za Johna Fredericka kojem je Saška izabrala titulu birača. Bio je šef protestantske konfederacije u Njemačkoj i često su je nazivali "prvakom reformacije".
Anina pozicija u obitelji uglavnom je bila strateška lutka. Bila je zaručena s Francisom, sinom vojvode od Lorrainea, kad joj je bilo tek 11 godina, 1527. Međutim, budući da je mladi nasljednik imao samo 10 godina, zaruk se nije smatrao službenim i kasnije je 1535. otkazan.
Obiteljske vjerske veze i uporište nad Zapadnom Njemačkom privukle su zanimanje Thomasa Cromwella. Cromwell je bio glavni ministar za kralja Henrika VIII. Cromwell je predložio utakmicu s Anne i Henryjem kako bi pomogao engleskom kralju da stekne političku moć protiv rimokatoličke prevlasti.
Brak za kralja Henrika VIII
U vrijeme velikog političkog raspada u Europi, s porastom protestantizma na kopnu i reformacije koja je u tijeku u Engleskoj, religiozni raspoloženje Aninog oca služio je samo tome da njegova kći povoljno odgovara Henriku VIII.
Jedna od ključnih osoba u osiguravanju meča bio je slikar, Hans Holbein Mlađi, od koga je zatraženo da naslika portrete Anne. Ovi su portreti trebalo da Henry odmjeri kako će izgledati njegova četvrta supruga. Unatoč ranoj nevoljkosti, Henry je pristao oženiti Anne.
Pregovore s obitelji Cleve osobno je nadgledao Cromwell i on je osigurao brzo potpisivanje ugovora.
Henryjevo očekivanje njegove kraljice bilo je da zna i kulturi. Anne im je, međutim, nedostajala jer je jedva poznavala engleski jezik zbog nedostatka formalnog obrazovanja. Njezine ostale vrline, uključujući njezinu ljubaznost i ljubaznost, oglašavane su kao vrijednosti koje bi Henry trebao cijeniti u njoj.
Konačno ju je upoznao privatno u opatiji Rochester dok je bila na putu za Dover. Izvori navode da je on bio prkosan i nezadovoljan Annom. Također je vjerovao da ona nije točno opisana.
Henry je zamolio Cromwella da pronađe legalni način da se izbjegne udati za Anne. Međutim, bilo je prekasno za to jer su se obećanja već razmijenila.
Kralj Henry VIII i Anne iz Cleveswerea vjenčali su se 6. siječnja 1540. u kraljevskoj palači Placentia u Londonu nadbiskupa Thomasa Cranmera. Na njezinom je vjenčanom prstenu bilo ugravirano frazu „Bože pošalji me da čuvam“. Brak nije bio uspješan, jer se Henry povjerio da mu se ne sviđa njezino pojavljivanje.
Zabilježeno je da je njezin brzi izgled odvratio Henryja iz braka. Govorilo se da ne konzumira brak jer se osjećao zaveden. Kriv je i njegov ministar. Njezin običan izgled uzrokovao bi mnogo napora.
Otkazivanje braka
Anne je bila zamoljena da napusti kraljev dvor 24. lipnja 1540., jedva šest mjeseci nakon braka. Kasnije je 6. srpnja obaviještena da je kralj službeno odlučio ponovno razmotriti njihov brak. Kad je od nje zatraženo da da svoj pristanak za poništenje, Anne je pristala.
9. srpnja 1540. godine, brak je službeno poništen zbog razloga nedostatka hrane i njezinog prethodnog vjenčanja s vojvodom od Lorrainea. Henry se oženio sljedećom suprugom Catherine Howard u roku od mjesec dana od poništenja.
Anne je primila velikodušnu naknadu za svoj pristanak. To uključuje palaču Richmond i dvorac Hever, zajedno s urednim primanjima. Ostala je u prijateljskim odnosima s kraljem i čak je postala počasni član kraljeve obitelji.
Anne je dodijeljena i titula "Kraljeva voljena sestra". Henry bi kasnije potvrdio njezinu važnost, navodeći da je ona najvažnija žena u Engleskoj nakon njegove žene i kćeri.
Nakon smrti pete žene Henryja, Catherine, Anin brat zamolio je kralja da se ponovno uda za Anne. Međutim, Henry se protivio toj ideji i Anne je bila povučena u svoj položaj.
Nastavila je živjeti miran i nejasan život. Njezin posljednji javni nastup bio je na kruniranju Mary I u Westminsterskoj opatiji. Ostala bi u Engleskoj do smrti.
Osobni život i naslijeđe
Anino zdravlje 1557. godine znatno se pogoršalo. Ubrzo je sastavila oporuku i ostavila nešto novca svojim sluškinjama. Nježno ju je pamtio kao velikodušnu ljubavnicu. Umrla je 16. srpnja 1557. u svom dvorcu. Uzrok smrti bio je rak. Sahranjena je u Westminsterskoj opatiji.
Mnogi su znanstvenici bili impresionirani Aninim političkim razumijevanjem i oštroumnošću. Napisalo je nekoliko njezinih biografija, uključujući June Hamilton (Anne of Cleves) (1972) i "Anne of Cleves: Odbačena nevjesta Henryja VIII" (2009) Elizabeth Norton.
Dok su je suvremenici smatrali nedostojnom engleskom kraljicom, povjesničari su bili oprezniji. Njezina praktičnost i pragmatizam u prihvaćanju nagodbe naišli su na mnogo pohvala.
Također ju je kroničio Ford Maddox Ford u svom romanu "Peta kraljica" iz 1906. godine. Pokazala se kao razumna i velikodušna žena. Njezina politička oštroumnost bila je također vidljiva, kad je odlučila da promijeni religiju, po drugi put u životu, kad je Marija I ušla na englesko prijestolje.
Brze činjenice
Rođendan: 22. rujna 1515
Državljanstvo: Britanac, Nijemac
Poznate: carice i kraljiceBritanske žene
Umro u dobi: 41
Znak sunca: Djevica
Rođena država: Njemačka
Rođen: Düsseldorf, vojvodstvo Berg, Sveto rimsko carstvo
Poznati kao Bivša kraljica Engleske
Obitelj: supružnik / bivši-: Henry VIII iz Engleske (m. 1540–1540) otac: John III, vojvoda od Clevesa, majka: Maria of Jülich-Berg Umro: 16. srpnja 1557.
